เหนือสิ่งอื่นใด Prigozhin เปิดเผยสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นความปราชัยในสนามรบของรัสเซียที่น่าอัปยศอดสูในสัปดาห์นี้ โดยกล่าวหาว่ากองพลน้อยของรัสเซีย "หนี" รอบเมืองทางตะวันออกของ Bakhmut และคุกคามกองทหารของเขาด้วยการปิดล้อมโดยกองกำลังยูเครน

 

“สถานการณ์ในแนวรบด้านตะวันตกกำลังพัฒนาตามสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดตามที่คาดการณ์ไว้” พริโกซินบ่นในข้อความเสียงที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดี "ดินแดนเหล่านี้ได้รับการปลดปล่อยด้วยเลือดเนื้อและชีวิตของสหายของเรา... กำลังถูกละทิ้งในวันนี้ แทบไม่มีการต่อสู้โดยผู้ที่ควรอยู่ฝ่ายเรา"

 

เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา Prigozhin ได้บดบังการเฉลิมฉลองวันแห่งชัยชนะของรัสเซียในวันที่ 9 พฤษภาคมด้วยการวิพากษ์วิจารณ์ต่อสาธารณะและสบถต่อเจ้าหน้าที่ทหารระดับสูงของประเทศ

 

“วันนี้พวกเขา [ชาวยูเครน] กำลังเปิดปีกไปทาง Artemovsk [Bakhmut] และกำลังจัดกลุ่มใหม่ที่ Zaporizhia และการต่อต้านก็ใกล้เข้ามาแล้ว” เขากล่าวเมื่อวันอังคาร “วันแห่งชัยชนะคือชัยชนะของปู่ของเรา เราไม่สมควรได้รับชัยชนะนี้แม้แต่มิลลิเมตรเดียว"

 

และจากนั้นก็มีความคิดเห็นที่คลุมเครือยิ่งกว่านั้นซึ่งสร้างกระแสในโซเชียลมีเดีย ต่อข้อร้องเรียนต่อสาธารณชนที่มีมาอย่างยาวนานเกี่ยวกับทหารในเครื่องแบบของรัสเซียที่อดอาหารพร้อมปลอกกระสุน พริโกซินระบุว่าในขณะที่เครื่องบินรบของวากเนอร์เสียชีวิต ผู้บังคับบัญชาลังเล

 

“ปลอกกระสุนอยู่ในโกดัง พวกมันพักอยู่ที่นั่น” เขากล่าว “ทำไมระเบิดถึงอยู่ในโกดัง? มีคนลำบากก็มีคนที่ครั้งหนึ่งในชีวิตได้เรียนรู้ว่าต้องมีเงินสำรองก็เก็บ ออม ออม กองหนุนเหล่านั้น ... ไม่มีใครรู้ว่าเพื่ออะไร แทนที่จะใช้ระเบิดมือฆ่าศัตรู กลับฆ่าทหารของเราแทน และคุณปู่ผู้โชคดีก็ไม่เป็นไร”

 

สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถาม: Prigozhin หมายถึงใครกันแน่? ท้ายที่สุดแล้ว "ปู่ในบังเกอร์" เป็นหนึ่งในผู้นำฝ่ายค้านของรัสเซีย อเล็กเซ นาวาลนี ซึ่งเป็นชื่อโปรดของประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินแห่งรัสเซีย ซึ่งอาศัยอยู่ในฟองสบู่ด้านความปลอดภัยที่เกือบจะเหมือนการ์ตูน

 

Prigozhin ต้องการบรรลุอะไรกันแน่? เขาเจ้าชู้กับทับหลังหรือเปล่า? หรือเขาเพียงแค่สิ้นสุดการควบคุมหลังจากใช้เวลาหลายเดือนในแนวหน้า?

 

Prigozhin ย้อนรอยความคิดเห็นของ "ปู่" ของเขาอย่างรวดเร็วและบันทึกเสียงในเวลาต่อมาซึ่งเขาชี้แจงว่าเขาอาจหมายถึงอดีตรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหม Mikhail Mizintsev หรือเสนาธิการ Valery Gerasimov (หรือที่แปลกประหลาดกว่านั้นคือ Natalija Khim ผู้สนับสนุนสงคราม ) ที่เกี่ยวข้อง. .

