Patagotitan Mayorum ไดโนเสาร์ยักษ์ที่อยู่ในกลุ่มไททาโนซอรัส กำลังมาเยือนยุโรปเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ค้นพบในอาร์เจนตินาในปี 2010 โครงกระดูกของมันเติบโตสูงกว่า 5 เมตร (16 ฟุต) และหนักกว่าสองตันครึ่ง ให้ผู้เข้าชมได้ทราบว่ายักษ์ผู้อ่อนโยนนี้ซึ่งอาจมีน้ำหนักมากถึง 57 ตันและยืดได้มากกว่า 120 ฟุต จะมีลักษณะเหมือนเมื่อประมาณ 100 ล้านปีที่แล้วเมื่อมันอาศัยอยู่บนโลก

 

Sinead Marron ผู้จัดการนิทรรศการและการตีความของพิพิธภัณฑ์กล่าวว่าทีมช่างเทคนิคกำลังตกแต่งส่วนจัดแสดงดาวฤกษ์ซึ่งมาถึงสหราชอาณาจักรในเดือนมกราคม และได้รับการสร้างขึ้นใหม่ในห้องที่มีพื้นเสริมพิเศษ

 

มีการจัดแสดงฟอสซิลของจริงควบคู่ไปกับโครงกระดูกซึ่งเป็นเฝือก รวมถึงโคนขา 8 ฟุตที่หนักประมาณครึ่งตัน

 

“แนวคิดของนิทรรศการอยู่ในขั้นตอนการทำงานมาหลายปีแล้ว” มาร์รอนกล่าว พร้อมอธิบายว่าเธอได้รับผลกระทบจากการแพร่ระบาดของโควิด "เรายินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เปิดตัว Patagotitan ในสหราชอาณาจักรในที่สุด"

 

เมื่อมีการขุดพบ Patagotitan Mayorum เป็นครั้งแรก โลกของบรรพชีวินวิทยาสั่นสะเทือน หนักกว่าช้างแอฟริกามากกว่าเก้าเท่าและยาวกว่าวาฬสีน้ำเงิน สัตว์กินพืชขนาดยักษ์นี้อาจเป็นสัตว์บกที่ใหญ่ที่สุดตลอดกาล

 

บันทึกแรกของ Patagotitan ปรากฏขึ้นในปี 2010 ด้วยการค้นพบกระดูกเพียงชิ้นเดียว ก่อนที่จะมีการขุดค้นที่กว้างขวางมากขึ้นในปี 2013 ทำให้ได้กระดูกมากกว่า 180 ชิ้นจากโครงกระดูกบางส่วนเจ็ดชิ้น หลักฐานบ่งชี้ว่าไดโนเสาร์ถูกฝังอยู่ในน้ำท่วม

 

ฟอสซิลเหล่านี้ได้รับการสแกนแบบ 3 มิติและใช้งานโดย Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF) ในอาร์เจนตินา เพื่อเป็นพื้นฐานในการสร้างโครงร่างที่ประกอบด้วยกระดูกเกือบ 300 ชิ้น ตัวหล่อประกอบด้วยไฟเบอร์กลาสและเปลือกเรซินโพลีเอสเตอร์ซึ่งเต็มไปด้วยโฟมขยายตัวและแสดงบนโครงเหล็ก

 

Marron อธิบายว่า "แบบจำลองนี้เป็นส่วนประกอบ - ประกอบด้วยกระดูกของบุคคลอย่างน้อย 6 คนที่พบในไซต์" Marron อธิบาย "สำหรับกระดูกที่ไม่พบ ทีมผู้เชี่ยวชาญของ MEF ได้เติมสิ่งที่เรารู้จากไดโนเสาร์ที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดในช่องว่าง"

 

แบบจำลองของ Patagotitan Mayorum อยู่ใน American Museum of Natural History ในนิวยอร์กและ Field Museum of Natural History ในชิคาโก แต่ไดโนเสาร์ไม่เคยถูกจัดแสดงในยุโรปก่อนที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติจะยืมนักแสดงจาก MEF

 

แผนกผู้เชี่ยวชาญของบริษัทขนส่ง IAG Cargo ได้รับหน้าที่ให้ขนส่งไดโนเสาร์จากอาร์เจนตินา

 

