เมื่อวันที่ 3 เมษายน พ.ศ. 2516 มาร์ติน คูเปอร์ยืนอยู่บนทางเท้าบนถนนซิกซ์ท์อเวนิวในแมนฮัตตันด้วยอุปกรณ์ขนาดเท่าก้อนอิฐ และทำการโทรศัพท์สาธารณะเป็นครั้งแรกจากโทรศัพท์มือถือกับชายคนหนึ่งที่เขาเคยแข่งขันด้วยในการพัฒนาอุปกรณ์ดังกล่าว“ผมกำลังโทรหาคุณทางโทรศัพท์มือถือ แต่เป็นโทรศัพท์มือถือจริงๆ เป็นโทรศัพท์มือถือส่วนตัวแบบพกพาแบบพกพา” คูเปอร์ซึ่งขณะนั้นเป็นวิศวกรของโมโตโรลา กล่าวทางโทรศัพท์กับโจเอล เองเกล หัวหน้า Bell Labs ของเอทีแอนด์ที
แม้ว่าผู้บริโภคทั่วไปจะไม่สามารถใช้โทรศัพท์มือถือได้ไปอีกสิบปี แต่ใครก็ตามที่เดินผ่านคูเปอร์บนถนนในวันนั้นอาจได้เห็นประวัติศาสตร์ที่ถูกสร้างขึ้น
ในช่วงห้าสิบปีนับจากการโทรครั้งแรก อุปกรณ์ขนาดใหญ่ของ Cooper ได้พัฒนาและถูกแทนที่ด้วยโทรศัพท์รุ่นต่างๆ ที่บางกว่าและเร็วกว่า ซึ่งปัจจุบันมีอยู่ทั่วไปในทุกหนทุกแห่ง เปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรม วัฒนธรรม และวิธีที่เรามีปฏิสัมพันธ์ระหว่างกันและตัวเราเอง แต่ในขณะที่การเข้าถึงและผลกระทบอย่างมากของโทรศัพท์มือถืออาจทำให้บางคนประหลาดใจ Cooper กล่าวว่าความเป็นไปได้ที่วันหนึ่งโทรศัพท์มือถือจะถือว่าจำเป็นสำหรับมนุษยชาติส่วนใหญ่นั้นชัดเจนตั้งแต่เริ่มต้น
“ฉันไม่แปลกใจที่ทุกคนมีโทรศัพท์มือถือ” คูเปอร์ซึ่งปัจจุบันอายุ 94 ปี บอกกับซีเอ็นเอ็น “เราเล่าเรื่องย้อนกลับไปว่า วันหนึ่ง เมื่อคุณเกิด คุณได้หมายเลขโทรศัพท์ ถ้าไม่รับโทรศัพท์ก็ตาย”
John F. Mitchell รองประธานของ Motorola แสดงให้เห็นว่าระบบโทรศัพท์วิทยุแบบพกพา Dyna TAC ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ล่าสุดของบริษัทสามารถใช้งานได้ง่ายเพียงใดในนิวยอร์ก รัฐนิวยอร์ก เมื่อวันที่ 3 เมษายน พ.ศ. 2516การเพิ่มขึ้นของโทรศัพท์มือถือ
หลายเดือนก่อนการโทรครั้งแรกนั้น Motorola กำลังแข่งกันสร้างโทรศัพท์เคลื่อนที่กับ Bell Labs ซึ่งเป็นหน่วยงานวิจัยระดับตำนานของ AT&T ที่ได้พัฒนาทรานซิสเตอร์และนวัตกรรมอื่นๆ
“พวกเขาเป็นบริษัทที่ใหญ่ที่สุดในโลก ส่วนเราเป็นบริษัทเล็กๆ ในชิคาโก” คูเปอร์เล่า "พวกเขาไม่คิดว่าเราสำคัญมาก"
ขณะที่เขาจำได้ คู่แข่งของเขาไม่ค่อยตื่นเต้นกับการโทรเท่าที่คูเปอร์จะโทรหาเขา
“คุณสามารถบอกได้ว่าฉันไม่รังเกียจที่จะถูจมูกของเขาในสิ่งนั้น เขาสุภาพกับฉัน” คูเปอร์บอกกับซีเอ็นเอ็น "จนถึงทุกวันนี้ Joel จำการโทรนั้นไม่ได้ และผมไม่คิดว่าผมตำหนิเขา" (CNN ไม่สามารถติดต่อ Engel ได้)
