Oleksandr Syrskyi ผู้บัญชาการกองกำลังทางบกของยูเครนกล่าวในช่อง Telegram ของเขาเมื่อวันพฤหัสบดีว่า "รัสเซียกำลังสูญเสียกองกำลังสำคัญใน Bakhmut และกำลังหมดลง"

 

“เร็วๆ นี้เราจะคว้าโอกาสนี้เหมือนที่เราเคยทำมาแล้วในอดีตใกล้กับเคียฟ, คาร์คิฟ, บาลาคลิยา และคูเปียนสค์” เขากล่าว

 

ความคิดเห็นของเขามีขึ้นไม่กี่วันหลังจากประธานาธิบดี โวโลดีมีร์ เซเลนสกี ของยูเครน เดินทางอย่างกะทันหันไปยังแนวหน้าในภูมิภาคโดเนตสค์ และจะทำให้ชาวตะวันตกมีความหวังมากขึ้นว่าการตัดสินใจที่ขัดแย้งกันของเคียฟในการคงกองทหารไว้ในบักมุตจะได้ผล

 

การตอบโต้ดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้เป็นเวลาหลายสัปดาห์เมื่อกองทหารจากกลุ่มทหารรับจ้างชาวรัสเซีย Wagner ระดมยิง Bakhmut และขยับเข้าใกล้เพื่อยึดเมือง

 

แต่ความพยายามเหล่านั้นต้องสูญเสียกำลังคนและทรัพยากรไปมาก และตอนนี้ดูเหมือนว่าจะชะลอตัวลง

 

กองกำลังรัสเซียเปิดการโจมตีมากกว่า 200 ครั้งในพื้นที่ดังกล่าวในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมาเพียงลำพัง แต่พวกเขาสูญเสียกำลังพลหลายร้อยคนในความพยายามของพวกเขาทุกวัน โฆษกของกลุ่มกองกำลังตะวันออก Serhii Cherevatyi กล่าวในภายหลังในวันพฤหัสบดี ซีเอ็นเอ็นไม่สามารถตรวจสอบหมายเลขเหล่านี้ได้

 

Cherevatyi กล่าวว่าพื้นที่อื่นที่เห็นไฟรุนแรงคือทางตะวันออกเฉียงเหนือของ Bakhmut ในแนวหน้าที่วิ่งไปทางเหนือจากเมือง Kreminna

 

เมื่อวันศุกร์ Cherevatyi กล่าวทางโทรทัศน์ของยูเครนว่า "ไม่ใช่ว่า Wagner กำลังถอย แต่เนื่องจากการบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก พวกเขาจำเป็นต้องเสริมกำลังโดยหน่วยของกองทัพปกติของสหพันธรัฐรัสเซีย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นกองกำลังทางอากาศ"

 

เขาเสริมว่ากองกำลังรัสเซียในภูมิภาค "ทำการโจมตีหลายสิบครั้งทุกวัน ในวันสุดท้ายมีการสู้รบด้วยปืน 32 ครั้ง” ในและรอบๆ บาคมุท นอกจากนี้ยังมีการโจมตีทางอากาศจากทั้งเครื่องบินปีกตรึงและเฮลิคอปเตอร์โจมตี เขากล่าว แต่เสริมว่า "ปืนใหญ่มีผลกระทบต่อปฏิบัติการทางทหารที่นั่นมากกว่าการบิน"

 

เมื่อวันพฤหัสบดี ศูนย์ต่อต้านแห่งชาติยูเครน ซึ่งเป็นหน่วยงานอย่างเป็นทางการ ระบุว่า ทหารรับจ้างวากเนอร์ได้เริ่มส่งตัวผู้อยู่อาศัยในเขตชานเมืองบาคมุทที่พวกเขาควบคุมอยู่

กองทหารยูเครนยิงปืนครก D-30 ใส่ตำแหน่งของรัสเซียใกล้กับเมือง Bakhmut ซึ่งเกิดการสู้รบอย่างหนักหน่วงเป็นเวลาหลายสัปดาห์
 

