ในท้ายที่สุด ศูนย์การฉ้อโกงออนไลน์ที่เฟื่องฟูได้บีบบังคับให้จีนหมดความอดทนกับผู้ปกครองทหารที่โหดร้ายของเมียนมาร์ในที่สุด

ประเทศที่ยากจนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แห่งนี้เป็นจุดประสบปัญหาบริเวณชายแดนตะวันตกเฉียงใต้ของจีนมายาวนาน เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่ผู้นำของปักกิ่งสนับสนุนรัฐบาลทหารของเมียนมาร์ด้วยการสนับสนุนทางเศรษฐกิจ การทหาร และการทูตที่จำเป็นอย่างมาก รวมถึงที่สหประชาชาติ ขณะเดียวกันก็รักษาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกลุ่มติดอาวุธกบฏที่มีอำนาจตามแนวชายแดนเมียนมาร์

แต่ความคับข้องใจของปักกิ่งกำลังเพิ่มมากขึ้นจากนายพลของกรุงเนปิดอว์ ที่ได้ยึดอำนาจในปี 2564 โดยโค่นล้มรัฐบาลที่ได้รับการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตย ซึ่งปักกิ่งได้พัฒนาความสัมพันธ์ใกล้ชิด และหวนคืนการปกครองแบบเผด็จการทหารโดดเดี่ยวที่ประชากรเมียนมาร์อาศัยอยู่มานานหลายทศวรรษ

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ระบอบการปกครองที่ไม่เป็นที่นิยมอย่างลึกซึ้งก็ยุ่งอยู่กับการทำสงครามกลางเมืองอันขมขื่น การดิ้นรนเพื่อปกครองอาณาเขตของตนที่ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ หรือเพื่อตระหนักถึงผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและเชิงกลยุทธ์ของปักกิ่งที่นั่น รวมถึงทางเดินโครงสร้างพื้นฐานที่ทะเยอทะยานที่เชื่อมระหว่างจีนทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีนกับมหาสมุทรอินเดีย ควรเชื่อมโยงกัน 

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ความไม่พอใจดังกล่าวได้เพิ่มสูงขึ้นอีก เมื่อรัฐบาลทหารละเลยลำดับความสำคัญด้านความมั่นคงเร่งด่วนสำหรับปักกิ่ง นั่นคือการปิดศูนย์กลางการฉ้อโกงทางออนไลน์ที่โด่งดังซึ่งแพร่กระจายไปตามชายแดนติดกับเมียนมาร์

พื้นที่ชายแดนที่เต็มไปด้วยภูเขาของประเทศเป็นแหล่งเล่นการพนัน การค้ายาเสพติด การค้ามนุษย์และสัตว์ป่ามายาวนาน แต่นับตั้งแต่เกิดการแพร่ระบาดของโควิด-19 การฉ้อโกงทางออนไลน์ ซึ่งส่วนใหญ่ดำเนินการโดยกลุ่มอาชญากรชาวจีน ได้เจริญรุ่งเรือง

ในบริเวณที่มีการคุ้มกันอย่างแน่นหนาซึ่งควบคุมโดยขุนศึกในท้องถิ่น ผู้คนหลายหมื่นคน ส่วนใหญ่เป็นชาวจีน ถูกแก๊งอาชญากรจับเป็นเชลย และถูกบังคับให้ฉ้อโกงคนแปลกหน้าผ่านแผนการที่ซับซ้อนทางอินเทอร์เน็ต

ปักกิ่งกดดันรัฐบาลทหารเมียนมาควบคุมปฏิบัติการฉ้อโกง แต่ก็ไม่เกิดประโยชน์

สิ่งต่างๆ เริ่มเปลี่ยนแปลงในช่วงปลายเดือนตุลาคม เมื่อพันธมิตรของกลุ่มกบฏชาติพันธุ์เปิดฉากรุกครั้งใหญ่ - ปฏิบัติการ 1027 - ต่อรัฐบาลเผด็จการทหาร

ขณะที่กลุ่มติดอาวุธชาติพันธุ์ยึดเมืองและฐานทัพทางตอนเหนือของรัฐฉาน การตั้งถิ่นฐานของผู้แอบอ้างจำนวนมากใกล้ชายแดนจีนก็ได้รับการปลดปล่อย ตามข้อมูลของทางการจีนและกองกำลังติดอาวุธที่ได้รับชัยชนะ เหยื่อการค้ามนุษย์หลายพันรายถูกส่งกลับไปยังประเทศจีนพร้อมกับผู้ต้องสงสัยหัวโจก

