แต่ภัยพิบัติทางชีวภาพอย่างน้อยห้าครั้งได้โจมตีโลก ทำให้สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่หายไปจากน้ำและพื้นดินในช่วงเวลาทางธรณีวิทยาที่ค่อนข้างสั้น

การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่มีชื่อเสียงที่สุด - เมื่อดาวเคราะห์น้อยพุ่งชนโลกเมื่อ 66 ล้านปีก่อน กวาดล้างไดโนเสาร์และสายพันธุ์อื่น ๆ อีกมากมาย - เป็นการสูญพันธุ์ครั้งล่าสุดเช่นกัน แต่นักวิทยาศาสตร์บอกว่านี่จะไม่ใช่ครั้งสุดท้าย

นักวิจัยหลายคนแย้งว่าเราอยู่ท่ามกลางการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งที่ 6 ซึ่งไม่ได้เกิดจากหินอวกาศขนาดเท่าเมือง แต่เกิดจากการเจริญเติบโตมากเกินไปและพฤติกรรมการเปลี่ยนแปลงของสายพันธุ์เดียว - Homo sapiens มนุษย์ได้ทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยและก่อให้เกิดวิกฤตสภาพภูมิอากาศ

การคำนวณจากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในเดือนกันยายนในวารสาร PNAS ชี้ให้เห็นว่ากลุ่มสัตว์สายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องกำลังหายไปเร็วกว่าที่คาดไว้ 35%

และแม้ว่าการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ทุกครั้งจะมีผู้ชนะและผู้แพ้ แต่ก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะเชื่อได้ว่ามนุษย์จะเป็นหนึ่งในผู้รอดชีวิตในกรณีนี้

ในความเป็นจริง Gerardo Ceballos ผู้เขียนร่วมของการศึกษาชี้ให้เห็นว่าสิ่งที่ตรงกันข้ามอาจเกิดขึ้นได้: การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งที่หกจะเปลี่ยนชีวมณฑลทั้งหมดหรือพื้นที่เอื้ออาศัยได้ของโลก - อาจเป็นสภาวะที่อาจเป็นไปไม่ได้ มนุษยชาติก็จะดำรงอยู่ต่อไป มีการใช้มาตรการอันน่าทึ่ง

“ความหลากหลายทางชีวภาพจะฟื้นตัว แต่ผู้ชนะนั้นยากต่อการคาดเดา ผู้แพ้จำนวนมากในการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในอดีตเป็นกลุ่มที่ประสบความสำเร็จอย่างไม่น่าเชื่อ” เซบายอส นักวิจัยอาวุโสจากสถาบันนิเวศวิทยา มหาวิทยาลัยอิสระแห่งชาติของเม็กซิโก กล่าว

แม้ว่าสาเหตุของการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ทั้งห้าจะแตกต่างกัน แต่ก็สามารถให้คำแนะนำได้ในการทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างบทที่น่าทึ่งของประวัติศาสตร์โลก และสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากภัยพิบัติเหล่านี้

“ไม่มีใครเห็นเหตุการณ์เหล่านี้ แต่มีขนาดใหญ่ที่สามารถเกิดขึ้นได้อีกครั้ง เราต้อง ... เรียนรู้จากอดีตเพราะนั่นเป็นชุดข้อมูลเดียวของเรา” ไมเคิล เบนตัน ศาสตราจารย์ด้านบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มหาวิทยาลัยบริสตอล ในสหราชอาณาจักร และเป็นผู้เขียนหนังสือเล่มใหม่ “Extinctions: How Life Survives, กล่าว ” ปรับตัวและพัฒนา “

วันที่แย่จริงๆ: ดาวเคราะห์น้อยที่ฆ่าไดโนและความผิดปกติของอิริเดียม
ในขณะที่นักบรรพชีวินวิทยาศึกษาฟอสซิลมานานหลายศตวรรษ ศาสตร์แห่งการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ยังค่อนข้างใหม่ การหาอายุด้วยรังสีเมตริก ซึ่งอิงจากการสลายกัมมันตภาพรังสีตามธรรมชาติขององค์ประกอบบางอย่าง เช่น คาร์บอน และเทคนิคอื่นๆ ได้ปฏิวัติความสามารถในการระบุอายุของหินโบราณอย่างแม่นยำในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ผ่านมา