David Shepherd ซีอีโอบอกกับ CNN ว่าแผนกได้ขนส่งสิ่งของต่างๆ เช่น ทหารดินเผา มัมมี่อียิปต์ และสมบัติของชาวอัสซีเรียนไปยังสหราชอาณาจักร ซึ่งเนื่องจากมูลค่าและลักษณะที่ละเอียดอ่อนของพวกมัน ทำให้พนักงานและลูกค้าต้องผ่านข้อกำหนดการคัดกรองที่เข้มงวดเพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งของนั้นปลอดภัย “สินค้าถูกเก็บไว้ในห้องนิรภัยที่ทันสมัยซึ่งได้รับการตรวจสอบอย่างต่อเนื่องด้วยกล้องวงจรปิดและการเฝ้าระวังของมนุษย์” เขากล่าว

 

เฝือกและฟอสซิลถูกเก็บไว้ในกล่องที่ออกแบบมาเป็นพิเศษมากกว่า 40 กล่อง สิ่งเหล่านี้ถูกเก็บไว้ในเครื่องบินโบอิ้ง 787 Dreamliners ของ British Airways สองลำและบินเป็นระยะทาง 7,000 ไมล์จากสนามบิน Ezeiza, Buenos Aires ไปยัง London Heathrow ก่อนที่จะถูกเก็บไว้ในสถานที่พิเศษก่อนที่จะถูกขนส่งไปยังพิพิธภัณฑ์

 

“ฟอสซิลมีน้ำหนักมากกว่าแบบจำลองอย่างมาก ซึ่งทำให้การจัดเก็บ การเคลื่อนย้าย และการจัดแสดงมีความซับซ้อนมากกว่าแบบจำลอง” Marron กล่าว "นอกจากนี้ ฟอสซิลดั้งเดิมยังมีคุณค่ามหาศาลสำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์"

 

“สำหรับการย้ายครั้งนี้ กระดูกทุกชิ้นจำเป็นต้องมีใบอนุญาตส่งออกมรดกบรรพชีวินวิทยาชั่วคราว” เชพเพิร์ดอธิบาย "สิ่งนี้คล้ายกับหนังสือเดินทางมาก โดยให้รายละเอียดต่างๆ เช่น ชื่อและรหัสของคอลเลกชัน น้ำหนัก ขนาด และรูปถ่าย ตลอดจนประกันและเอกสารคล้ายวีซ่าที่อนุญาตให้เดินทางออกนอกประเทศตามระยะเวลาที่กำหนด "

 

ศุลกากรและการตรวจสอบความปลอดภัยใช้เวลาสี่วัน เขากล่าวเสริม

 

การตัดต่อใน Waterhouse Gallery ของพิพิธภัณฑ์เกิดขึ้นหลังปิดประตู “มีการตรวจสอบการวัดจำนวนมากเพื่อให้แน่ใจว่าเราสามารถส่งตัวอย่างเข้าไปในอาคารจดทะเบียนสมัยวิกตอเรียของเราได้จริงๆ” มาร์รอนกล่าว

 

การเปิดตัวอย่างเป็นทางการในวันศุกร์ที่ 31 มีนาคมตรงกับช่วงวันหยุดโรงเรียนของสหราชอาณาจักรและคาดว่าจะมีผู้คนจำนวนมาก

 

"เราหวังว่าผู้เข้าชมจะรู้สึกทึ่งกับขนาดที่แท้จริงของไททาโนซอรัส เป็นประสบการณ์ที่น่าทึ่งที่ได้ยืนอยู่ข้างใต้และถูกบดบังด้วยสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมานี้" มาร์รอนกล่าว

 

แต่พิพิธภัณฑ์ได้คำนึงถึงความรู้สึกของ Dippy ด้วยการเพิ่มใหม่หรือไม่? โครงกระดูก Diplodocus อันเป็นที่รัก ซึ่งจัดแสดงถาวรในพิพิธภัณฑ์จนถึงปี 2015 และกำลังออกทัวร์ในสหราชอาณาจักร ไม่ได้อยู่ในลอนดอนเพื่อทำหน้าที่ปกป้องดินแดนของมัน

 

ไดโนเสาร์ทั้งสองจะไม่พบกัน แต่ "เราค่อนข้างแน่ใจว่า Dippy ตื่นเต้นที่ลูกพี่ใหญ่มาเยี่ยม" Marron กล่าว