เครมลินกล่าวว่าปูตินเข้าร่วมการประชุมกองบัญชาการทหารในภูมิภาคเคอร์ซอนทางตอนใต้ของยูเครน และเยี่ยมชมกองบัญชาการกองกำลังรักษาชาติในภาคตะวันออกของลูฮานสค์ ไม่มีการเปิดเผยว่าการเยี่ยมชมเกิดขึ้นเมื่อใด

 

ปูตินได้ยินรายงานจากผู้บัญชาการกองกำลังทางอากาศและกองทัพ Dnieper Army Group รวมถึงเจ้าหน้าที่อาวุโสคนอื่นๆ ซึ่งได้บรรยายสรุปเกี่ยวกับสถานการณ์ในภูมิภาค Kherson และ Zaporizhia ทางตอนใต้

 

“เป็นเรื่องสำคัญสำหรับผมที่จะต้องฟังความคิดเห็นของคุณเกี่ยวกับพัฒนาการของสถานการณ์ รับฟังคุณ และแลกเปลี่ยนข้อมูล” ปูติน วัย 70 ปี กล่าวกับผู้บัญชาการทหาร

 

Kherson, Zaporizhia, Luhansk และ Donetsk เป็นสี่ภูมิภาคที่ปูตินประกาศผนวกเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว หลังจากที่เคียฟและพันธมิตรตะวันตกเรียกว่าการลงประชามติหลอกลวง กองกำลังรัสเซียควบคุมภูมิภาคทั้งสี่ได้เพียงบางส่วนเท่านั้น

 

กองทหารรัสเซียถอนกำลังออกจากเมืองเคอร์ซอน เมืองหลวงของภูมิภาคเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว และกำลังเสริมกำลังที่ฝั่งตรงกันข้ามของแม่น้ำดนิโปร เพื่อรอการตอบโต้ของยูเครน

 

ในขณะที่ผู้นำตะวันตกจำนวนมากเดินทางไปเคียฟเพื่อพูดคุยกับประธานาธิบดียูเครน โวโลดีมีร์ เซเลนสกี นับตั้งแต่กองกำลังรัสเซียรุกรานเมื่อ 14 เดือนก่อน ปูตินแทบไม่ได้ไปเยือนยูเครนบางส่วนภายใต้การควบคุมของรัสเซีย

 

เมื่อเดือนที่แล้ว เขาไปเยือนไครเมียซึ่งถูกผนวกโดยรัสเซียในปี 2014 และเมือง Mariupol ทางตะวันออกเฉียงใต้ในภูมิภาคโดเนตสค์

 

การรุกในฤดูหนาวของรัสเซียมีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อย และกองกำลังของรัสเซียจมอยู่กับการสู้รบทางตะวันออกและทางใต้ ซึ่งความคืบหน้าเป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไปและมีค่าใช้จ่ายมหาศาลสำหรับทั้งสองฝ่าย

 

การสู้รบได้โหมกระหน่ำทั้งในและรอบๆ บาคมุทในภูมิภาคโดเนตสค์เป็นเวลาหลายเดือน โดยกองกำลังของยูเครนยังคงยืนหยัดอยู่ แม้ว่ารัสเซียจะอ้างว่าพวกเขายึดเมืองเหมืองแร่ได้แล้วก็ตาม

 

“ปัจจุบัน ศัตรูกำลังเพิ่มกิจกรรมปืนใหญ่หนักและจำนวนการโจมตีทางอากาศ ทำให้เมืองนี้กลายเป็นซากปรักหักพัง” ผู้บัญชาการกองกำลังภาคพื้นดินของยูเครน โอเล็กซานเดอร์ เซียร์สกี้ กล่าวในถ้อยแถลงเมื่อวันอังคาร

 

การพิชิต Bakhmut อาจเป็นก้าวสำคัญสำหรับรัสเซียในการบุกเข้าไปในเมืองใหญ่สองแห่งในภูมิภาค Donetsk ซึ่งเป็นที่ปรารถนามาช้านาน - Kramatorsk และ Sloviansk

 

หัวหน้ากลุ่มทหารรับจ้างวากเนอร์ที่เป็นหัวหอกในความพยายามของรัสเซียในการยึดเมืองบักมุท กล่าวในเดือนนี้ว่า นักรบของเขาควบคุมพื้นที่มากกว่า 80% ของเมือง กองทัพยูเครนปฏิเสธเรื่องนี้