“กลุ่มติดอาวุธกวาดต้อนประชาชนในท้องถิ่นไปยังพื้นที่ที่ยึดได้ของภูมิภาคลูกันสค์ ที่ซึ่งพวกเขาถูกกรอง หลังจากนั้นพวกเขาจะถูกส่งตัวกลับไปยังเมืองเปียร์ม (รัสเซีย) และพื้นที่ห่างไกลอื่นๆ ของสหพันธรัฐรัสเซีย” ศูนย์ฯ ระบุ “คนในท้องถิ่นถูกส่งตัวกลับประเทศด้วยความตั้งใจที่จะอพยพ หลังจากนั้นพวกเขาจะถูกหลอมรวมในพื้นที่ห่างไกลของจักรวรรดิเพราะตอนนี้พวกเขาต้องพึ่งพาผู้ครอบครอง” การอ้างสิทธิ์ของศูนย์ไม่สามารถตรวจสอบได้

 

การมองโลกในแง่ดีของผู้บัญชาการกองกำลังภาคพื้นดิน Syrskyi สะท้อนถึงการอัปเดตเมื่อวันพุธจากเจ้าหน้าที่ทั่วไปทางทหารของยูเครน ซึ่งกล่าวในแถลงการณ์ว่า แม้ว่า Bakhmut ยังคงเผชิญการสู้รบอย่างหนัก แต่ "ศักยภาพในการรุก" ของรัสเซียนั้นลดน้อยลง

 

“ศัตรูยังคงพยายามยึดเมืองนี้ต่อไป สูญเสียกำลังคน อาวุธ และยุทโธปกรณ์ทางทหารไปเป็นจำนวนมาก” รายงานระบุเมื่อวันพุธ

 

ข่าวกรองตะวันตกใช้น้ำเสียงที่คล้ายกัน “ปฏิบัติการของรัสเซียรอบเมืองบาคมุทดูจะชะลอตัวลง” สถาบันคลังสมองเพื่อการศึกษาสงคราม (ISW) เขียนในการอัปเดตเมื่อวันพุธเกี่ยวกับความขัดแย้ง

 

แต่การเปลี่ยนแปลงนี้อาจบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงในลำดับความสำคัญของรัสเซีย “มีความเป็นไปได้จริงที่การโจมตีของรัสเซียในเมืองนี้จะสูญเสียโมเมนตัมจำกัดที่ได้รับ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะหน่วยงานของกระทรวงกลาโหมรัสเซียบางส่วนได้รับการมอบหมายใหม่ไปยังภาคส่วนอื่น” กระทรวงกลาโหมอังกฤษกล่าวเมื่อวันพุธ

 

Zelensky มอบรางวัลให้กับกองกำลังที่ปกป้อง Bakhmut ระหว่างการเดินทางเพื่อกระตุ้นขวัญกำลังใจในวันพุธ “ผมรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้สนับสนุนนักรบของเราที่กำลังปกป้องประเทศในสภาวะแนวหน้าที่รุนแรงที่สุด” เขากล่าวในภายหลังในคำปราศรัยยามค่ำคืน

 

การต่อต้านที่ยืดเยื้อของกองทหารยูเครนอาจทำให้การตัดสินใจของเขาที่จะเพิกเฉยต่อเสียงเรียกร้องของชาวตะวันตกที่เรียกร้องให้ถอนยุทธวิธีออกจาก Bakhmut เมื่อการรุกของรัสเซียใกล้เข้ามา

 

“มันเป็นยุทธวิธีสำหรับเรา” เซเลนสกีบอกกับซีเอ็นเอ็นเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา โดยกำหนดการตัดสินใจของเขาและยืนยันว่าผู้นำทางทหารของเคียฟมีความเป็นหนึ่งเดียวกันในการยืดเวลาการป้องกันของเมือง

 

“เราเข้าใจว่าพวกเขาสามารถไปต่อได้หลังจาก Bakhmut พวกเขาสามารถไปที่ Kramatorsk หรือไป Sloviansk ได้ ซึ่งจะเป็นทางเปิดสำหรับชาวรัสเซียไปยัง Bakhmut ไปยังเมืองอื่นๆ ในยูเครน ไปยัง Donetsk” เขากล่าว

 

เมืองที่อยู่ห่างจากเมืองบักมุตไปทางตะวันตก 20 กิโลเมตร ก็โดนขีปนาวุธรัสเซียโจมตีถี่ขึ้นเช่นกัน ทางการยูเครนระบุเมื่อวันศุกร์

 

มีผู้เสียชีวิต 3 คนในคืนที่รัสเซียโจมตีด้วยขีปนาวุธในเมืองคอนสแตนตินิฟกา ในภูมิภาคโดเนตสค์ ทางการระบุ