กองทัพปลดปล่อยแห่งชาติปาปัวตะวันตก (TPNPB) กล่าวว่าทหารของพวกเขาโจมตีฐานทัพของอินโดนีเซียสองแห่งในเขต Yal และเขต Mugi ในเขตปกครอง Nduga ตามคำแถลงในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา

 

ถ้อยแถลงระบุว่า กลุ่มกบฏยิงเจ้าหน้าที่ทหารและตำรวจอินโดนีเซียเสียชีวิต 13 นายในเขตมูกิ ศพหนึ่งถูกนำไปได้โดยทหารอินโดนีเซีย แต่กลุ่มกบฏยังคงอยู่ในครอบครอง 12 ศพ ถ้อยแถลงระบุเพิ่มเติมโดยไม่ได้ให้หลักฐานใดๆ

 

ในการแถลงข่าวทางโทรทัศน์เมื่อวันอาทิตย์ กองทัพอินโดนีเซียกล่าวว่าทหารคนหนึ่งเสียชีวิตขณะกำลังกวาดล้างพื้นที่ใกล้กับจุดที่เชื่อว่า Mehrtens ถูกควบคุมตัว

 

ทหารบางส่วนหายไป กองทัพยืนยัน แต่สภาพอากาศทำให้ยากที่จะระบุที่อยู่ของพวกเขา

Mehrtens ถูกจับเป็นตัวประกันในเดือนกุมภาพันธ์หลังจากลงจอดที่สนามบินห่างไกล
 

“เราทราบตำแหน่งของนักบินแล้ว ปฏิบัติการได้เพิ่มขึ้น แต่สภาพอากาศในปาปัวไม่แน่นอน” จูเลียส วิดโจโจโน โฆษกกองทัพกล่าว

 

ส่วนกลุ่มกบฏระบุว่า ทหารอินโดนีเซีย 9 นายถูกประหารชีวิตเมื่อวันอาทิตย์ หลังจากถูกจับตัวในเขตยัล

 

กลุ่มกบฏกล่าวว่าการโจมตีฐานทัพ Yal เป็น "การแก้แค้น" ต่อปฏิบัติการทางทหารของอินโดนีเซียในพื้นที่ดังกล่าวเมื่อปลายเดือน มี.ค. เมื่อกองทหารสังหารหญิงตั้งครรภ์และนักรบฝ่ายกบฏ 2 คน

 

โฆษกกองทัพในปาปัว เฮอร์มาน ทาร์ยามาน ปฏิเสธว่าทหารเป็นผู้ดำเนินการโจมตีเมื่อเดือนมีนาคม และกล่าวว่ากองกำลังความมั่นคงกำลังปกป้องพลเรือนที่พลัดถิ่นโดยกลุ่มกบฏ รอยเตอร์รายงาน

 

กลุ่มกบฏกล่าวว่าพวกเขาได้เสนอการเจรจาสันติภาพกับรัฐบาลนิวซีแลนด์และอินโดนีเซีย แต่จดหมายของพวกเขาถูกเพิกเฉยเป็นเวลาสองเดือน

 

พวกเขากล่าวว่านิวซีแลนด์และสหประชาชาติมี "ภาระหน้าที่ในการกระตุ้นให้รัฐบาลอินโดนีเซียยุติปฏิบัติการทางทหาร" และกล่าวว่าการเจรจาสันติภาพอาจจัดขึ้นภายใต้ "บุคคลที่สามที่เป็นกลาง ซึ่งก็คือองค์กรที่จัดตั้งขึ้นของสหประชาชาติ"

กลุ่มกบฏแบ่งแยกดินแดนในปาปัวตะวันตกปล่อยภาพเผาเครื่องบินของนักบินนิวซีแลนด์
 

Mehrtens ถูกจับในเดือนกุมภาพันธ์หลังจากที่เขาลงจอดด้วยเที่ยวบินเช่าเหมาลำของ Susi Air ที่สนามบิน Paro อันห่างไกลใน Nduga Regency

 

กองทัพอินโดนีเซียยังคงแสดงตนอย่างแข็งขันและเป็นที่ถกเถียงในปาปัว ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของจาการ์ตาหลังจากการลงมติที่ขัดแย้งกันอย่างกว้างขวางในปี 2512 ซึ่งดูแลโดยสหประชาชาติ ความไม่สงบในภูมิภาคที่ยากจนแต่อุดมด้วยทรัพยากรได้ทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากกลุ่มติดอาวุธแบ่งแยกดินแดนเรียกร้องเอกราช

 

TPNPB ซึ่งถูกจัดให้เป็นองค์กรก่อการร้ายโดยรัฐบาลอินโดนีเซีย ในตอนแรกกล่าวว่า Mehrtens จะไม่ได้รับการปล่อยตัวจนกว่าจาการ์ตาจะยอมรับเอกราชของปาปัวและถอนทหารออกจากภูมิภาค

 

อย่างไรก็ตาม ภายหลังพวกเขายกเลิกข้อกำหนดดังกล่าวเป็นเงื่อนไขในการปล่อยตัวนักบิน และตอนนี้ต้องการพูดคุยกับรัฐบาลนิวซีแลนด์และอินโดนีเซียเพื่อให้ปล่อยตัวเขา ตามคำกล่าวของโฆษก Sebby Sambom ของ TPNPB