ในขณะเดียวกัน สหรัฐฯ จะเริ่มฝึกกองกำลังยูเครนด้วยรถถัง Abrams ในเดือนหน้า เพื่อนำพวกเขาเข้าสู่สมรภูมิรบกับรัสเซียก่อนสิ้นสุดฤดูร้อน

 

แต่แม้ในขณะที่เสบียงและการฝึกกำลังดำเนินอยู่ ยานเกราะต่อสู้ที่พันธมิตรนาโต้บริจาคให้ยูเครนจะไม่ส่งผลกระทบในทันทีต่อการทำสงครามกับรัสเซีย ผู้เชี่ยวชาญเตือน

 

เส้นโค้งการเรียนรู้ที่สูงชัน รถถังต่อสู้สมัยใหม่เป็นอาวุธที่ซับซ้อน ภายนอกดูน่าเกรงขามและแข็งแกร่ง ประสิทธิภาพส่วนใหญ่ในสนามรบขึ้นอยู่กับระบบอิเล็กทรอนิกส์และคอมพิวเตอร์ที่ซับซ้อนเป็นแกนหลัก ระบบเหล่านี้ค้นหาเป้าหมายและเล็งปืนหลักของรถถังไปที่เป้าหมาย

 

การบำรุงรักษารถถัง การซ่อมแซม และการจัดหาชิ้นส่วนที่จำเป็นนั้นต้องการการฝึกอบรมอย่างละเอียดตั้งแต่ลูกเรือในยานเกราะไปจนถึงเส้นทางการส่งกำลังบำรุงที่สนับสนุนรถถังเหล่านี้ ซึ่งอยู่ห่างจากแนวหน้าในยูเครนตะวันออกหลายร้อยหรือหลายพันกิโลเมตร

 

นิโคลัส ดรัมมอนด์ นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมกลาโหมที่เชี่ยวชาญด้านสงครามภาคพื้นดินและอดีตเจ้าหน้าที่กองทัพอังกฤษกล่าวว่า "ผมอยากจะพูดว่าความสามารถในการฝึกทหารยูเครนให้สนับสนุนรถถังนั้นมีความสำคัญมากกว่าประเภทของรถถังที่พวกเขาใช้"

ความท้าทายด้านลอจิสติกส์: นอกเหนือจากเวลาที่ใช้ในการฝึกเครื่องบินรบ เจ้าหน้าที่กล่าวว่า รถถังต้องมีการบำรุงรักษา ซึ่งหมายถึงการจัดการห่วงโซ่อุปทาน

 

ตัวอย่างเช่น เนื่องจาก Abrams ผลิตในอเมริกา จึงมี "หางยาวด้านลอจิสติกส์ที่ทอดยาวไปจนถึงสหรัฐอเมริกา" Drew Thompson นักวิจัยอาวุโสที่รับเชิญจาก Lee Kuan Yew School of Public Policy กล่าว มหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์.

 

ส่วนประกอบสำคัญที่สึกหรอหรือเสียหายในการสู้รบจะต้องถูกแทนที่ด้วยชิ้นส่วนของสหรัฐฯ ซึ่งจำเป็นต้องส่งไปยังคลังซ่อมในยูเครนหรืออาจเป็นไปได้ว่าโปแลนด์ ซึ่งอยู่ในขั้นตอนการจัดหากองเรือ Abrams ของตนเอง

 

ธอมป์สันกล่าวว่าเพนตากอนเก่งในการแก้ปัญหาด้านลอจิสติกส์ที่ยากลำบาก "แต่ความเสี่ยงสูงสำหรับทั้งสหรัฐฯ และยูเครน"

 

“ความสามารถในการสนับสนุน Leopards จากฐานลอจิสติกส์ในยุโรปเป็นสิ่งที่ดีกว่าอย่างแน่นอน” ทอมป์สันกล่าว โดยอ้างถึงรถถังรุ่นดังกล่าวที่ใช้งานใน 13 ประเทศในยุโรป

 

จำนวน Leopards ที่แท้จริงทำให้กระบวนการสนับสนุนง่ายขึ้น ตามคำกล่าวของ Drummond ซึ่งเป็นที่ปรึกษาของผู้ผลิตรถถังเยอรมัน มีรถถังมากกว่า 4,000 คันที่เข้าประจำการ และนั่นหมายความว่า "มีอะไหล่พร้อมจำหน่ายจากหลายแหล่ง" เขากล่าว