จำนวนผู้ป่วยโรคโควิด-19 เพิ่มขึ้นอีกครั้ง และรูปแบบใหม่ที่กลายพันธุ์สูงกำลังเกิดขึ้นทั่วโลก รู้สึกเหมือนเราเคยมาที่นี่มาก่อนสายพันธุ์ BA.2.86 มีชื่อเล่นว่า Pirola มีการกลายพันธุ์ใหม่มากกว่า 30 รูปแบบ และได้รับการค้นพบในหลายพื้นที่ทั่วโลก มีความเชื่อมโยงกับการระบาดในสถานดูแลผู้ป่วยในสหราชอาณาจักร และคาดว่าจะแพร่กระจายในชุมชนแล้ว
แต่จะเป็นเหตุให้ต้องกังวลเรื่องโควิด-19 อีกครั้งหรือไม่? กล่าวโดยสรุป หลักฐานจนถึงขณะนี้ชี้ให้เห็นว่าไม่เป็นเช่นนั้น แต่เราควรระมัดระวังต่อไป
จนถึงตอนนี้เรารู้อะไรเกี่ยวกับปิโรลาบ้าง?
บธ.2.86 ถูกจัดให้เป็น “รูปแบบการเฝ้าระวัง” โดยองค์การอนามัยโลกในเดือนสิงหาคม เนื่องจากมีการกลายพันธุ์จำนวนมาก ในฐานะผู้สืบเชื้อสายมาจากชนเผ่า Omicron เขามีการเปลี่ยนแปลงมากกว่าเวอร์ชันอื่นๆ ที่เปิดตัวจนถึงตอนนี้อย่างเห็นได้ชัด
ไวรัสที่กลายพันธุ์อย่างหนักจะตรวจพบได้ง่ายกว่าโดยระบบภูมิคุ้มกัน และอาจมีการปรับตัวที่ช่วยให้แพร่กระจายได้ดีขึ้น ติดเชื้อ หรือก่อให้เกิดการเจ็บป่วยร้ายแรง ก่อนหน้านี้รูปแบบกลายพันธุ์ของไวรัสเป็นสาเหตุของการติดเชื้อโคโรนาไวรัส เช่นเดียวกับกรณีของตัวแปร Omicron
อย่างไรก็ตาม ไม่มีหลักฐานว่าตัวแปรดังกล่าวทำให้เกิดอาการป่วยรุนแรงขึ้น และไม่ได้เชื่อมโยงกับการเสียชีวิต
ผู้ติดเชื้อ COVID-19 เพิ่มขึ้นอีกครั้งในสหราชอาณาจักร ภาพ: โซอี้
ผลกระทบของการกลายพันธุ์เหล่านี้จะชัดเจนขึ้นเมื่อมีข้อมูลมากขึ้น แต่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าระบบภูมิคุ้มกันของเราจะจดจำ Pirola และตอบสนองอย่างรุนแรงได้ยากขึ้น นี่เป็นเพียงเพราะความจริงที่ว่าระบบภูมิคุ้มกันของเรามีประสิทธิภาพน้อยลงในการต่อต้านไวรัสเวอร์ชันต่างๆ ที่เราไม่ได้สัมผัสหรือภูมิคุ้มกัน
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) กล่าวว่าตัวแปรนี้อาจดีกว่าตัวอื่นๆ ในการทำให้เกิดการติดเชื้อในผู้ที่เคยเป็นโรคโควิด-19 และ/หรือได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันแล้ว
ข้อมูลผู้ป่วยโรคโควิด-19 แยกตามตัวแปร ณ เดือนสิงหาคม 2023 รูปภาพ: World Economic Forum ในข้อมูลพบที่ไหน?
