คำเตือนอย่างตรงไปตรงมาจากผู้นำสูงสุดของรัสเซีย ซึ่งประเทศของเขามีหัวรบนิวเคลียร์มากกว่าสหรัฐฯ นับเป็นการทวีความรุนแรงที่สุดในสงครามในยูเครนนับตั้งแต่การรุกรานมอสโกเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์

 

“เมื่อความสมบูรณ์ของดินแดนในประเทศของเราถูกคุกคาม เราใช้ทุกวิถีทางที่มีอยู่เพื่อปกป้องประชาชนของเรา นี่ไม่ใช่การหลอกลวง” ปูตินกล่าวในการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ไปยังประเทศชาติ

 

ปูตินกล่าวหาตะวันตกว่าสมคบคิดเพื่อทำลายรัสเซีย และสนับสนุนการลงประชามติอย่างชัดแจ้งในพื้นที่ที่รัสเซียยึดครองในยูเครน ซึ่งเป็นก้าวแรกสู่การผนวกยูเครนส่วนหนึ่งของยูเครนขนาดเท่ากับฮังการีอย่างเป็นทางการ

 

สงครามซึ่งจุดชนวนให้เกิดการเผชิญหน้าครั้งเลวร้ายที่สุดกับชาติตะวันตกนับตั้งแต่วิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบาในปี 2505 ได้คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วหลายหมื่นคน และส่งคลื่นเงินเฟ้อไปทั่วเศรษฐกิจโลก

 

ปูตินกล่าวว่าเขาได้ลงนามในพระราชกฤษฎีกาเรื่องการระดมพลบางส่วน การระดมพลซึ่งส่งผลกระทบต่อทุกคนที่รับราชการในรัสเซียในฐานะทหารอาชีพแทนที่จะเป็นทหารเกณฑ์ จะเริ่มขึ้นทันที

 

เซอร์เกย์ ชอยกู รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของรัสเซีย กล่าวแยกกันว่าเขาคาดว่าประชาชน 300,000 คนจะถูกเรียกตัว

 

หลังจากเจ้าหน้าที่ที่สนับสนุนรัสเซียในสี่พื้นที่ของยูเครนซึ่งควบคุมโดยทหารรัสเซียเรียกร้องให้มีการลงประชามติร่วมกับรัสเซียเมื่อวันก่อน ปูตินกล่าวว่ามอสโกไม่มีสิทธิ์ทางศีลธรรมที่จะมอบพวกเขาให้กับ "เพชฌฆาต"

ปูตินกล่าวว่าจะสนับสนุนการตัดสินใจของประชาชนใน Donbass และภูมิภาคยูเครนของ Kherson และ Zaporizhia นี่เป็นการปูทางสำหรับการผนวกอย่างเป็นทางการประมาณ 15% ของอาณาเขตของยูเครน

 

ปูตินกล่าวว่าเป้าหมายของเขาคือการ "ปลดปล่อย" ภูมิภาค Donbass ในยูเครนตะวันออก และคนส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัสเซียไม่ต้องการให้ Kyiv ปกครองพวกเขาอีกต่อไป