การเข้าร่วมของฟินแลนด์จะเพิ่มความยาวของพรมแดนเป็นสองเท่าของนาโต้ร่วมกับรัสเซีย และเสริมความแข็งแกร่งให้กับแนวรบด้านตะวันออก ขณะที่สงครามในยูเครนยังดำเนินต่อไปโดยไม่มีทางออก

 

รัฐมนตรีต่างประเทศฟินแลนด์ Pekka Haavisto สรุปกระบวนการภาคยานุวัติด้วยการมอบเอกสารอย่างเป็นทางการให้กับ Antony Blinken รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐฯ ที่สำนักงานใหญ่ NATO ในกรุงบรัสเซลส์ ซึ่งเป็นสถานที่ที่มีการคลี่ธงฟินแลนด์

 

“เรายินดีต้อนรับฟินแลนด์สู่กลุ่มพันธมิตร” เยนส์ สโตลเตนเบิร์ก เลขาธิการ NATO กล่าวเมื่อสิ้นสุดพิธีสั้นๆ

 

ก่อนหน้านี้ Stoltenberg ตั้งข้อสังเกตว่าประธานาธิบดีรัสเซีย Vladimir Putin อ้างถึงการต่อต้านการขยายไปทางตะวันออกของ NATO เพื่อเป็นเหตุผลในการรุกรานของเขา

 

“เขาตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง… วันนี้ฟินแลนด์และในไม่ช้าสวีเดนจะกลายเป็นสมาชิกเต็มรูปแบบของพันธมิตร” สโตลเตนเบิร์กกล่าวในกรุงบรัสเซลส์

 

ประธานาธิบดีฟินแลนด์ ซาอูล นีนิสโต กล่าวว่า การมีส่วนร่วมที่สำคัญที่สุดของฟินแลนด์ในการป้องปรามและป้องกันร่วมของนาโต้คือการป้องกันดินแดนของตนเอง ยังมีงานสำคัญที่ต้องทำเพื่อประสานงานกับ NATO เขากล่าว

 Jens Stoltenberg เลขาธิการ NATO กล่าวถ้อยแถลงระหว่างการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศของ NATO ที่สำนักงานใหญ่ของ Alliance ในกรุงบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม 4 เมษายน 2566 REUTERS / Johanna Geron

“มันเป็นวันที่ยอดเยี่ยมสำหรับฟินแลนด์ และผมอยากจะบอกว่ามันเป็นวันสำคัญสำหรับนาโต้” Niinisto กล่าวในการแถลงข่าวร่วมกับ Stoltenberg

 

เครมลินกล่าวว่ารัสเซียจะถูกบังคับให้ใช้ "มาตรการตอบโต้" ต่อการภาคยานุวัติของฟินแลนด์ รัฐมนตรีกลาโหม Sergei Shoigu กล่าวว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวทำให้ความขัดแย้งในยูเครนทวีความรุนแรงมากขึ้น

 

รัสเซียประกาศเมื่อวันจันทร์ว่าจะเสริมศักยภาพทางทหารในภูมิภาคตะวันตกและตะวันตกเฉียงเหนือของตน เพื่อตอบโต้การที่ฟินแลนด์เข้าร่วมเป็นสมาชิก NATO

 

รัฐบาลยูเครนยินดีกับความเคลื่อนไหวของฟินแลนด์เช่นกัน Andriy Yermak หัวหน้าเจ้าหน้าที่ของประธานาธิบดี Volodymyr Zelenskyy เขียนใน Telegram ว่า "FI ตัดสินใจได้ถูกต้องแล้ว นาโต้ยังเป็นเป้าหมายสำคัญสำหรับยูเครน”

 

เหตุการณ์ดังกล่าวถือเป็นการสิ้นสุดยุคของการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดในฟินแลนด์ ซึ่งเริ่มขึ้นหลังจากที่ประเทศนี้ขับไล่ความพยายามรุกรานของโซเวียตในสงครามโลกครั้งที่ 2 และเลือกที่จะรักษาความสัมพันธ์ฉันมิตรกับรัสเซียที่อยู่ใกล้เคียง

 

แต่การรุกรานยูเครนในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 ทำให้ฟินน์ต้องแสวงหาความปลอดภัยภายใต้สนธิสัญญาป้องกันร่วมของนาโต้ ซึ่งระบุว่าการโจมตีสมาชิกคนหนึ่งถือเป็นการโจมตีทั้งหมด

 

มอสโกซึ่งวิพากษ์วิจารณ์ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมานาน แสดงท่าทีโกรธเคือง

มุมมองของธงฟินแลนด์ NATO และสวีเดนในระหว่างพิธีทำเครื่องหมายการสมัครเป็นสมาชิกของสวีเดนและฟินแลนด์ในกรุงบรัสเซลส์ เบลเยียม 18 พฤษภาคม 2565 REUTERS/Johanna Geron/Pool
 