 

รัสเซียกล่าวว่า "หน่วยปฏิบัติการพิเศษทางทหาร" ในยูเครนที่เปิดตัวเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ปีที่แล้ว จำเป็นต้องปกป้องความมั่นคงจากสิ่งที่รัสเซียมองว่าเป็นศัตรูและก้าวร้าวทางตะวันตก

 

ยูเครนและพันธมิตรตะวันตกกล่าวว่ารัสเซียกำลังทำสงครามที่ไม่มีการยั่วยุโดยมีเป้าหมายเพื่อยึดครองดินแดน

ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินของรัสเซียเยี่ยมชมกองบัญชาการกองกำลังรักษาชาติในภูมิภาคลูฮานสค์ ยูเครนที่ควบคุมโดยรัสเซีย ในภาพนิ่งนี้ถ่ายจากวิดีโอเอกสารแจกที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 18 เมษายน 2023 Kremlin.ru/Handout ผ่าน REUTERS
 

ที่ประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศกลุ่ม 7 คนในญี่ปุ่นเมื่อวันอังคาร ประณามแผนของรัสเซียที่จะติดตั้งอาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีระยะสั้นในเบลารุส ซึ่งเป็นพันธมิตรของมอสโกที่มีพรมแดนติดกับยูเครน

 

นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเย็นเมื่อ 30 ปีก่อนที่รัสเซียกล่าวว่าจะติดตั้งอาวุธนิวเคลียร์ในดินแดนของประเทศอื่น และอย่างน้อยที่สุดก็ดูเหมือนว่าจะเพิ่มท่าทีต่อต้านท่ามกลางความขัดแย้งที่ร้าวลึกกับตะวันตกใน ยูเครน

 

ในแถลงการณ์ที่ออกเมื่อสิ้นสุดการประชุมสามวันในญี่ปุ่น รัฐมนตรีต่างประเทศ G7 กล่าวว่า "วาทศิลป์นิวเคลียร์ที่ขาดความรับผิดชอบของรัสเซียและการขู่ว่าจะติดตั้งอาวุธนิวเคลียร์ในเบลารุสนั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้"

 

“การใช้อาวุธเคมี อาวุธชีวภาพ หรืออาวุธนิวเคลียร์ของรัสเซียจะส่งผลร้ายแรง” พวกเขากล่าว

 

G7 ประกอบด้วยสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น เยอรมนี อังกฤษ ฝรั่งเศส อิตาลี และแคนาดา ซึ่งทั้งหมดได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจต่อรัสเซียสำหรับการรุกรานยูเครน

 

สงครามในยูเครนคร่าชีวิตผู้คนหลายหมื่นคน ปรับระดับเมือง อพยพผู้คนนับล้านออกจากบ้าน และสร้างความกลัวต่อปัญหาการขาดแคลนอาหารทั่วโลกเนื่องจากการหยุดชะงักของอุปทานธัญพืช

 

แต่การแจ้งเตือนด้านอาหารล่าสุดดูเหมือนจะยุติลงแล้ว ขณะที่สำนักข่าว RIA ของรัสเซียอ้างกระทรวงต่างประเทศรัสเซีย ระบุว่า การตรวจสอบเรือที่ขนส่งธัญพืชจากยูเครนกลับมาดำเนินการต่อหลังจากหยุดชั่วคราว ซึ่งขู่ว่าจะขัดขวางการปิดทางเดินเรือในทะเลดำ

 

เจ้าหน้าที่กระทรวงรายหนึ่งอ้างคำพูดของ RIA กล่าวโทษยูเครนที่ไม่ปฏิบัติตามขั้นตอนที่ตกลงไว้สำหรับการหยุดชะงักในวันจันทร์ แต่กล่าวว่าปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว

 

ยังไม่ชัดเจนว่าข้อตกลงธัญพืชที่มีมาตั้งแต่เดือนกรกฎาคมปีที่แล้วจะถูกขยายออกไปหรือไม่ เนื่องจากรัสเซียบ่นว่าข้อตกลงอื่นที่มุ่งอำนวยความสะดวกในการส่งออกสินค้าเกษตรและปุ๋ยของตนไม่ได้รับการเคารพ