ครอบครัวขุนศึกที่ทรงอำนาจซึ่งได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลเผด็จการทหาร และครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าไม่สามารถแตะต้องได้ตามกฎหมาย ปัจจุบันอยู่ในความดูแลของตำรวจจีน

“จีนใช้ปฏิบัติการ 1027 เพื่อเพิ่มแรงกดดันต่อระบอบการปกครองของทหาร และบังคับให้ปราบปรามอาชญากรรมข้ามพรมแดนต่อชาวจีน” เจสัน ทาวเวอร์ ผู้อำนวยการสถาบันสันติภาพแห่งสหรัฐอเมริกา (USIP) ประจำเมียนมาร์ กล่าว)

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ปักกิ่งกล่าวว่าได้ช่วยรัฐบาลเผด็จการทหารเจรจาการหยุดยิงชั่วคราวกับกลุ่มกบฏ หลังจากเตรียมการให้ทั้งสองฝ่ายพบกันที่จีนเพื่อพูดคุยสันติภาพ

แต่ความช่วยเหลือของปักกิ่งกลับต้องแลกมาด้วยราคาที่สูง นั่นคือการล่มสลายของครอบครัวอาชญากรรมที่เหลือซึ่งรัฐบาลเผด็จการทหารอาศัยในการปกครองพื้นที่ชายแดน

“การสนับสนุนแบบเงียบๆ”
ความไม่พอใจที่เพิ่มมากขึ้นของจีนต่อรัฐบาลเผด็จการสำหรับความล้มเหลวในการปราบปรามอุตสาหกรรมฉ้อโกงไม่ได้ถูกมองข้ามโดยกลุ่มกบฏชาติพันธุ์ ในขณะที่พวกเขาวางแผนโจมตีในวันที่ 27 ตุลาคม

เมื่อพวกเขาประกาศการโจมตี กลุ่มชาติพันธุ์ติดอาวุธ ซึ่งเรียกรวมกันว่า "พันธมิตรสามพี่น้อง" อ้างถึงความจำเป็นในการหยุดปฏิบัติการฉ้อโกงครั้งใหญ่เป็นเหตุผลสำคัญ

พันธมิตรดังกล่าวให้คำมั่นว่าไม่เพียงแต่จะโค่นล้มเผด็จการทหารเท่านั้น แต่ยังจะ "กำจัดการฉ้อโกงด้านโทรคมนาคม กลุ่มฉ้อโกง และผู้สนับสนุนทั่วประเทศ รวมถึงในพื้นที่ตามแนวชายแดนจีน-เมียนมาร์" ข้อความที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ามุ่งเป้าไปที่ปักกิ่งอย่างชัดเจน

จีนเริ่มเรียกร้องอย่างเปิดเผยต่อรัฐบาลทหารให้ปราบปรามอาชญากรรมข้ามพรมแดนต่อชาวจีนในเดือนพฤษภาคม เมื่อรัฐมนตรีต่างประเทศในขณะนั้น ฉิน กัง เดินทางเยือนกรุงเนปีดอ เมืองหลวงของเมียนมาร์ และหยิบยกประเด็นนี้ร่วมกับ พล.อ. มิน ออง หล่าย ผู้บัญชาการทหารบก

“ความจริงที่ว่าเรื่องนี้หูหนวกเป็นเวลาหลายเดือนและกิจกรรมทางอาญายังคงดำเนินต่อไป ฉันคิดว่าท้ายที่สุดแล้วมีส่วนทำให้จีนสนับสนุนปฏิบัติการ 1027 โดยปริยาย” ทาวเวอร์ ผู้เชี่ยวชาญของ USIP กล่าว

ในช่วงส่วนใหญ่ของปีนี้ เจ้าหน้าที่จีนได้เรียกร้องให้กลุ่มติดอาวุธชาติพันธุ์ละเว้นจากความขัดแย้งที่ลุกลาม และนั่งลงเพื่อเจรจากับกองทัพ ซึ่งนำไปสู่การพบปะกันระหว่างทั้งสองฝ่าย ตามรายงานของทาวเวอร์

“ดูเหมือนว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงค่อนข้างมากหลังจากเดือนตุลาคม ความคับข้องใจของจีน (กับรัฐบาลทหาร) ส่งผลให้ประเทศคลายความกดดันนี้ในที่สุด และเมื่อความกดดันนั้นผ่อนคลายลง บางอย่างเช่น ปฏิบัติการ 1027 ก็เกิดขึ้นได้” เขากล่าว