ดมิทรี เปสคอฟ โฆษกเครมลินกล่าวว่า การขยายตัวของนาโต้เป็น "การแทรกแซงความมั่นคงของเราและผลประโยชน์ของชาติรัสเซีย" มอสโกจะติดตามปฏิบัติการทางทหารทั้งหมดของนาโต้ในฟินแลนด์อย่างใกล้ชิด เขากล่าว

 

นับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเย็นเมื่อ 3 ทศวรรษที่แล้ว มอสโกเฝ้าดูการขยายตัวของนาโต้อย่างต่อเนื่องไปยังยุโรปตะวันออกที่เคยเป็นคอมมิวนิสต์อย่างน่าสยดสยอง และประเด็นนี้ยังเป็นข้อถกเถียงตั้งแต่ก่อนการรุกรานยูเครนด้วยซ้ำ

 

นาโต้ย้ำเสมอว่าเป็นเพียงพันธมิตรป้องกันและไม่ได้คุกคามรัสเซีย

 

การเข้าเป็นสมาชิกของฟินแลนด์นำความสามารถทางทหารที่สำคัญมาสู่ NATO ซึ่งได้รับการพัฒนาในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เนื่องจากเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศในยุโรปที่ยังคงรักษากองทัพทหารเกณฑ์ไว้ตลอดช่วงหลายทศวรรษแห่งสันติภาพ โดยระมัดระวังรัสเซีย นอกจากนี้ กองกำลังภาคพื้นดิน ทางทะเล และทางอากาศของฟินแลนด์ล้วนได้รับการฝึกฝนและติดตั้งโดยมีเป้าหมายหลักเพียงประการเดียว นั่นคือ เพื่อขับไล่การรุกรานของรัสเซีย

 

ฟินแลนด์และสวีเดนเพื่อนบ้านกลุ่มนอร์ดิกได้สมัครเข้าร่วมนาโต้เมื่อปีที่แล้ว แต่ข้อเสนอของสวีเดนถูกขัดขวางโดยตุรกีและฮังการีสมาชิกนาโต้

 

โทเบียส บิลล์สตรอม รัฐมนตรีต่างประเทศของสวีเดนกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่าความปรารถนาของสตอกโฮล์มคือการเป็นสมาชิกในการประชุมสุดยอด NATO ที่เมืองวิลนีอุสในเดือนกรกฎาคม

 

“นี่เป็นปัญหาที่สำคัญที่สุดสำหรับสวีเดน... ไม่มีเหตุผลใดที่รัฐสภาตุรกีหรือรัฐสภาฮังการีจะเลื่อนออกไปอีก” เขากล่าว

 

ตุรกีกล่าวว่าสตอกโฮล์มเป็นที่พำนักของสมาชิกกลุ่มก่อการร้ายที่อังการาเชื่อว่าเป็นผู้ก่อการร้าย ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่สวีเดนปฏิเสธ และเรียกร้องให้ส่งผู้ร้ายข้ามแดนเพื่อเป็นขั้นตอนในการให้สัตยาบันการเป็นสมาชิกของสวีเดน

 

ฮังการีอ้างถึงข้อร้องเรียนเกี่ยวกับการวิพากษ์วิจารณ์บันทึกของนายกรัฐมนตรี Viktor Orban เกี่ยวกับประชาธิปไตยและหลักนิติธรรม นักการทูตของนาโต้กล่าวว่า พวกเขาคาดหวังว่าบูดาเปสต์จะยอมรับข้อเสนอของสวีเดนหากเห็นว่าตุรกีเคลื่อนไหว

 

ระหว่างทางไปทำงานในวันอังคาร ชาวเมืองเฮลซิงกิต้อนรับการที่ฟินแลนด์เข้าร่วม NATO และบอกว่าพวกเขารู้สึกปลอดภัยมากขึ้น

 

“ฉันคิดว่าเป็นเรื่องดีที่ฟินแลนด์เข้าร่วมกับนาโต้ เราอยู่ติดกับรัสเซียมาหลายปีแล้ว” Outi Lantimaki นักออกแบบอู่ต่อเรือวัย 59 ปีกล่าว “พ่อของฉันทำสงครามกับรัสเซีย ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องส่วนตัวสำหรับฉัน”

 

ผู้คนในเมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กของรัสเซีย ห่างจากชายแดนฟินแลนด์เพียง 150 กม. (93 ไมล์) กล่าวว่า ฟินแลนด์อาจประสบปัญหาจากการเข้าร่วมกับนาโต้

 

“ฉันไม่พบว่าน่ายินดีนักเพราะเรามีความสัมพันธ์ที่ดีและเป็นเพื่อนบ้านกับฟินแลนด์มาเป็นเวลานาน การเข้าร่วม NATO ไม่ได้ขึ้นอยู่กับอะไร แต่ฉันหวังว่าเหตุผลนั้นจะอยู่เหนือเหตุผล และจะไม่มี "สงครามที่เลวร้ายเกิดขึ้นอีกในภายหลัง" คนในท้องถิ่นซึ่งระบุเพียงชื่อของเขาว่าอเล็กซีกล่าว