กระทรวงกลาโหมของรัสเซียอ้างว่ากองกำลังของตนต้านทานการโจมตี "ขนาดใหญ่" ของกองกำลังยูเครนในภูมิภาคโดเนตสค์ตะวันออก ทำให้เกิดการคาดการณ์ว่าเคียฟจะเปิดปฏิบัติการต่อต้านในเร็วๆ นี้ซึ่งอาจเปลี่ยนแนวทางของความขัดแย้งได้ทั้งยูเครนและรัสเซียมีส่วนร่วมในการรณรงค์ด้วยข้อมูลอย่างเข้มข้นเพื่อโน้มน้าวความคิดเห็นของประชาชนและทำให้ฝ่ายตรงข้ามเข้าใจผิดเกี่ยวกับแผนการรบของพวกเขา การประกาศของฝ่ายรัสเซียเมื่อวันจันทร์ก็ไม่มีข้อยกเว้น: กองทัพรัสเซียออกแถลงการณ์อ้างว่าพวกเขาสังหารชาวยูเครน 250 คนและทำลายยานเกราะที่ใช้ในการโจมตี แต่ให้หลักฐานเพียงเล็กน้อย
เป็นที่รู้กันว่ามอสโกกล่าวอ้างเกินจริงเกี่ยวกับความสูญเสียของยูเครน ซีเอ็นเอ็นไม่สามารถตรวจสอบการอ้างสิทธิ์ได้อย่างอิสระ
Bohdan Senyk โฆษกกองกำลังติดอาวุธของยูเครนกล่าวกับ CNN ว่ายูเครน "ไม่มีข้อมูล" เกี่ยวกับการโจมตีขนาดใหญ่ที่ถูกกล่าวหาในโดเนตสค์
ในโพสต์บนฟีดโทรเลขอย่างเป็นทางการ กระทรวงกลาโหมรัสเซียกล่าวว่าการโจมตีเกิดขึ้น "ในห้าส่วนของแนวหน้าทางตอนใต้ของโดเนตสค์"
กระทรวงอ้างว่าเป้าหมายของปฏิบัติการยูเครนคือการ "ทะลวง" การป้องกันของรัสเซียในส่วนที่ถือว่าเป็น "พื้นที่ที่เปราะบางที่สุดในแนวหน้า"
ในช่วงเวลาของการโจมตี นายพลระดับสูงของรัสเซีย วาเลอรี เกราซิมอฟ "อยู่ที่หนึ่งในกองบัญชาการและควบคุมชั้นแนวหน้า" ถ้อยแถลงระบุ
Gerasimov หัวหน้าเสนาธิการรัสเซียได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดของปฏิบัติการทางทหารของรัสเซียในยูเครนเมื่อต้นปีนี้ เขาถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างเปิดเผยโดยหัวหน้าบริษัททหารเอกชนของรัสเซีย Wagner เนื่องจากถูกกล่าวหาว่าเข้าร่วมสงครามจากที่ทำงานที่สะดวกสบาย
ไกลออกไปทางใต้ เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการแต่งตั้งจากรัสเซียในเมือง Zaporizhia กล่าวว่า กองทหารยูเครนกำลังพยายามเจาะแนวป้องกันเพื่อเข้าถึงชายฝั่งทะเลอาซอฟ
“เป้าหมายของนักรบ [กองทัพยูเครน] คือไปให้ถึงชายฝั่งทะเลอะซอฟและตัดทางเดินบนบก” วลาดิมีร์ โรกอฟ กล่าวตามรายงานของสื่อรัสเซีย RIA Novosti
เขาอ้างว่ากองทหารยูเครนได้เพิ่มความรุนแรงในการระดมยิงและยิงขีปนาวุธพายุเงา “พวกเขาถูกยิงเป็นจำนวนมาก ซึ่งหมายความว่ากลุ่มติดอาวุธและผู้ก่อการร้ายยูเครนมีกระสุนจำนวนมาก”
Rogow กล่าวว่าเขาไม่เชื่อว่าการตอบโต้อย่างเต็มรูปแบบได้เริ่มขึ้นแล้ว
การตอบโต้ที่คาดไว้มากของยูเครนถูกเก็บเป็นความลับ แม้จะมีสัญญาณชัดเจนว่าเคียฟกำลังเตรียมปฏิบัติการเต็มรูปแบบ
Hanna Maliar รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหมของเคียฟอ้างว่ากองทหารของประเทศกำลังดำเนินการในแนวรบด้านตะวันออก
มาลิอาร์กล่าวในโพสต์บนโทรเลขเมื่อวันจันทร์ว่า กองกำลังภาคพื้นดิน "ปฏิบัติการรุก" และ "รุกคืบไปหลายทิศทาง" ใกล้กับที่ตั้งถิ่นฐานของโอริโคโว-วาซีลิฟกา ปาราสโควีฟกา อิวานิฟสเก และคลิชชีฟกา
