ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้นท่ามกลางการกระทำที่ก้าวร้าวมากขึ้นของจีนในทะเลจีนใต้ ขณะที่ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ของฟิลิปปินส์แสวงหาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับสหรัฐฯ ผู้รับเหมาของเขา

 

หน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ (PCG) กล่าวว่าได้ติดตั้งทุ่นธงชาติ 5 ทุ่นใน 5 พื้นที่ภายในเขต 200 ไมล์ (322 กม.) ตั้งแต่วันที่ 10-12 พฤษภาคม รวมถึงที่แนวปะการังวิตซัน ซึ่งเรือเดินทะเลจีนหลายร้อยลำเทียบท่าในปี 2564

 

“ความเคลื่อนไหวนี้ตอกย้ำความมุ่งมั่นอันแน่วแน่ของฟิลิปปินส์ในการปกป้องพรมแดนทางทะเลและทรัพยากร และสนับสนุนการรักษาความมั่นคงของการค้าทางทะเล” พลเรือจัตวา เจย์ ทาร์รีลา โฆษกหน่วยยามฝั่งสำหรับปัญหาทะเลจีนใต้กล่าวบนทวิตเตอร์

 

สถานทูตจีนในกรุงมะนิลาไม่ได้ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นในทันที

 

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 หน่วยยามฝั่งได้ติดตั้งทุ่นนำทาง 5 ทุ่นบนเกาะ 4 แห่งในสแปรตลีย์

 

การอ้างสิทธิอธิปไตยเหนือทะเลจีนใต้ส่วนใหญ่ของจีนถูกล้มล้างโดยศาลระหว่างประเทศในปี 2559

 

บรูไน มาเลเซีย ไต้หวัน และเวียดนามต่างก็อ้างสิทธิ์ในหมู่เกาะสแปรตลีย์เช่นกัน โดยจีนได้ขุดทรายเพื่อสร้างเกาะบนแนวปะการัง และติดขีปนาวุธและลานบิน

 

ปักกิ่งได้ประจำการหน่วยยามฝั่งและเรือประมงหลายร้อยลำในพื้นที่พิพาทมานานหลายปี