หนึ่งวันหลังจากเกิดแผ่นดินไหว เจ้าหน้าที่กู้ภัยต้องดิ้นรน "แข่งกับเวลา" ในสภาพที่เลวร้ายเพื่อช่วยเหลือผู้คนออกจากเศษซากอาคารที่พังทลาย

 

เมื่อขอบเขตของภัยพิบัติชัดเจนขึ้น จำนวนผู้เสียชีวิตดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก เจ้าหน้าที่ของสหประชาชาติกล่าวว่ามีความหวาดกลัวว่าเด็กหลายพันคนถูกสังหาร

 

อาคารหลายพันหลังพังถล่ม โรงพยาบาลและโรงเรียนถูกทำลาย และมีผู้ได้รับบาดเจ็บหรือไร้ที่อยู่อาศัยหลายหมื่นคนในหลายเมืองของตุรกีและซีเรียจากแรงสั่นสะเทือนขนาด 7.8 ซึ่งรุนแรงที่สุดในตุรกีนับตั้งแต่ปี 2542 และในวินาทีต่อมา

 

สภาพอากาศในฤดูหนาวที่รุนแรงขัดขวางความพยายามในการช่วยเหลือและการส่งมอบความช่วยเหลือ และทำให้สถานการณ์ของคนจรจัดแย่ลงไปอีก บางพื้นที่ไม่มีเชื้อเพลิงและไฟฟ้า

เจ้าหน้าที่ให้ความช่วยเหลือแสดงความกังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับสถานการณ์ในซีเรีย ซึ่งกำลังเผชิญกับวิกฤตด้านมนุษยธรรมหลังจากเกิดสงครามกลางเมืองนานเกือบ 12 ปี

 

ในการกล่าวสุนทรพจน์เมื่อวันอังคาร Erdogan ได้ประกาศให้ 10 จังหวัดที่ได้รับผลกระทบในตุรกีเป็นพื้นที่ภัยพิบัติ และประกาศภาวะฉุกเฉินในพื้นที่เป็นเวลา 3 เดือน สิ่งนี้จะช่วยให้ประธานาธิบดีและคณะรัฐมนตรีสามารถเลี่ยงรัฐสภาเมื่อผ่านกฎหมายใหม่ และจำกัดหรือระงับสิทธิและเสรีภาพ

 

รัฐบาลวางแผนที่จะเปิดโรงแรมในศูนย์กลางการท่องเที่ยวของเมืองอันตัลยาทางตะวันตกเพื่อรองรับผู้ได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหวเป็นการชั่วคราว Erdogan ผู้ซึ่งเผชิญกับการเลือกตั้งระดับชาติในอีกสามเดือนกล่าว

 

ยอดผู้เสียชีวิตในตุรกีเพิ่มขึ้นเป็น 3,549 คน Erdogan กล่าว ในซีเรีย ยอดผู้เสียชีวิตอยู่ที่มากกว่า 1,600 รายในพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของกลุ่มผู้ก่อความไม่สงบ ตามการระบุของรัฐบาลและหน่วยงานฉุกเฉิน

 

ประชาชนประมาณ 13.5 ล้านคนได้รับผลกระทบในพื้นที่ประมาณ 450 กม. (280 ไมล์) จาก Adana ทางตะวันตกถึง Diyarbakir ทางตะวันออก และห่างจาก Malatya ทางเหนือถึง Hatay ทางใต้ 300 กม. ตามการระบุของทางการตุรกี ทางการซีเรียรายงานผู้เสียชีวิตที่ห่างไกลจากเมืองฮามา ประมาณ 100 กม. จากศูนย์กลางแผ่นดินไหว

 

“ตอนนี้ต้องแข่งกับเวลา” เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลกกล่าวในเจนีวา "ทุกนาที ทุกชั่วโมงที่ผ่านไป โอกาสที่จะพบผู้รอดชีวิตก็ลดลง"

 

ทั่วทั้งภูมิภาค เจ้าหน้าที่หน่วยกู้ภัยทำงานอย่างหนักตลอดทั้งคืนจนถึงเช้าเพื่อค้นหาผู้รอดชีวิต ขณะที่ผู้คนรอคอยด้วยความหวาดกลัวต่อกองซากปรักหักพัง โดยยึดมั่นในความหวังว่าจะพบเพื่อนและญาติที่ยังมีชีวิตอยู่

 

ในเมือง Antakya ของตุรกี เมืองเอกของจังหวัด Hatay ใกล้ชายแดนซีเรีย ได้ยินเสียงผู้หญิงใต้กองซากปรักหักพังร้องขอความช่วยเหลือ นักข่าวรอยเตอร์เห็นร่างไร้ชีวิตของเด็กเล็กนอนอยู่ใกล้ๆ

 

ร้องไห้ท่ามกลางสายฝน ผู้พักอาศัยคนหนึ่งเรียกชื่อเขาในขณะที่เดนิซบิดมือด้วยความสิ้นหวัง

 

