ตำรวจกล่าวว่าพวกเขาจับกุมผู้ต้องสงสัยได้ 1 คน เป็นชายอายุ 19 ปีที่รู้จักหนึ่งในเหยื่อ และกราดยิงใส่เขาท่ามกลางฝูงชนที่เพิ่งออกมาจากพิธีรับปริญญาบัตรของโรงเรียนมัธยม Huguenot ภายในโรงละครของมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย คอมมอนเวลธ์

 

ผู้ต้องสงสัยรายนี้น่าจะถูกตั้งข้อหาฆาตกรรมขั้นที่สอง 2 กระทง นอกเหนือจากความผิดอื่นๆ ริก เอ็ดเวิร์ดส์ หัวหน้าตำรวจริชมอนด์ซึ่งรักษาการชั่วคราว กล่าวในการแถลงข่าว

 

เอ็ดเวิร์ดส์เรียกพฤติกรรมของมือปืนว่า "น่าขยะแขยงและขี้ขลาด" เนื่องจากการโต้เถียงของเขาดูเหมือนกับคนเพียงคนเดียว

 

"เมื่อคุณมีผู้คนมากมายเช่นนี้ ผู้บริสุทธิ์จะจมอยู่กับความโกลาหล และนั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้" เอ็ดเวิร์ดกล่าว "เห็นได้ชัดว่านี่ควรเป็นพื้นที่ปลอดภัย...มันเป็นเรื่องน่าสลดใจอย่างเหลือเชื่อที่มีคนตัดสินใจนำปืนเข้ามาในเหตุการณ์นี้และสร้างความหวาดกลัวให้กับชุมชนของเรา"

 

สหรัฐอเมริกาเริ่มคุ้นเคยกับการกราดยิงในที่สาธารณะ เช่น โรงเรียน ศูนย์การค้า และโบสถ์

 

เหตุกราดยิงครั้งนี้นับเป็นครั้งที่ 279 ของประเทศในช่วง 157 วันแรกของปี 2566 ตามรายงานของ Gun Violence Archive โดยนิยามว่ามีผู้ถูกยิงหรือเสียชีวิตตั้งแต่ 4 คนขึ้นไปในเหตุการณ์เดียว ไม่รวมผู้ก่อเหตุ

 

ผู้เสียชีวิตเป็นชายอายุ 18 และ 36 ปี เอ็ดเวิร์ดส์กล่าว เขาไม่ได้ยืนยันรายงานข่าวทางโทรทัศน์ของ WWBT ว่าเหยื่อเป็นพ่อและลูก

 

ในบรรดาผู้ได้รับบาดเจ็บ มีชายวัย 31 ปีได้รับบาดเจ็บถึงแก่ชีวิต และชายอีก 4 คนอายุ 14, 32, 55 และ 58 ปีคาดว่าจะรอดชีวิต เอ็ดเวิร์ดส์กล่าว

 

นอกจากนี้ เด็กหญิงวัย 9 ขวบคนหนึ่งถูกรถชนท่ามกลางความโกลาหลที่เกิดขึ้น และผู้คนอีกหลายคนได้รับบาดเจ็บจากการหกล้มหรือได้รับความทุกข์ทรมานจากอาการวิตกกังวล เอ็ดเวิร์ดส์กล่าว

 

ผู้ต้องสงสัยหลบหนีด้วยการเดินเท้า และถูกจับได้พร้อมปืนพก 4 กระบอก ซึ่งในจำนวนนี้อาจถูกยิงออกไป 3 กระบอก เขากล่าว พร้อมย้ำว่าการสอบสวนยังเร็วเกินไปที่จะแน่ใจ