ในแถลงการณ์เมื่อวันพฤหัสบดี กระทรวงยุติธรรมสหรัฐกล่าวว่า Vazquez วัย 62 ปีถูกกล่าวหาว่ามีส่วนร่วมในโครงการติดสินบนตั้งแต่เดือนธันวาคม 2019 ถึงมิถุนายน 2020 กับคนหลายคน รวมถึงเจ้าของธนาคารเวเนซุเอลา-อิตาลี อดีตตัวแทน FBI และประธานธนาคาร และที่ปรึกษาทางการเมือง

 

“แผนการติดสินบนที่ถูกกล่าวหาถึงระดับสูงสุดของรัฐบาลเปอร์โตริโก และคุกคามความเชื่อมั่นของสาธารณชนในกระบวนการเลือกตั้งและสถาบันของรัฐบาลของเรา” ผู้ช่วยอัยการสูงสุด Kenneth A Polite Jr. กล่าวในแถลงการณ์

 

“กระทรวงยุติธรรมมุ่งมั่นที่จะรับผิดชอบต่อผู้ที่เชื่อว่ามีหลักนิติธรรมข้อหนึ่งสำหรับผู้มีอำนาจและอีกประการหนึ่งสำหรับผู้ที่ไม่มีอำนาจ” Polite กล่าว

 

 

การพัฒนาเกิดขึ้นหลังจากทนายความของ Vazquez กล่าวกับผู้สื่อข่าวในเดือนพฤษภาคมว่าอดีตผู้ว่าราชการจังหวัดกำลังเตรียมการสำหรับค่าใช้จ่ายที่อาจเกิดขึ้น เธอได้ปฏิเสธการกระทำผิดใด ๆ

 

“ฉันสามารถบอกผู้คนในเปอร์โตริโกว่าฉันไม่ได้ก่ออาชญากรรมใดๆ ว่าฉันไม่ได้มีส่วนร่วมในการกระทำที่ผิดกฎหมายหรือไม่ถูกต้อง ตามที่ฉันพูดมาโดยตลอด” Vazquez กล่าวในเดือนพฤษภาคม

 

 

ในช่วงต้นปี 2019 ธนาคารที่ Julio Martin Herrera Velutini เป็นเจ้าของนั้นกำลังถูกตรวจสอบโดยสำนักงานกรรมาธิการสถาบันการเงินของเปอร์โตริโก

 

เจ้าหน้าที่กล่าวว่า Herrera และ Mark Rossini อดีตตัวแทน FBI ซึ่งให้บริการให้คำปรึกษาแก่ Herrera ถูกกล่าวหาว่าสัญญาว่าจะให้การสนับสนุนทางการเงินแก่การรณรงค์หาเสียงของผู้ว่าการ Vazquez ในปี 2020 เพื่อแลกกับ Vazquez ไล่ผู้บัญชาการและแต่งตั้ง Herrera คนใหม่

 

เจ้าหน้าที่กล่าวว่า Vazquez ยอมรับข้อเสนอการให้สินบนและในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 เรียกร้องให้กรรมการลาออก จากนั้นเธอถูกกล่าวหาว่าแต่งตั้งอดีตที่ปรึกษาให้กับธนาคารของ Herrera เป็นกรรมาธิการคนใหม่ในเดือนพฤษภาคม 2020 หลังจากการย้าย เจ้าหน้าที่กล่าวว่า Herrera และ Rossini จ่ายเงินมากกว่า 300,000 ดอลลาร์ให้กับที่ปรึกษาทางการเมืองเพื่อสนับสนุนการหาเสียงของ Vazquez

 

หลังจากที่ Vazquez สูญเสียตำแหน่งหลักให้กับ Pedro Pierluisi เจ้าหน้าที่กล่าวว่า Herrera ถูกกล่าวหาว่าพยายามติดสินบนเขาเพื่อยุติการตรวจสอบในธนาคารของเขาด้วยเงื่อนไขที่ดีสำหรับเขา Herrera ถูกกล่าวหาว่าใช้คนกลางตั้งแต่เดือนเมษายน 2564 ถึงสิงหาคม 2564 เพื่อเสนอสินบนแก่ตัวแทนของผู้ว่าการปิแอร์ลุยซี ซึ่งจริง ๆ แล้วทำหน้าที่ภายใต้คำสั่งของ FBI ตามคำฟ้อง