การพัฒนาดังกล่าวปูทางไปสู่งานของหลุยส์ อัลวาเรซ ผู้ได้รับรางวัลโนเบลผู้ล่วงลับไปแล้ว และวอลเตอร์ ลูกชายนักธรณีวิทยา ซึ่งเป็นศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาและดาวเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ พวกเขาร่วมกับเพื่อนร่วมงานอีกสองคนได้เขียนรายงานที่น่าสนใจในปี 1980 เกี่ยวกับ "ความผิดปกติของอิริเดียม" ซึ่งเป็นชั้นหินตะกอนหนา 1 เซนติเมตรที่อุดมไปด้วยอิริเดียม ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่หายากบนพื้นผิวโลกแต่พบได้ทั่วไปในอุกกาบาต

นักวิจัยระบุว่าความผิดปกติซึ่งระบุในตอนแรกในอิตาลี เดนมาร์ก และนิวซีแลนด์ เกิดจากการชนของดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ พวกเขาแย้งว่าชั้นที่ผิดปกตินี้เป็นตัวแทนเวลาที่ไดโนเสาร์หายตัวไปอย่างแน่นอน

ความผิดปกติของอิริเดียมเริ่มแรกพบกับความกังขา และในที่สุดก็ถูกค้นพบในสถานที่ต่างๆ ทั่วโลกมากขึ้นเรื่อยๆ หนึ่งทศวรรษต่อมา นักวิจัยอีกกลุ่มหนึ่งระบุหลักฐานสำคัญ: ปล่องภูเขาไฟกว้าง 200 กิโลเมตรนอกชายฝั่งคาบสมุทรยูคาทานของเม็กซิโก

หินและตะกอนมีองค์ประกอบคล้ายกับชั้นอิริเดียม และนักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าภาวะซึมเศร้าที่เรียกว่าปล่องภูเขาไฟชิกซูลุบนั้นเกิดจากการชนของดาวเคราะห์น้อย นักวิจัยเชื่อว่าความผิดปกติอื่นๆ ที่ถูกค้นพบทั่วโลกมีสาเหตุมาจากเศษซากที่กระจัดกระจายเมื่อหินอวกาศพุ่งชนโลก

นักบรรพชีวินวิทยาส่วนใหญ่เชื่อว่าดาวเคราะห์น้อยทำให้เกิดเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคครีเทเชียส การนัดหยุดงานดังกล่าวก่อให้เกิดช่วงที่อากาศเย็นลงทั่วโลก ซึ่งฝุ่น เขม่า และกำมะถัน พุ่งขึ้นมาระหว่างที่แรงกระแทกบังดวงอาทิตย์ และมีแนวโน้มว่าจะเกิดการสังเคราะห์ด้วยแสง ซึ่งเป็นกระบวนการสำคัญของสิ่งมีชีวิต

แหล่งฟอสซิลในนอร์ทดาโคตาได้ให้รายละเอียดในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนว่าวันนั้นเป็นอย่างไรและผลที่ตามมาในทันที เศษซากตกลงมาและติดอยู่ในเหงือกปลา ในขณะที่คลื่นน้ำขนาดใหญ่คล้ายสึนามิที่ปล่อยออกมาจากแรงกระแทกทำให้ไดโนเสาร์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ตาย นักวิทยาศาสตร์ยังพบว่าดาวเคราะห์น้อยพุ่งชนโลกในฤดูใบไม้ผลิ

การหายตัวไปของไดโนเสาร์ยักษ์ทำให้เกิดโลกที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและมนุษย์สามารถเจริญเติบโตได้ และไดโนเสาร์ก็ไม่ใช่ผู้แพ้โดยสิ้นเชิงที่บางครั้งถูกมองว่าเป็น: ขณะนี้นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่านกที่กระพือปีกอยู่รอบๆ สวนหลังบ้านของเรา วิวัฒนาการโดยตรงจากญาติตัวเล็ก ๆ ของไทรันโนซอรัส เร็กซ์