ศูนย์กลางสำคัญของขบวนการฉ้อโกงคือโกกัง ภูมิภาคที่เป็นที่อยู่อาศัยของชาวฮั่นเชื้อสายจีนจำนวนมาก และถูกควบคุมโดยกองทัพเมียนมาร์ผ่านกองกำลังพิทักษ์ชายแดนโกกัง กลุ่มติดอาวุธดังกล่าวก่อตั้งขึ้นโดยผู้นำรัฐบาลทหาร มิน ออง หล่าย เพื่อปกครองโกกัง หลังจากที่เขานำปฏิบัติการทางทหารเพื่อขับไล่กองทัพพันธมิตรประชาธิปไตยแห่งชาติเมียนมาร์ (MNDAA) ในปี 2552

MNDAA ซึ่งเป็นกลุ่มติดอาวุธที่มีเชื้อสายจีนเป็นส่วนใหญ่ ปัจจุบันมีบทบาทสำคัญในการยึดคืนดินแดนของกลุ่มพันธมิตรสามพี่น้องในภูมิภาค

ผู้ต้องสงสัยกลโกงทางไซเบอร์คือ Ming Zhenzhen และ Ming Guoping ถูกส่งเข้าการควบคุมตัวของตำรวจจีนเมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน พ.ศ. 2566 หลังจากถูกจับกุมในเมียนมาร์ภายหลังการโจมตีด้วยสายฟ้าโดยแนวร่วมของกลุ่มติดอาวุธกบฏ

'ฟางเส้นสุดท้าย'
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเหตุการณ์ที่โหดร้ายโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองเลยไก เมืองหลวงของโกกัง ซึ่งเป็นเมืองคาสิโนที่หรูหราบริเวณชายแดนติดกับมณฑลยูนนานของจีน และกลายเป็นศูนย์กลางการฉ้อโกงทางอินเทอร์เน็ตที่ผิดกฎหมายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ถือเป็นการทดสอบความอดทนครั้งใหญ่อีกประการหนึ่งของปักกิ่ง

ตามรายงานของสื่อท้องถิ่นในเมียนมาร์และไทย ชาวจีนจำนวนมากถูกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยยิงเสียชีวิตขณะพยายามหลบหนีจากศูนย์ฉ้อโกงในเมืองเลยไกในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 20 ตุลาคม

ในไม่ช้ารายงานเหล่านี้ก็แพร่กระจายบนโซเชียลมีเดียของจีน

นอกจากนี้ ยังมีข่าวลือว่าเจ้าหน้าที่ตำรวจนอกเครื่องแบบของจีน 4 นายก็เป็นหนึ่งในเหยื่อเช่นกัน คำกล่าวอ้างดังกล่าวถูกแชร์ทางออนไลน์โดยหู ซีจิน อดีตบรรณาธิการบริหารของหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์โกลบอลไทมส์ที่ดำเนินการโดยรัฐ

ตามรายงานของสื่อทางการจีน บริเวณดังกล่าวซึ่งมีชื่อว่า Crouching Tiger Villa ดำเนินการโดย Ming Xuechang อดีตเจ้าหน้าที่ Kokang และหัวหน้าครอบครัวที่ทรงอำนาจ ซึ่งสมาชิกดำรงตำแหน่งสำคัญในรัฐบาลท้องถิ่นและกองกำลังติดอาวุธเผด็จการทหาร

“ผมคิดว่านั่นเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้จีนเปิดไฟเขียวปฏิบัติการนี้ไม่มากก็น้อย” ทาวเวอร์กล่าว

สี่วันหลังจากปฏิบัติการ 1027 เริ่มต้นขึ้น หวัง เสี่ยวหง รัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงสาธารณะของจีนเดินทางมาถึงกรุงเนปีดอ ในการประชุมกับมิน ออง หล่าย ผู้บัญชาการตำรวจจีนกล่าวว่าหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายจากทั้งสองประเทศจะเสริมสร้างความร่วมมือในการปราบปรามการฉ้อโกงทางไซเบอร์และการพนันออนไลน์

จากนั้นในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน ตำรวจจีนได้ออกหมายจับหมิงและญาติสามคนของเขา รวมถึงลูกชายของเขา ซึ่งเป็นผู้นำกองกำลังพิทักษ์ชายแดนโกกัง พวกเขาถูกกล่าวหาว่าเปิดศูนย์ฉ้อโกงมุ่งเป้าไปที่พลเมืองจีน และใช้กองกำลังทหารอย่างเปิดเผยเพื่อปกป้องปฏิบัติการของพวกเขา

