ฟาร์มแห่งนี้มีร่องรอยของการโจมตีจากรัสเซียและปริศนาเกี่ยวกับอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ยังไม่ระเบิดในท้องทุ่ง แต่ความเสียหายที่มองเห็นได้น้อยของดินที่อุดมสมบูรณ์ที่มีชื่อเสียงของยูเครนหลังสงครามหนึ่งปีที่อาจซ่อมแซมได้ยากที่สุด

 

นักวิทยาศาสตร์ตรวจสอบตัวอย่างดินจากภูมิภาคคาร์คิฟทางตะวันออกเฉียงเหนือของยูเครนที่ถูกยึดคืน พบว่าสารพิษที่มีความเข้มข้นสูง เช่น ปรอทและสารหนูจากกระสุนปืนและเชื้อเพลิงกำลังก่อมลพิษในดิน

 

จากการใช้ตัวอย่างและภาพถ่ายดาวเทียม นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันวิทยาศาสตร์ดินและเคมีเกษตรของยูเครนประเมินว่า สงครามได้ทำให้พื้นที่เกษตรกรรมในยูเครนเสื่อมโทรมไปแล้วอย่างน้อย 10.5 ล้านเฮกตาร์ ตามการวิจัยที่แบ่งปันกับรอยเตอร์

 

นั่นคือหนึ่งในสี่ของพื้นที่เกษตรกรรม ซึ่งรวมถึงดินแดนที่กองทัพรัสเซียยังยึดครองอยู่ ในประเทศที่ได้ชื่อว่าอู่ข้าวอู่น้ำของยุโรป

 

“นี่เป็นปัญหาใหญ่สำหรับภูมิภาคของเรา เราไม่สามารถสร้างดินที่ดีนี้ขึ้นมาใหม่ได้” โปโวด วัย 27 ปี กล่าว ขณะเดินไปรอบ ๆ ฟาร์มของเขาใกล้กับบิโลเซอร์กา ทางตะวันออกเฉียงใต้ของยูเครน ห่างจากแม่น้ำดนีโปรประมาณ 10 กม. (6 ไมล์) ในแนวหน้าของสงคราม

 

ผู้เชี่ยวชาญ 24 คน ซึ่งรวมถึงนักวิทยาศาสตร์ด้านดิน เกษตรกร บริษัทธัญพืช และนักวิเคราะห์ ให้สัมภาษณ์กับรอยเตอร์ว่า ต้องใช้เวลาหลายทศวรรษในการซ่อมแซมความเสียหายที่เกิดกับอู่ข้าวอู่น้ำของยุโรป ซึ่งรวมถึงการปนเปื้อน เหมือง และโครงสร้างพื้นฐานที่ถูกทำลาย และแหล่งอาหารทั่วโลกในช่วงหลายปีถัดจากนั้น ทุกข์ก็เข้ามาได้

 

เปลือกยังทำลายระบบนิเวศที่ละเอียดอ่อนของจุลินทรีย์ที่เปลี่ยนวัสดุในดินให้เป็นสารอาหารของพืช เช่น ไนโตรเจน ในขณะที่ถังบีบอัดดิน ทำให้รากเจริญเติบโตได้ยากขึ้น นักวิทยาศาสตร์กล่าว

 

ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่าพื้นที่บางส่วนถูกขุดและเปลี่ยนแปลงทางกายภาพจากหลุมอุกกาบาตและสนามเพลาะ เช่นเดียวกับสนามรบในสงครามโลกครั้งที่ 1 พวกเขาอาจไม่หวนกลับไปทำการเกษตรอีกต่อไป ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าว

 

ก่อนสงคราม ยูเครนเป็นผู้ส่งออกข้าวโพดรายใหญ่อันดับสี่และผู้ขายข้าวสาลีรายใหญ่อันดับห้าของโลก และเป็นผู้จัดหารายใหญ่ให้กับประเทศยากจนในแอฟริกาและตะวันออกกลางที่ต้องพึ่งพาการนำเข้าธัญพืช

 

หลังจากการรุกรานของรัสเซียเมื่อปีที่แล้ว ราคาธัญพืชทั่วโลกพุ่งสูงขึ้น เนื่องจากท่าเรือในทะเลดำซึ่งปกติขนส่งพืชผลของประเทศยูเครนถูกปิด ทำให้อัตราเงินเฟ้อทั่วโลกสูงขึ้น

 

ความเสียหายจากสงครามอาจลดศักยภาพการเก็บเกี่ยวธัญพืชของยูเครนลงได้ 10 ถึง 20 ล้านตันต่อปี หรือมากถึงหนึ่งในสาม จากการผลิตก่อนสงครามที่ 60 ถึง 89 ล้านตัน ผู้อำนวยการสถาบันดิน สเวียโตสลาฟ บาลิอุก กล่าวกับรอยเตอร์

 

ปัจจัยอื่นๆ ก็มีความสำคัญต่อระดับการผลิตเช่นกัน เช่น ข. พื้นที่ของเกษตรกร การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ การใช้ปุ๋ย และการนำเทคโนโลยีการเกษตรใหม่ๆ เข้ามาใช้

 

กระทรวงเกษตรของยูเครนปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการปนเปื้อนของดินและความเสียหายระยะยาวต่ออุตสาหกรรม

 

นอกจากความเสียหายของดินแล้ว เกษตรกรยูเครนยังประสบปัญหากับอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ยังไม่ระเบิดในหลายพื้นที่ และการทำลายคลองชลประทาน ลิฟต์ขนพืช และท่าเรือ

 

Andriy Vadaturskyi ผู้บริหารระดับสูงของ Nibulon หนึ่งในผู้ผลิตธัญพืชรายใหญ่ที่สุดของยูเครน คาดว่าการเก็บกู้ทุ่นระเบิดเพียงอย่างเดียวจะใช้เวลา 30 ปี และกล่าวว่าความช่วยเหลือทางการเงินเป็นสิ่งจำเป็นอย่างเร่งด่วนเพื่อให้เกษตรกรยูเครนดำเนินธุรกิจต่อไปได้

 

“วันนี้มีปัญหาเกี่ยวกับราคาที่สูง แต่อาหารก็ใช้ได้” วาดาตูร์สกีกล่าวในการให้สัมภาษณ์ “แต่พรุ่งนี้ 1 ปีนับจากนี้ หากไม่มีวิธีแก้ปัญหา อาจเกิดการขาดแคลนอาหารได้”

 

ดินที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดของยูเครน หรือที่เรียกกันว่า Black Earth ได้รับความเสียหายมากที่สุด สถาบันฯ ระบุ เชอร์โนเซมมีธาตุอาหารอุดมสมบูรณ์กว่าดินอื่นๆ เช่น ฮิวมัส ฟอสฟอรัส และไนโตรเจน และอยู่ลึกลงไปในดินถึง 1.5 เมตร

 

Baliuk ของสถาบันกล่าวว่าความเสียหายจากสงครามอาจส่งผลให้ความอุดมสมบูรณ์ลดลงอย่างน่าตกใจ

 

ตัวอย่างเช่น ความเป็นพิษที่เพิ่มขึ้นและความหลากหลายของจุลินทรีย์ที่ลดลง ทำให้เมล็ดข้าวโพดพลังงานที่สามารถผลิตให้งอกได้ลดลงประมาณ 26% ส่งผลให้ผลผลิตลดลง เขากล่าวโดยอ้างผลการวิจัยของสถาบัน

 

คณะทำงานของนักวิทยาศาสตร์ด้านดินที่จัดตั้งขึ้นโดยรัฐบาลยูเครนประเมินว่าจะต้องใช้เงินถึง 1.5 หมื่นล้านดอลลาร์เพื่อกำจัดทุ่นระเบิดทั้งหมดและฟื้นฟูดินยูเครนให้กลับคืนสู่สภาพเดิม

 

การฟื้นตัวนั้นอาจใช้เวลาเพียงสามหรือมากกว่า 200 ปี ขึ้นอยู่กับลักษณะของการเสื่อมสภาพ

 

จากการศึกษาความเสียหายของแผ่นดินในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 บางพื้นที่จะไม่ฟื้นตัว

 

Joseph Hupy และ Randall Schaetzl นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันเป็นผู้บัญญัติศัพท์คำว่า "bombturbation" ในปี 2549 เพื่ออธิบายผลกระทบของสงครามบนภาคพื้นดิน ท่ามกลางความเสียหายที่มองไม่เห็น การแตกของระเบิดในพื้นหินหรือชั้นดินสามารถเปลี่ยนแปลงความลึกของพื้นน้ำและกีดกันพืชพรรณในแหล่งน้ำตื้น

 

ที่สนามรบอดีตสงครามโลกครั้งที่ 1 ใกล้กับ Verdun ประเทศฝรั่งเศส ทุ่งพืชผลและทุ่งหญ้าก่อนสงครามบางแห่งไม่ได้รับการเพาะปลูกมานานกว่าศตวรรษ เนื่องจากหลุมอุกกาบาตและเปลือกหอยที่ยังไม่ระเบิด อ้างอิงจากรายงานของ Remi de Matos-Machado และ Hupy ในปี 2008

 

ฮูปียังบอกกับรอยเตอร์ด้วยว่าพื้นที่เพาะปลูกบางแห่งในยูเครนอาจไม่สามารถกลับมาผลิตพืชผลได้เนื่องจากการปนเปื้อนและการเปลี่ยนแปลงทางภูมิประเทศ ทุ่งอื่น ๆ อีกมากมายจะต้องมีการขนย้ายดินจำนวนมากเพื่อปรับระดับพื้นดินพร้อมกับการเก็บกู้ทุ่นระเบิดขนาดใหญ่ Hupy กล่าว

 

Naomi Rintoul-Hynes อาจารย์สาขาวิทยาศาสตร์ดินและการจัดการสิ่งแวดล้อมแห่ง Canterbury Christ Church University ได้ศึกษามลพิษในดินจากสงครามโลกครั้งที่ 1 และกลัวว่าความขัดแย้งจะก่อให้เกิดความเสียหายที่คล้ายคลึงกันและไม่สามารถแก้ไขได้ในยูเครน

 