หลังจากการค้นพบที่น่าตกใจของคู่หูอัลวาเรซ ในตอนแรกดูเหมือนว่านักวิทยาศาสตร์จะเห็นว่าการชนของหินในอวกาศอาจเป็นกลไกทั่วไปที่อธิบายเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ทั้งหมดที่ระบุไว้ในบันทึกทางธรณีวิทยา อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลของเบนตัน การสูญพันธุ์ในยุคปลายยุคครีเทเชียสเป็นเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่เชื่อมโยงกับดาวเคราะห์น้อยได้อย่างน่าเชื่อถือ

 

อย่างไรก็ตาม ผู้กระทำผิดอีกรายหนึ่งได้อธิบายการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่หลายครั้งและการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่อย่างน้อยสองครั้ง ซึ่งรวมถึงครั้งที่ใหญ่ที่สุดที่เคยบันทึกไว้ด้วย

ภูเขาไฟสันทรายที่ทำให้เกิดภาวะโลกร้อน
สิ่งที่เรียกว่าเหตุการณ์ความร้อนสูงเกินไป - ​​ภาวะโลกร้อนขึ้นอย่างกะทันหัน - สะกดถึงหายนะสำหรับสิ่งมีชีวิตจำนวนมากบนโลกมากกว่าหนึ่งครั้ง เหตุการณ์เหล่านี้เป็นไปตามรูปแบบที่คาดเดาได้ เช่น การปะทุของภูเขาไฟ การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ ภาวะโลกร้อน ฝนกรด ความเป็นกรดของมหาสมุทร ส่งผลให้เกิดเส้นทางสู่การลืมเลือนที่ยาวกว่าดาวเคราะห์น้อยที่ฆ่าไดโนเสาร์ แต่ก็ทำลายล้างได้เช่นเดียวกัน

มหันตภัยครั้งใหญ่ที่สุดตลอดกาล หรือที่เรียกว่าการสูญพันธุ์ในยุคเพอร์เมียนตอนปลาย เกิดขึ้นเมื่อ 252 ล้านปีก่อน สายพันธุ์ประมาณ 95% สูญพันธุ์ทั้งบนบกและในทะเลอันเป็นผลมาจากภาวะโลกร้อน โดยอุณหภูมิอาจสูงขึ้นประมาณ 10 ถึง 15 องศาเซลเซียส (18 ถึง 27 องศาเซลเซียส) เบนตันระบุไว้ในหนังสือของเขา

การสูญพันธุ์ที่เรียกว่า “การตายครั้งใหญ่” มีลักษณะพิเศษคือการปะทุของภูเขาไฟขนาดใหญ่ที่พ่นก๊าซเรือนกระจกออกสู่พื้นที่ขนาดเท่ากับออสเตรเลียที่เรียกว่ากับดักไซบีเรียในยูเรเซีย สิ่งนี้นำไปสู่ฝนที่มีความเป็นกรดอย่างมากซึ่งคร่าชีวิตพืชและทำให้พื้นผิวดินกลายเป็นหิน ในขณะที่ปริมาณน้ำฝนได้ชะล้างดินที่อุดมสมบูรณ์ลงสู่มหาสมุทร ซึ่งในทางกลับกันก็กลายเป็นน้ำท่วมด้วยวัสดุอินทรีย์ Benton อธิบาย

อย่างไรก็ตาม ในความว่างเปล่าที่ตามมา สิ่งมีชีวิตอื่นๆ ก็ได้ถือกำเนิดขึ้น วิวัฒนาการมาจากผู้รอดชีวิต และแสดงรูปแบบการดำรงอยู่ใหม่ๆ มากมายด้วยลักษณะต่างๆ เช่น ขนนก ผม และการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว เบนตันกล่าว

“หนึ่งในการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่บนบกคือการเพิ่มขึ้นอย่างมากของพลังงานของทุกสิ่ง” เขาอธิบาย “สัตว์เลื้อยคลานที่รอดชีวิตทั้งหมดตั้งท่าตั้งตรงอย่างรวดเร็ว แทนที่จะคงอยู่ (ต่ำและ) ยืดออก (สัตว์บางชนิด) กลายเป็นเลือดอุ่นในทางใดทางหนึ่งเพราะเราติดตามขนย้อนกลับไปถึงไดโนเสาร์ไทรแอสซิกในยุคแรกและญาติสนิทของพวกมัน และในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเราติดตามต้นกำเนิดของเส้นผม”