หลายวันต่อมา ญาติทั้งสามคนถูกส่งตัวข้ามพรมแดนและถูกควบคุมตัวโดยชาวจีน ขณะที่หมิงถูกกล่าวหาว่าปลิดชีพตัวเองก่อนที่เขาจะถูกจับกุม ตามรายงานของสถานีโทรทัศน์ CCTV ของรัฐบาลจีน

ตามการระบุของกระทรวงความมั่นคงสาธารณะของจีน ทางการในเมียนมาร์ได้ส่งตัวผู้ต้องสงสัยมากกว่า 31,000 รายไปยังจีนภายในสิ้นเดือนพฤศจิกายน นับตั้งแต่ทางการในทั้งสองประเทศปราบปรามการฉ้อโกงทางออนไลน์ในเดือนกันยายน ผู้ต้องสงสัยเหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกส่งตัวกลับมาหลังปฏิบัติการ 1027

ริชาร์ด ฮอร์ซีย์ ที่ปรึกษาอาวุโสของเมียนมาร์ของกลุ่มวิกฤตการณ์ระหว่างประเทศ (International Crisis Group) กล่าวว่าการปราบปรามศูนย์ฉ้อโกงกลายเป็นเรื่องสำคัญในระยะสั้นสำหรับจีนมากกว่าสันติภาพบริเวณชายแดน

“จีนคำนวณแล้วว่าการปิดศูนย์ฉ้อโกงในระยะสั้นนั้นคุ้มค่ากับช่วงเวลาระยะสั้นๆ ของความไม่มั่นคงและความขัดแย้งที่ชายแดน” เขากล่าว “แต่ฉันไม่คิดว่าจีนต้องการให้ความขัดแย้งนี้กินเวลานานเกินความจำเป็น... (หรือ) แพร่กระจายไปไกลเกินความจำเป็น” 

การเจรจาสันติภาพ
จีนได้เรียกร้องต่อสาธารณะหลายครั้งให้ลดความรุนแรงของความขัดแย้งในเมียนมาร์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศของจีนประกาศหยุดยิงชั่วคราวเมื่อวันพฤหัสบดี ระบุว่า ปักกิ่งได้ใช้ "ความพยายามอย่างไม่หยุดยั้งในการส่งเสริมการเจรจาเพื่อยุติการต่อสู้" นับตั้งแต่การสู้รบปะทุขึ้นในเดือนตุลาคม

แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าในทางปฏิบัติ ปักกิ่งได้ใช้แนวทางที่ไม่ลงมือกันมากนักจนกระทั่งต้นเดือนนี้

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการมีส่วนร่วมอย่างกะทันหันของจีนในการเจรจาสันติภาพอาจสะท้อนถึงการคำนวณครั้งใหม่โดยปักกิ่ง การรุกของกลุ่มกบฏในรัฐฉานประสบความสำเร็จอย่างมาก และกลุ่มผู้ก่อความไม่สงบอื่นๆ ก็เปิดฉากการโจมตีของตนเองที่อื่นๆ ในเมียนมาร์ ซึ่งยิ่งทำให้กองกำลังที่ขยายขอบเขตอยู่แล้วของรัฐบาลเผด็จการทหารยิ่งสลายไป

“ทางการจีนคงไม่คาดหวังว่าปฏิบัติการดังกล่าวจะนำไปสู่การหยุดชะงักของการค้าชายแดนที่ร่ำรวยระหว่างจีนและเมียนมาร์ และไม่คิดว่าจะขยายไปทั่วประเทศส่งผลให้กองทัพเมียนมาร์สูญเสียตำแหน่งหลายร้อยตำแหน่ง และประสบความสูญเสียอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนในสนามรบ” ทาวเวอร์กล่าว

ปักกิ่งมีความกังวลมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าการหยุดชะงักของการค้าชายแดนอย่างต่อเนื่องจะส่งผลกระทบครั้งใหญ่ต่อเศรษฐกิจที่กำลังดิ้นรนอยู่แล้วทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในจังหวัดชายแดนยูนนาน ทาวเวอร์กล่าวว่าความขัดแย้งที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องอาจบ่อนทำลายความมั่นคงด้านพลังงานของจีน เนื่องจากหลายจังหวัดทางตะวันตกเฉียงใต้พึ่งพาท่อส่งน้ำมันจีน-เมียนมาร์ในการเข้าถึงน้ำมันและก๊าซ

ความกังวลเหล่านี้น่าจะมีบทบาทในการตัดสินใจของจีนที่จะช่วยนายหน้าเผด็จการทหารในการเจรจาสันติภาพกับกลุ่ม Three Brothers Alliance แต่ความช่วยเหลือของปักกิ่งกลับต้องแลกมาด้วยราคาที่สูง