รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการรวมชาติ ควอน ยังเซ ได้ขยายคำเชิญไปยังการเจรจาในวันชูซอก ซึ่งเป็นหนึ่งในวันหยุดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับชาวเกาหลีทั้งสองด้านของชายแดน โดยเรียกร้องให้การแยกครอบครัวเป็นส่วนหนึ่งของ "ความจริงอันเจ็บปวด"

 

โซลพร้อมที่จะพิจารณาความชอบของเปียงยางในการตัดสินใจวันที่ สถานที่ วาระการประชุม และรูปแบบการเจรจา เขากล่าว

 

“เราหวังว่าเจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบจากทั้งสองฝ่ายจะได้พบกันโดยเร็วที่สุดสำหรับการอภิปรายอย่างเปิดเผยในประเด็นด้านมนุษยธรรม รวมถึงปัญหาครอบครัวที่แยกจากกัน” ควอนกล่าว

 

ครอบครัวแตกแยกในปี 2496 เมื่อการสู้รบยุติการสู้รบในสงครามเกาหลี แต่ในทางเทคนิคแล้ว ทางเหนือและใต้ยังคงอยู่ในสงคราม และคาบสมุทรถูกแบ่งโดยเขตปลอดทหาร (DMZ) และชายแดนที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนา

 

แม้แต่การเยี่ยมเยียนมารดา พี่ชาย บิดาหรือน้องสาวอย่างง่าย ๆ ก็เป็นสิ่งต้องห้าม

 

หลายทศวรรษต่อมา คนส่วนใหญ่ไม่รู้ว่าคนที่พวกเขารักยังมีชีวิตอยู่หรือไม่

 

รัฐบาลของทั้งสองเกาหลีอนุญาตให้มีการชุมนุมกันในช่วงสั้นๆ เป็นครั้งคราว โดยครั้งล่าสุดอยู่ที่เกาหลีเหนือในปี 2018 แต่ครอบครัวที่แยกทางกันส่วนใหญ่ไม่รู้ว่าคนที่พวกเขารักยังมีชีวิตอยู่หรือไม่

 

ยังไม่ชัดเจนว่าเกาหลีเหนือซึ่งปฏิเสธข้อเสนอความช่วยเหลือจากยุนเพื่อแลกกับการปลดอาวุธนิวเคลียร์แล้ว จะยอมรับข้อเสนอล่าสุดหรือไม่

 

Lim Eul-chul ศาสตราจารย์จาก Institute of Far Eastern Studies แห่งมหาวิทยาลัย Kyungnam กล่าวว่าโอกาสดังกล่าวมีน้อยมาก

 

“การรวมตัวของครอบครัวเป็นปัญหาด้านมนุษยธรรมขั้นพื้นฐาน แต่ในความเป็นจริง มันต้องการความไว้วางใจระหว่างทั้งสองฝ่าย” เขากล่าวกับรอยเตอร์

 

ข้อเสนอล่าสุดมีขึ้นในช่วงเวลาแห่งความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างเกาหลีเหนือและใต้ โดยเปียงยางทำการทดสอบขีปนาวุธจำนวนมากอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในปีนี้ และยังกล่าวโทษโซลสำหรับการระบาดของโควิด-19 ในอาณาเขตของตน

 

ปัญหาการรวมครอบครัวได้ทวีความรุนแรงมากขึ้นตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา

 

หลายคนที่ถูกพรากจากกันตอนนี้อยู่ในวัย 80 ของพวกเขาและกระตือรือร้นที่จะรวมญาติที่หายไปนานของพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะตาย ควอนกล่าวว่ามีผู้เสียชีวิตประมาณ 400 รายในแต่ละเดือน