“สิ่งสำคัญที่สุดคือเราต้องเข้าใจว่าสถานการณ์เลวร้ายเพียงใด” เธอกล่าว

 

ตัวอย่างเช่น ตะกั่วมีครึ่งชีวิต 700 ปีขึ้นไป ซึ่งหมายความว่าอาจใช้เวลานานกว่าที่ความเข้มข้นในดินจะลดลงครึ่งหนึ่ง สารพิษดังกล่าวสามารถสะสมในพืชที่เติบโตที่นั่นจนส่งผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ได้ Rintoul-Hynes กล่าว

 

แน่นอนว่า สงครามโลกครั้งที่หนึ่งกินเวลาสี่ปีและสงครามในยูเครนเพียงหนึ่งปีจนถึงตอนนี้ แต่สารตะกั่วยังคงเป็นองค์ประกอบสำคัญของกระสุนสมัยใหม่จำนวนมาก Rintoul-Hynes กล่าว

 

 

การกำจัดทุ่นระเบิดและอาวุธยุทโธปกรณ์อื่นๆ ที่ยังไม่ระเบิด ซึ่งรัฐบาลระบุว่าครอบคลุมพื้นที่ 26% ของยูเครน อาจต้องใช้เวลาหลายทศวรรษ ไมเคิล เทียร์เร ผู้จัดการโครงการประจำยุโรปของสำนักงานกำจัดอาวุธของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าว

 

ฟาร์มโคนมของ Andrii Pastushenko ทางตะวันออกเฉียงใต้ของยูเครน ที่เขาปลูกอาหารสัตว์และทานตะวัน เต็มไปด้วยหลุมอุกกาบาตและบังเกอร์เก่าของรัสเซีย

 

แม้ว่ายูเครนจะยึดพื้นที่คืนได้ในเดือนพฤศจิกายน แต่กองทหารรัสเซียมักจะทำลายฟาร์มของเขาจากอีกฝั่งของแม่น้ำ Dnipro ทำลายหลุมใหม่ในไร่นาของเขา และทำให้ขยะกระจัดกระจาย เขากล่าว

 

“เราต้องการเวลาหลายเดือนเพื่อสะสางทุกอย่างและทำงานต่อไป อาจเป็นปี” Pastushenko วัย 39 ปีกล่าว “ไม่มีใครช่วยได้เพราะเราอยู่ในแนวยิงแรก ไม่มีใครจะช่วยได้ตราบใดที่นี่เป็นเขตสงคราม”

 

Oleksandr Tolokonnikov โฆษกของฝ่ายบริหารกองทัพภูมิภาค Kherson กล่าวว่า เนื่องจากผู้เชี่ยวชาญมีจำนวนจำกัด ขณะนี้งานเก็บกู้ทุ่นระเบิดจึงยังไม่ดำเนินการในภูมิภาค Kherson

 

ด้วยความช่วยเหลือเพียงเล็กน้อย Nibulon บริษัทธัญพืชได้สร้างแผนกเล็ก ๆ ที่อุทิศให้กับการล้างเหมืองในประเทศทางตอนใต้ของยูเครน ซึ่งเป็นกระบวนการที่คาดว่าจะใช้เวลาหลายสิบปี Mykhailo Rizak รองผู้อำนวยการของ Nibulon กล่าวกับรอยเตอร์

 

“นี่เป็นปัญหาที่ร้ายแรงมากสำหรับ Nibulon” Rizak กล่าว

 

มีปัญหาระยะยาวอีกประการหนึ่งสำหรับภาคเกษตรของยูเครน ซึ่งคิดเป็น 10% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศก่อนสงคราม นั่นคือความเสียหายต่อถนน ทางรถไฟ และโครงสร้างพื้นฐานอื่น ๆ ประมาณ 3.53 หมื่นล้านดอลลาร์และเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ Kyiv School of Economics กล่าวเมื่อเดือนตุลาคม

 

Caitlin Welsh ผู้อำนวยการฝ่ายความมั่นคงด้านอาหารทั่วโลกของ Center for Strategic & International Studies ในวอชิงตันกล่าวว่า "ผู้คนคิดว่าเมื่อบรรลุสันติภาพแล้ว วิกฤตอาหารจะได้รับการแก้ไข" “ในยูเครน แค่ซ่อมแซมโครงสร้างพื้นฐานก็ใช้เวลานานแล้ว”

 

Dmitry Skornyakov กรรมการผู้จัดการของ HarvEast ซึ่งเป็นธุรกิจการเกษตรรายใหญ่ของยูเครนกล่าวว่า การเงินของเกษตรกรก็อยู่ในภาวะสิ้นหวังเช่นกัน

 

เกษตรกรจำนวนมากสามารถอยู่รอดได้ในปีนี้ โดยมีรายได้จากปีก่อนเกิดสงครามเป็นประวัติการณ์ แต่เขาคาดการณ์ว่ากว่าครึ่งหนึ่งจะประสบปัญหาทางการเงินอย่างรุนแรงหากความขัดแย้งยืดเยื้อไปจนถึงปี 2567

 

"อนาคตจากสีเทาเป็นสีดำในขณะนี้"