เมื่อวันศุกร์ เจ้าหน้าที่กู้ภัยได้ช่วยเหลือทารกอายุ 10 วันและแม่ของเขาที่ติดอยู่ในซากปรักหักพังของอาคารในตุรกี และขุดขึ้นมาหลายคนจากที่อื่น ขณะที่ประธานาธิบดีเทยิป เออร์โดกัน กล่าวว่า เจ้าหน้าที่ควรตอบสนองต่อแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในสัปดาห์นี้ได้เร็วกว่านี้

 

ยอดผู้เสียชีวิตที่ได้รับการยืนยันจากแผ่นดินไหวครั้งรุนแรงที่สุดที่เกิดขึ้นในภูมิภาคนี้ในรอบ 2 ทศวรรษอยู่ที่มากกว่า 23,700 รายทางตอนใต้ของตุรกีและทางตะวันตกเฉียงเหนือของซีเรีย 4 วันหลังจากเกิดแผ่นดินไหว

 

ผู้คนหลายแสนคนต้องไร้ที่อยู่อาศัยและไม่มีอาหารในฤดูหนาวที่หนาวเหน็บ และผู้นำของทั้งสองประเทศก็ถูกถามคำถามเกี่ยวกับการตอบสนองของพวกเขา

 

สื่อของรัฐรายงานว่า ประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาดของซีเรียเดินทางลงพื้นที่ประสบภัยเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เกิดแผ่นดินไหว โดยไปเยี่ยมโรงพยาบาลในเมืองอเลปโปกับอัสมาภริยา สื่อของรัฐรายงาน

 

รัฐบาลของเขายังอนุญาตให้ส่งความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมไปยังแนวหน้าของสงครามกลางเมืองที่ยาวนาน 12 ปีของประเทศ ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่อาจเร่งการมาถึงของความช่วยเหลือสำหรับผู้สิ้นหวังหลายล้านคน ก่อนหน้านี้ โครงการอาหารโลกระบุว่า เสบียงอาหารในซีเรียที่กลุ่มกบฏยึดครองอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือกำลังจะหมด เนื่องจากภาวะสงครามทำให้ความพยายามในการบรรเทาทุกข์เป็นไปอย่างยากลำบาก

 

แผ่นดินไหวซึ่งเกิดขึ้นในช่วงเช้าตรู่ของเช้าวันจันทร์ ถือเป็นภัยพิบัติทางธรรมชาติที่คร่าชีวิตผู้คนมากที่สุดเป็นอันดับที่ 7 ของศตวรรษนี้ ก่อนแผ่นดินไหวและสึนามิในญี่ปุ่นในปี 2554 และเข้าใกล้ผู้เสียชีวิต 31,000 คนจากแผ่นดินไหวในอิหร่านที่อยู่ใกล้เคียงในปี 2546

 

Erdogan ไปเยือนจังหวัด Adiyaman ของตุรกีเมื่อวันศุกร์ ซึ่งเขารับทราบว่าการตอบสนองของรัฐบาลไม่รวดเร็วเท่าที่ควร

 

“แม้ว่าปัจจุบันเราจะมีทีมค้นหาและกู้ภัยที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่ก็เป็นความจริงที่ความพยายามในการค้นหาไม่รวดเร็วอย่างที่เราต้องการ” เขากล่าว

 

เขายังกล่าวด้วยว่าร้านค้าถูกปล้นในบางพื้นที่

 

แอร์โดอันกำลังลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ตามกำหนดในวันที่ 14 พฤษภาคม และฝ่ายตรงข้ามหยิบประเด็นขึ้นมาโจมตีเขา การเลือกตั้งสามารถเลื่อนออกไปได้เนื่องจากภัยพิบัติ

 

ด้วยความโกรธที่คุกรุ่นจากความล่าช้าในการส่งความช่วยเหลือและการเริ่มปฏิบัติการช่วยเหลือ ภัยพิบัติน่าจะพุ่งเข้าสู่การเลือกตั้งหากเกิดขึ้น

 

Erdogan ซึ่งเห็นว่าการลงคะแนนเสียงก่อนเกิดแผ่นดินไหวเป็นความท้าทายที่ยากที่สุดในรอบ 2 ทศวรรษที่ครองอำนาจ ได้เรียกร้องให้มีความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและประณามสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็น "การรณรงค์เชิงลบเพื่อผลประโยชน์ทางการเมือง"

 

Kemal Kilicdaroglu หัวหน้าพรรคฝ่ายค้านหลักของตุรกี วิพากษ์วิจารณ์การตอบสนองของรัฐบาล

 

“แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ แต่ที่ใหญ่กว่าแผ่นดินไหวคือการขาดการประสานงาน การวางแผน และไร้ความสามารถ” Kilicdaroglu ระบุในถ้อยแถลง

 

ยอดผู้เสียชีวิตจากแผ่นดินไหวขนาด 7.8 และอาฟเตอร์ช็อกรุนแรงหลายครั้งในทั้งสองประเทศ เกินจำนวนผู้เสียชีวิตมากกว่า 17,000 คนในปี 2542 ที่เกิดแผ่นดินไหวรุนแรงในลักษณะเดียวกันนี้ทางตะวันตกเฉียงเหนือของตุรกี

 