จนถึงขณะนี้มีการตรวจพบเชื้อชนิดนี้ในหลายประเทศ รวมถึงอิสราเอล เดนมาร์ก สหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา แอฟริกาใต้ สวิตเซอร์แลนด์ ไทย ออสเตรเลีย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ อย่างไรก็ตาม ไม่น่าจะจำกัดอยู่เพียงประเทศเหล่านี้เท่านั้น เนื่องจากความสามารถในการจัดลำดับจีโนมที่แตกต่างกันทั่วโลก ส่งผลให้ยังไม่มีการนำจีโนมไปใช้ที่อื่น
ผลการวิจัยเบื้องต้นแสดงให้เห็นว่าพิโรลาไม่ก่อให้เกิดการเจ็บป่วยที่รุนแรงไปกว่านี้ และการทดสอบและยาที่มีอยู่มีประสิทธิภาพในการต้านเชื้อโควิด-19 อย่างไรก็ตาม Pirola อาจทำให้เกิดการติดเชื้อและหลีกเลี่ยงการฉีดวัคซีนได้ดีกว่า นักวิทยาศาสตร์กำลังประเมินประสิทธิผลของวัคซีนป้องกันโควิด-19 ที่ได้รับการปรับปรุงที่กำลังจะเปิดตัวเร็วๆ นี้ สำหรับตอนนี้ คำแนะนำจะได้รับการอัปเดตเมื่อมีหลักฐานเพิ่มเติม
ปัจจุบัน Pirola คิดเป็นสัดส่วนเพียงเล็กน้อยของคดี โดยมีรูปแบบต่างๆ เช่น Eris และ Fornax ในรูปแบบที่โดดเด่นทั่วโลก และแม้ว่าการรักษาในโรงพยาบาลที่เกี่ยวข้องกับโควิดในสหรัฐอเมริกาจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่อัตราการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลยังคงค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับช่วงเวลาอื่นๆ ในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ เนื่องจากมีคนอยู่ในหอผู้ป่วยหนักน้อยลง
คิวบามีอัตราการฉีดวัคซีนป้องกันไวรัสโคโรนาสูงที่สุดแห่งหนึ่งทั่วโลก ณ เดือนมีนาคม 2023 รูปภาพ: Statista
อย่างไรก็ตาม ระบบสุขภาพทั่วโลกยังคงรู้สึกถึงผลกระทบของการแพร่ระบาด และการมั่นใจว่าเราเตรียมพร้อมสำหรับการระบาดใหญ่ครั้งถัดไปถือเป็นวาระของรัฐบาล ตัวอย่างเช่น ในเดือนกันยายน มีการประชุมระดับสูงเรื่องการเตรียมพร้อมรับมือโรคระบาดที่สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ
และแนวโน้มเชิงกลยุทธ์ด้านสุขภาพและการดูแลสุขภาพของ World Economic Forum ได้กำหนดวิสัยทัศน์ในการเปลี่ยนแปลงระบบการดูแลสุขภาพภายในปี 2578 โดยอิงตามเสาหลักเชิงกลยุทธ์ 4 ประการ ได้แก่ การเข้าถึงและผลลัพธ์ที่เท่าเทียมกัน การเปลี่ยนแปลงระบบการดูแลสุขภาพ เทคโนโลยีและนวัตกรรม และความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม
เกิดอะไรขึ้นกับวัคซีน?
องค์ประกอบของวัคซีนป้องกันโควิด-19 ได้รับการอัปเดตนับตั้งแต่เปิดตัว เพื่อให้สะท้อนถึงตัวแปรที่แพร่หลายมากที่สุดหรือเป็นข้อกังวลในขณะนั้นได้ดียิ่งขึ้น ผู้ผลิตวัคซีนรายใหญ่สองรายกล่าวว่าวัคซีนป้องกันโควิด-19 ที่ได้รับการปรับปรุงสามารถทำให้เกิดปฏิกิริยาที่รุนแรงต่อพิโรลาได้
หลายประเทศทั่วโลกกำลังเริ่มเปิดตัววัคซีนตามฤดูกาลสำหรับประชากรกลุ่มเปราะบาง และในอังกฤษ โครงการฉีดวัคซีนได้ถูกนำมาใช้ "เพื่อเป็นมาตรการป้องกันไว้ก่อน"
สิ่งสำคัญที่ควรทราบก็คือ ประชากรมีภูมิต้านทานต่อไวรัสมากกว่าเนื่องจากการสัมผัสเชื้อโรค ซึ่งต่างจากช่วงแรกๆ ของการระบาดใหญ่ โดยทั่วไป ภูมิคุ้มกันของเราจะขึ้นอยู่กับการฉีดวัคซีนและการติดเชื้อครั้งก่อนรวมกัน และ CDC กล่าวว่ามีหลักฐานว่าแอนติบอดีที่มีอยู่มีผลต่อ Pirola จริงๆ
อย่างไรก็ตาม การฉีดวัคซีนให้ความคุ้มครองในระดับที่สำคัญสำหรับประชากรสูงอายุและกลุ่มเปราะบาง และประชาชนควรออกมารับการฉีดวัคซีนเมื่อมีการเสนอให้ฉีดวัคซีน