CNN ไม่สามารถตรวจสอบรายงานสนามรบได้
ความคิดเห็นของเธอมีขึ้นหลังจากที่เธอกล่าวว่ากองทหารยูเครนกำลัง "เคลื่อนพลไปสู่การปฏิบัติที่น่ารังเกียจในบางทิศทาง"
ก่อนหน้านี้ในวันจันทร์ Maliar และเจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ ได้เผยแพร่วิดีโอบนโซเชียลมีเดียเรียกร้องให้ปิดปากข่าวที่อาจเป็นไปได้ว่าเป็นการตอบโต้
วิดีโอดังกล่าวแสดงให้เห็นทหารหลายคนในชุดอุปกรณ์ต่อสู้เต็มรูปแบบเอานิ้วแตะที่ริมฝีปากและพูดว่า "ชู่ว" ตามด้วยข้อความ: "แผนรักความเงียบ" การเริ่มต้น [ของการโจมตีตอบโต้] จะไม่ได้รับการประกาศ"
เมื่อวันเสาร์ ประธานาธิบดียูเครน โวโลดีมีร์ เซเลนสกี กล่าวขอบคุณทหารแนวหน้าสำหรับความพยายามในการควบคุมท้องฟ้าเหนือพวกเขา
“เราทุกคนควรจำไว้ว่าการป้องกันของเรา การกระทำที่แข็งขันของเรา และความเป็นอิสระของยูเครนนั้นไม่ใช่นามธรรม "คนเหล่านี้เป็นคนพิเศษมาก การกระทำพิเศษของวีรบุรุษพิเศษ ขอบคุณยูเครนที่มีอยู่และจะดำรงอยู่" Zelenskyy กล่าว
เพียงไม่กี่วันหลังจากบอกกับ Wall Street Journal (WSJ) ว่าเคียฟ "พร้อม" ที่จะเริ่มต้นการซ้อมรบทางทหารที่รอคอยมานาน เขาเน้นย้ำถึงนักสู้ที่จะมีความสำคัญเป็นพิเศษในการตอบโต้
"ผมคิดว่าเราพร้อมแล้วสำหรับวันนี้ “เราต้องการบางสิ่ง แต่เรารอเป็นเดือนไม่ได้” เซเลนสกีกล่าวในวิดีโอสัมภาษณ์พิเศษที่เผยแพร่เมื่อวันเสาร์
ประธานาธิบดีกล่าวว่าเขาเชื่อว่าการตอบโต้จะประสบความสำเร็จ แต่ไม่แน่ใจว่าจะนานแค่ไหน
“ทุกคนทราบดีว่าการตอบโต้ใด ๆ ในโลกที่ไม่มีการควบคุมทางอากาศนั้นอันตรายมาก ลองนึกดูว่าทหารจะรู้สึกอย่างไรเมื่อรู้ว่าตัวเองไม่มี "หลังคา" และไม่เข้าใจว่าทำไมประเทศเพื่อนบ้านถึงทำเช่นนั้น" Zelenskyy กล่าวถึงการรณรงค์อย่างต่อเนื่องของเขาเพื่อพันธมิตรยูเครนด้วยเครื่องบินขับไล่ F-16 เพื่อส่งมอบ
ตามรายงานของ WSJ เซเลนสกียอมรับว่ารัสเซียเหนือกว่าทางอากาศ และเสริมว่าการขาดการป้องกันกองทัพอากาศของมอสโกหมายความว่า "ทหารจำนวนมากจะเสียชีวิต" ในการตอบโต้
"ถ้าทุกคนรู้ว่าเราต้องการการปกป้องท้องฟ้าของเรา แล้วปัญหาในการให้เครื่องบินไอพ่นสมัยใหม่แก่เราคืออะไร" เขาขอร้อง
ผู้นำยูเครนใช้เวลาหลายเดือนในการขอร้องพันธมิตรตะวันตกให้จัดหาเครื่องบินรบและอาวุธให้กับเคียฟ เพื่อช่วยควบคุมน่านฟ้าและจำกัดการบาดเจ็บล้มตายของนักรบยูเครนในการตอบโต้ที่เป็นไปได้
เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา เจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ กล่าวว่า วอชิงตันเชื่อว่าการตอบโต้จะช่วยให้เคียฟยึด "ดินแดนที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์" กลับคืนมาได้
ซัลลิแวนบอกกับ Fareed Zakaria ของซีเอ็นเอ็นว่า "แต่เราเชื่อว่าชาวยูเครนจะประสบความสำเร็จในการตอบโต้ครั้งนี้"