จำนวนผู้เสียชีวิตในตุรกีเพิ่มขึ้นเป็น 20,213 รายในวันศุกร์ รัฐมนตรีสาธารณสุขของประเทศกล่าว มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 3,500 คนในซีเรีย ผู้คนจำนวนมากนอนอยู่ใต้ซากปรักหักพัง

 

หน่วยกู้ภัยรวมถึงทีมงานจากหลายสิบประเทศทำงานทั้งกลางวันและกลางคืนในซากปรักหักพังของอาคารที่ถูกทำลายนับพันเพื่อค้นหาผู้รอดชีวิตที่ติดอยู่ในนั้น ท่ามกลางอุณหภูมิที่เยือกแข็ง พวกเขามักจะเรียกร้องหาความเงียบในขณะที่ฟังเสียงของสิ่งมีชีวิตบนเนินคอนกรีตที่มีรอยขีดข่วน

 

ในเขตซามันดักของตุรกี เจ้าหน้าที่กู้ภัยหมอบอยู่ใต้แผ่นคอนกรีตและกระซิบว่า "อินชาลลาห์" (พระเจ้าประสงค์) เอื้อมมือเข้าไปในซากปรักหักพังอย่างระมัดระวังและแงะทารกแรกเกิดอายุ 10 วันออกมา

 

ตาเบิกกว้าง ทารกน้อย Yagiz Ulas ถูกห่อด้วยผ้าห่มกันความร้อนและถูกหามส่งโรงพยาบาลสนาม เจ้าหน้าที่กู้ภัยยังพาแม่ของเขาซึ่งนอนอยู่บนเปลหามไปด้วย อาการมึนงงและหน้าซีดแต่ยังมีสติ ภาพวิดีโอแสดงให้เห็น

 

ใน Diyarbakir ทางตะวันออก Sebahat Varli วัย 32 ปี และ Serhat ลูกชายของเธอได้รับการช่วยเหลือและถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในเช้าวันศุกร์ 100 ชั่วโมงหลังจากเกิดแผ่นดินไหว แม่และลูกสาวสองคนของเธอได้รับการช่วยเหลือจากซากปรักหักพังของแฟลตบล็อกหนึ่งในเมือง Kahramanmaras เมื่อคืนวันศุกร์ สถานีโทรทัศน์ CNN Turk แสดงให้เห็นว่าเจ้าหน้าที่กู้ภัยช่วยคนทั้งสามคนได้อย่างไร

 

ข้ามพรมแดนในซีเรีย หน่วยกู้ภัยจากกลุ่มหมวกขาวล้วงมือผ่านปูนปลาสเตอร์และซีเมนต์จนไปถึงเท้าเปล่าของเด็กสาวที่ยังคงสวมชุดนอนสีชมพู สกปรกแต่มีชีวิตและเป็นอิสระ

 

 

ในเมือง Jandaris ของซีเรีย Naser al-Wakaa นั่งร้องไห้อยู่บนกองเศษหินและโลหะที่บิดเป็นเกลียวซึ่งเคยเป็นบ้านของครอบครัวเขา ฝังใบหน้าของเขาในเสื้อผ้าเด็กที่เป็นของลูกคนหนึ่งของเขา

 

“บิลาล โอ้ บิลาล” เขาร้องครวญครางเรียกชื่อลูกที่ตายไปแล้วคนหนึ่งของเขา

 

หัวหน้ามูลนิธิบรรเทาทุกข์ด้านมนุษยธรรมของตุรกี Bulent Yildirim เดินทางไปซีเรียเพื่อดูผลกระทบที่นั่น “มันเหมือนกับว่าจรวดถูกทิ้งลงบนอาคารทุกหลัง” เขากล่าว

 

ประชาชนประมาณ 24.4 ล้านคนในซีเรียและตุรกีได้รับผลกระทบ ตามการระบุของเจ้าหน้าที่ตุรกีและสหประชาชาติ ในพื้นที่ประมาณ 450 กม. (280 ไมล์) จากอาดานาทางตะวันตกถึงดิยาร์บากีร์ทางตะวันออก ในซีเรีย ผู้คนถูกสังหารไปไกลถึงฮามา ห่างจากศูนย์กลางแผ่นดินไหว 250 กม.

 

หลายคนหาที่หลบภัยในลานจอดรถของซูเปอร์มาร์เก็ต ในมัสยิด ข้างถนน หรือท่ามกลางซากปรักหักพัง ผู้รอดชีวิตมักจะหมดหวังกับอาหาร น้ำ และความอบอุ่น

 

ในซีเรีย การส่งมอบความช่วยเหลือที่ตกลงร่วมกันในวันศุกร์นี้จะเกิดขึ้นทั่วแนวหน้าโดยความร่วมมือกับสหประชาชาติ คณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศ และสภาเสี้ยววงเดือนแดงอาหรับซีเรีย สื่อของรัฐระบุ

 

องค์การสหประชาชาติได้เรียกร้องให้ความช่วยเหลือหลั่งไหลเข้าสู่ซีเรียอย่างเสรีมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งทางตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งคาดว่าประชาชนกว่า 4 ล้านคนต้องการความช่วยเหลือก่อนเกิดแผ่นดินไหว

 

เครื่องบินความช่วยเหลือหลายสิบลำมาถึงพื้นที่ที่รัฐบาลอัสซาดควบคุมตั้งแต่วันจันทร์ แต่มีเพียงไม่กี่ลำที่ไปถึงทางตะวันตกเฉียงเหนือ