 

"ฉันกำลังพูดถึง 'คุณปู่' ที่เกี่ยวข้องกับข้อเท็จจริงที่ว่าเราไม่ได้รับเปลือกหอยที่เก็บไว้ในโกดัง แล้วใครล่ะจะเป็นคุณปู่ได้" Prigozhin กล่าวในบันทึกเสียงของ Telegram “ตัวเลือกแรก Mizintsev ผู้ซึ่งถูกไล่ออกเพราะส่งระเบิดให้เรา และนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงให้ระเบิดไม่ได้ในตอนนี้ ประการที่สองคือหัวหน้าเจ้าหน้าที่ทั่วไป Valery Vasilyevich Gerasimov ซึ่งควรจะส่งกระสุน แต่เราได้รับกระสุนไม่เพียงพอ มีเพียง 10% เท่านั้น”

 

จำเป็นต้องมีบริบทเล็กน้อยที่นี่ เป็นเวลาหลายเดือนแล้วที่หัวหน้าบริษัททหารเอกชน Wagner ได้เห็นดาวเด่นทางการเมืองของเขาในรัสเซีย เนื่องจากนักสู้ของเขาดูเหมือนจะเป็นคนเดียวที่สามารถพัฒนาอย่างเป็นรูปธรรมในสนามรบในสงครามที่โหดร้ายในภาคตะวันออกของยูเครน และเขาใช้อิทธิพลของเขาบนโซเชียลมีเดียเพื่อโปรโมตสิ่งที่เขาต้องการ รวมถึงการขนส่งกระสุนที่อยากได้

 

แต่ท่ามกลางความสำเร็จเหล่านี้ - โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเครื่องบดเนื้อ Bakhmut - Prigozhin ได้รื้อฟื้นความบาดหมางกับผู้นำกองทัพรัสเซียอีกครั้ง Prigozhin เป็นผู้ประกอบการทางการเมืองที่เฉลียวฉลาดได้แสดงภาพตัวเองว่าเป็นผู้รักชาติที่เก่งกาจและไร้ความปรานี ซึ่งตรงกันข้ามกับการจัดตั้งทางทหารที่ไม่เหมาะสมของรัสเซีย

 

อาจเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจที่ Prigozhin สามารถหลีกหนีจากการวิพากษ์วิจารณ์นายพลของปูตินอย่างรุนแรงในประเทศที่การวิพากษ์วิจารณ์กองทัพอาจทำให้เขาได้รับโทษจำคุก แต่ปูตินเป็นประธานเหนือสิ่งที่มักเรียกกันว่าระบบศาล ซึ่งการต่อสู้และการแข่งขันระหว่างชนชั้นสูงได้รับการสนับสนุนให้บรรลุผล ตราบใดที่ "แนวดิ่งของอำนาจ" ยังคงภักดีและรับผิดชอบต่อประมุขแห่งรัฐ

 

แต่อารมณ์ฉุนเฉียวในโลกออนไลน์ของ Prigozhin นั้นข้ามเส้นไปสู่ความไม่ซื่อสัตย์โดยสิ้นเชิง ตามที่ผู้สังเกตการณ์บางคนกล่าว

 

ในกระทู้ Twitter เมื่อเร็ว ๆ นี้ สถาบัน Think Tank Institute for the Study of War ในวอชิงตันกล่าวว่า: "หากเครมลินไม่ตอบสนองต่อการโจมตีปูตินที่ทวีความรุนแรงขึ้นของ Prigozhin สิ่งนี้อาจกลายเป็นบรรทัดฐานในระบบของปูติน ซึ่งผู้แสดงแต่ละคนสามารถต่อสู้เพื่อ ตำแหน่งของพวกเขายิ่งบั่นทอน” และมีอิทธิพล (และตกอยู่ในความโปรดปรานของปูตินครั้งแล้วครั้งเล่า) แต่ไม่สามารถวิจารณ์ปูตินโดยตรงได้”

 

การเก็งกำไรมุ่งเป้าไปที่ว่า Prigozhin มีประโยชน์ทางการเมืองหรือไม่ การระเบิดของเขาเป็นปฏิบัติการหลอกลวงที่ชาญฉลาดหรือไม่ หรือที่น่าหนักใจกว่าสำหรับปูตินก็คือ ระบบความภักดีที่ทำให้เครมลินดำเนินไปอย่างราบรื่นนั้นกำลังเริ่มพังทลายลงหรือไม่

 

“สิ่งนี้ไม่ควรเกิดขึ้นในระบบของปูติน” เซอร์เกย์ แรดเชนโก นักประวัติศาสตร์สงครามเย็นและศาสตราจารย์แห่งโรงเรียนการศึกษาระหว่างประเทศขั้นสูงจอห์นส์ ฮอปกินส์ กล่าวในทวิตเตอร์ล่าสุด “ระบบของปูตินอนุญาตให้มินเนี่ยนโจมตีกันเองได้ แต่ไม่เคยทำลายแนวดิ่ง Prigozhin เกินขีดจำกัดนี้ ไม่ว่าปูตินจะตอบคำถามและแว่นตาปริโกซิน หรือหากไม่ทำเช่นนั้น สัญญาณจะถูกส่งโดยตรง สัญญาณว่าเจ้านายอ่อนแอลงอย่างมาก และนี่คือระบบที่ไม่เคารพจุดอ่อน”

 

ทฤษฎีนั้นจะถูกทดสอบในอีกไม่กี่วันข้างหน้าในขณะที่การต่อสู้เพื่อ Bakhmut ดำเนินต่อไป