หลังจากการโทรครั้งแรกของ Cooper ปัญหาด้านการผลิตและกฎระเบียบของรัฐบาลทำให้ความคืบหน้าในการนำโทรศัพท์ออกสู่สาธารณะช้าลง เขากล่าว ตัวอย่างเช่น คูเปอร์นึกถึง Federal Communications Commission ซึ่งเป็นหน่วยงานที่เขาทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษา ซึ่งกำลังดิ้นรนกับวิธีแยกช่องสัญญาณวิทยุเพื่อให้แน่ใจว่ามีการแข่งขัน
คงจะเป็นเวลากว่าทศวรรษก่อนที่โทรศัพท์ DynaTAC (Dynamic Adaptive Total Area Coverage) รุ่นนี้จะออกสู่ตลาดด้วยราคาสูงถึง 3,900 ดอลลาร์สหรัฐฯ โทรศัพท์ดังกล่าวคล้ายกับที่กอร์ดอน เก็กโคถือในภาพยนตร์เรื่อง "วอลล์สตรีท" มีน้ำหนัก 2.5 ปอนด์ และสูงประมาณ 12 นิ้ว
เปรียบเทียบกับ iPhone 14 ซึ่งหนัก 6 ออนซ์และสูงไม่เกิน 6 นิ้ว หรือสมาร์ทโฟนราคาประหยัด Android รุ่นใดก็ตามที่มีราคาตั้งแต่ 200 ถึง 300 ดอลลาร์
Martin Cooper ผู้พัฒนาโทรศัพท์มือถือพกพาเครื่องแรก“พยายามปรับปรุงประสบการณ์ของมนุษย์”
จนกระทั่งช่วงทศวรรษที่ 1990 โทรศัพท์มือถือสมัยใหม่มีความเร็วเพิ่มขึ้น เมื่อโทรศัพท์มีขนาดเล็กลงอย่างมากและเป็นมิตรกับผู้ใช้มากขึ้น จากการศึกษาในปี 2564 โดย Pew Research Center พบว่า 97% ของชาวอเมริกันมีโทรศัพท์มือถือ
ในช่วงหลายปีนับตั้งแต่การโทรครั้งแรกนั้น Cooper ได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับพลังแห่งการเปลี่ยนแปลงของโทรศัพท์มือถือ ก่อตั้งบริษัท และจัดทัวร์บรรยายและปรากฏตัวในสื่อต่างๆ แต่ไม่จำเป็นต้องครอบคลุมทุกแง่มุมของความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีสมัยใหม่
“วิศวกรจำนวนมากหมกมุ่นอยู่กับสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าเทคโนโลยี อุปกรณ์ ฮาร์ดแวร์ และพวกเขาลืมไปว่าจุดประสงค์ทั้งหมดของเทคโนโลยีคือการปรับปรุงชีวิตของผู้คน” คูเปอร์กล่าว “ผู้คนมักลืมเรื่องนั้นไป และฉันต้องเตือนพวกเขาอยู่เสมอ เราพยายามที่จะปรับปรุงประสบการณ์ของมนุษย์ นั่นคือสิ่งที่เกี่ยวกับเทคโนโลยี”
อย่างไรก็ตาม เมื่อมองย้อนกลับไป 50 ปีที่ผ่านมา Cooper เห็นพ้องต้องกันว่าโทรศัพท์พาเราไปถึงจุดไหน ผู้ใช้ iPhone เอง (และผู้ใช้ Samsung ก่อนหน้านั้น) เขาชอบใช้ Apple Watch เพื่อติดตามกิจกรรมว่ายน้ำและเชื่อมต่อเครื่องช่วยฟังเข้ากับโทรศัพท์ และคูเปอร์กล่าวว่าเขาเห็นว่าความก้าวหน้าของเทคโนโลยีเป็นผลดีต่อสังคม
“ฉันเป็นคนมองโลกในแง่ดี ฉันรู้ว่าโทรศัพท์มือถือมีข้อเสีย เรามีคนที่ติดมัน เรามีผู้คนกำลังเดินข้ามถนนและกำลังคุยโทรศัพท์มือถืออยู่” คูเปอร์กล่าว "โดยรวมแล้ว ฉันคิดว่าโทรศัพท์มือถือได้เปลี่ยนแปลงมนุษยชาติให้ดีขึ้น และจะเป็นเช่นนั้นต่อไปในอนาคต"