“พวกเขาส่งเสียงดังแต่ไม่มีใครมา” เขากล่าว “เราพังทลาย เราพังทลาย พระเจ้า...คุณกำลังโทรมา พวกเขาพูดว่า 'ช่วยเรา' แต่เราไม่สามารถช่วยพวกเขาได้ เราควรจะช่วยพวกเขาอย่างไร? ไม่มีใครตั้งแต่เช้า”

 

 

Ayla ซึ่งยืนอยู่ข้างกองเศษหินซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นอาคารสูง 8 ชั้น กล่าวว่าเธอขับรถจาก Gaziantep ไป Hatay ในวันจันทร์เพื่อตามหาแม่ของเธอ หน่วยกู้ภัยจากแผนกดับเพลิงอิสตันบูลทำงานในซากปรักหักพัง

 

“ยังไม่มีผู้รอดชีวิต” เธอกล่าว

 

หน่วยงานจัดการภัยพิบัติและเหตุฉุกเฉินของตุรกี (AFAD) ระบุว่า อาคาร 5,775 หลังถูกทำลายจากแผ่นดินไหว และมีผู้ได้รับบาดเจ็บ 20,426 คน

 

ไฟขนาดใหญ่ยังคงไหม้อยู่ที่ท่าเรือ Iskenderun ทางตอนใต้ของตุรกีเมื่อวันอังคาร ภาพจากโดรนจาก Hatay แสดงให้เห็นตึกอพาร์ตเมนต์หลายสิบหลังพังทลาย บ่งชี้ว่ายอดผู้เสียชีวิตที่แท้จริงน่าจะสูงกว่าตัวเลขปัจจุบันมาก

 

ในเจนีวา โฆษกของยูนิเซฟ เจมส์ เอ็ลเดอร์ กล่าวว่า "แผ่นดินไหว ... อาจคร่าชีวิตเด็กหลายพันคน"

 

โรงเรียน โรงพยาบาล และสิ่งอำนวยความสะดวกทางการแพทย์และการศึกษาหลายแห่งได้รับความเสียหายหรือถูกทำลาย เขากล่าว

 

ผู้ลี้ภัยชาวซีเรียทางตะวันตกเฉียงเหนือของซีเรียและตุรกีเป็นกลุ่มผู้ได้รับผลกระทบหนักที่สุด เอ็ลเดอร์กล่าว

 

"ฉากที่ยอดเยี่ยม"

ในเมือง Hama ของซีเรีย Abdallah al Dahan กล่าวว่างานศพของหลายครอบครัวถูกจัดขึ้นในวันอังคาร

 

“มันเป็นฉากที่หนาวเหน็บในทุกๆ ด้าน” Dahan ผู้ได้รับการติดต่อทางโทรศัพท์กล่าว “ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลยในชีวิตของฉัน แม้ว่าทุกอย่างจะเกิดขึ้นกับเราก็ตาม”

มัสยิดเปิดประตูต้อนรับครอบครัวที่บ้านเรือนได้รับความเสียหาย

 

ยอดผู้เสียชีวิตในพื้นที่ควบคุมของรัฐบาลซีเรียเพิ่มขึ้นเป็น 812 ราย สำนักข่าว SANA รายงาน ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของกลุ่มกบฏ มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 790 คน ตามรายงานของหน่วยงานป้องกันพลเรือนซีเรีย ซึ่งเป็นหน่วยกู้ภัยที่รู้จักกันในชื่อ White Helmets และขึ้นชื่อเรื่องการขุดคนขึ้นมาจากซากปรักหักพังจากการโจมตีทางอากาศของรัฐบาล

 

“ทีมงานของเราใช้ความพยายามอย่างมาก แต่พวกเขาไม่สามารถตอบสนองต่อภัยพิบัติและอาคารจำนวนมากที่ถล่มลงมาได้” Raed al-Saleh หัวหน้ากลุ่มกล่าว

 

เวลาหมดลงแล้วในการช่วยเหลือหลายร้อยครอบครัวที่ติดอยู่ใต้ซากปรักหักพังของอาคาร และความช่วยเหลือจากกลุ่มนานาชาติก็เป็นสิ่งจำเป็นอย่างเร่งด่วน เขากล่าว

 

เจ้าหน้าที่ด้านมนุษยธรรมของสหประชาชาติในซีเรียกล่าวว่าการขาดแคลนเชื้อเพลิงและสภาพอากาศที่เลวร้ายกำลังสร้างอุปสรรค

 

“โครงสร้างพื้นฐานได้รับความเสียหาย ถนนที่เราเคยใช้เพื่องานด้านมนุษยธรรมได้รับความเสียหาย” เอล-มอสตาฟา เบนลามลิห์ ผู้ประสานงานในสหรัฐฯ กล่าวกับรอยเตอร์จากดามัสกัส

 

การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่ไม่ดีและถนนที่เสียหายระหว่างเมืองที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดของตุรกี ซึ่งมีประชากรนับล้านอาศัยอยู่ ยังขัดขวางความพยายามในการประเมินผลกระทบและวางแผนบรรเทาทุกข์