Today in #PuertoRico:
-FBI arrested former Gov. Wanda Vázquez
-Seven counts, including bribery
-Also accused: Julio Herrera (prez Bancrédito) and Mark Rossini (ex-FBI agent)
-They promised to finance her campaign in exchange for firing the Commissioner of Financial Institutions

— Angélica Serrano-Román߇尟締(@angelicaserran0) August 4, 2022

เจ้าหน้าที่กล่าวว่า Herrera สั่งให้จ่ายเงิน 25,000 เหรียญให้กับคณะกรรมการดำเนินการทางการเมืองโดยหวังว่าจะพยายามติดสินบน Pierluisi

 

Stephen Muldrow อัยการสหรัฐฯ ประจำเปอร์โตริโก กล่าวว่า Pierluisi ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องในคดีนี้

 

Vazquez, Herrera และ Rossini ต่างก็ถูกตั้งข้อหาสมรู้ร่วมคิด การติดสินบนโครงการของรัฐบาลกลาง และการฉ้อโกงบริการที่ซื่อสัตย์ หากพวกเขาถูกตัดสินว่ามีความผิดในทุกข้อหา พวกเขาอาจต้องโทษจำคุกสูงสุด 20 ปี กระทรวงยุติธรรมกล่าว ในขณะเดียวกัน Diaz และ Blakeman อาจเผชิญโทษจำคุกสูงสุดห้าปี

Muldrow กล่าวว่าเจ้าหน้าที่เชื่อว่า Herrera อยู่ในสหราชอาณาจักรและ Rossini ในสเปน ยังไม่ชัดเจนว่าสหรัฐฯ จะพยายามส่งผู้ร้ายข้ามแดนหรือไม่

 

ในแถลงการณ์เมื่อวันพฤหัสบดีที่ Pierluisi กล่าวว่าฝ่ายบริหารของเขาจะทำงานร่วมกับหน่วยงานของรัฐบาลกลางเพื่อช่วยต่อสู้กับการทุจริต

 

“วันนี้เราเห็นอีกครั้งว่าไม่มีใครอยู่เหนือกฎหมายในเปอร์โตริโก” Pierluisi กล่าวในแถลงการณ์ที่แชร์ในบัญชี Twitter ของเขา

 

“เราทุกคนต้องร่วมใจกันต่อต้านความชั่วร้ายทางสังคมนี้ และภายใต้การบริหารของผม ไม่มีความอดทนต่อการคอร์รัปชั่น” เขากล่าว

 

วาซเกซเป็นผู้หญิงคนที่สองที่ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการเปอร์โตริโกและอดีตผู้ว่าการคนแรกที่ถูกตั้งข้อหาของรัฐบาลกลาง อดีตผู้ว่าการ Anibal Acevedo Vila ถูกตั้งข้อหาละเมิดการเงินในการหาเสียงขณะดำรงตำแหน่งและพบว่าไม่มีความผิดในปี 2552 เขาเป็นผู้ว่าการเปอร์โตริโกคนแรกที่ถูกตั้งข้อหาก่ออาชญากรรมในประวัติศาสตร์เมื่อเร็ว ๆ นี้

 

 

Vazquez สาบานตนเข้ารับตำแหน่งผู้ว่าการในเดือนสิงหาคม 2019 หลังจากอดีตผู้ว่าการ Ricardo Rossello ลาออกจากตำแหน่งหลังจากการประท้วงครั้งใหญ่ เธอดำรงตำแหน่งจนถึงปี พ.ศ. 2564 หลังจากสูญเสียพรรคประชาธิปัตย์ที่ฝักใฝ่พรรคการเมืองใหม่ให้กับผู้ว่าการเมืองปิแอร์ลุยซี

 

ก่อนหน้านี้ วาซเกซเคยดำรงตำแหน่งเลขาธิการความยุติธรรมของเกาะและอัยการเขตมานานกว่า 30 ปี

 

ไม่นานหลังจากที่เธอสาบานตนเข้ารับตำแหน่ง Vazquez บอกกับ AP ว่าลำดับความสำคัญของเธอคือการต่อสู้กับการทุจริต รักษาความปลอดภัยกองทุนฟื้นฟูเฮอริเคนของรัฐบาลกลาง และช่วยยกเปอร์โตริโกออกจากวิกฤตเศรษฐกิจที่ลึกล้ำในขณะที่รัฐบาลพยายามดิ้นรนเพื่อล้มละลาย