เมื่อไดโนเสาร์เติบใหญ่
อีกช่วงหนึ่งของการระเบิดของภูเขาไฟที่รุนแรงเมื่อ 201 ล้านปีก่อน ถือเป็นการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่เมื่อสิ้นสุดยุคไทรแอสซิก มีความเชื่อมโยงกับการล่มสลายของมหาทวีปแพงเจีย และการเปิดมหาสมุทรแอตแลนติกตอนกลาง สัตว์เลื้อยคลานบนบกจำนวนมากหายไปอันเป็นผลมาจากเหตุการณ์ภัยพิบัตินี้ ทำให้มีซอโรพอดยักษ์และสัตว์กินพืชหุ้มเกราะที่พบเห็นได้ทั่วไปในหนังสือไดโนเสาร์ในวัยเด็ก

“ไดโนเสาร์อยู่ที่นั่นแล้ว แต่พวกมันยังไม่มีความหลากหลายเต็มที่” เบนตันกล่าว “แล้วในยุคจูราสสิกตอนต้น … ไดโนเสาร์ก็เริ่มแพร่หลายออกไปจริงๆ”

ต่อมา การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่สิ้นสุดยุคดีโวเนียน ซึ่งเป็นยุคทางธรณีวิทยาที่สิ่งมีชีวิตเจริญรุ่งเรืองบนบกเป็นครั้งแรก ก็เป็นสาเหตุมาจากเหตุการณ์ความร้อนสูงที่อาจเกิดจากการปะทุของภูเขาไฟเมื่อ 359 ล้านปีก่อน ตามหนังสือของเบนตัน

งานวิจัยอื่นๆ ที่ตีพิมพ์ในปี 2020 ระบุว่าการระเบิดของดาวฤกษ์หลายดวงที่เรียกว่าซูเปอร์โนวาอาจมีบทบาทสำคัญ

ช่วงเวลาของการทำความเย็นทั่วโลกที่ไม่ค่อยมีใครเข้าใจกันตามมา วิกฤตการณ์แฝดเหล่านี้ซึ่งแยกจากกันเพียง 14 ล้านปี เชื่อว่าส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของอุณหภูมิและระดับน้ำทะเล ส่งผลให้สูญเสียสายพันธุ์ของโลกอย่างน้อย 50% และทำลายล้างปลาหุ้มเกราะ พืชบก และสัตว์ในยุคแรก ๆ เช่น พวกปลาคาพอดหรือพวกเอลปิสโตเทกัลเลียนรุ่นแรกสุดที่เปลี่ยนจากน้ำสู่บก

ผลจากการสูญเสียพันธุ์สัตว์ทะเลปูทางไปสู่ยุคทองของฉลามในช่วงยุคคาร์บอนิเฟอรัส เมื่อผู้ล่าครองทะเลและพัฒนาเป็นฉลามหลากหลายสายพันธุ์ที่มีรูปร่างแตกต่างกัน

อุณหภูมิที่ลดลงและระดับน้ำทะเล
อุณหภูมิที่เย็นลงและระดับน้ำทะเลที่ลดลงอย่างมาก อาจเย็นลงถึง 10 องศาเซลเซียสหรือลึกลงไป 150 เมตร ตามลำดับ มีบทบาทสำคัญในการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่ระบุได้เร็วที่สุด ซึ่งก็คือจุดสิ้นสุดของยุคออร์โดวิเชียน ตามคำบอกเล่าของเบนตัน การเปลี่ยนแปลงนี้ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 444 ล้านปีก่อน นำไปสู่การสูญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตถึง 80% ในช่วงเวลาที่สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ถูกจำกัดอยู่ในทะเล

ต้นตอของการสูญพันธุ์คือมหาทวีปกอนด์วานาขนาดใหญ่ (ปัจจุบันคืออเมริกาใต้ แอฟริกา แอนตาร์กติกา และออสเตรเลีย) ซึ่งลอยอยู่เหนือขั้วโลกใต้ในออร์โดวิเชียน เมื่อมวลแผ่นดินปกคลุมบริเวณขั้วโลก แผ่นน้ำแข็งจะสะท้อนแสงอาทิตย์และละลายช้าลง ส่งผลให้แผ่นน้ำแข็งขยายตัวซึ่งทำให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกลดลง

การระเบิดของภูเขาไฟก็มีส่วนทำให้เกิดภัยพิบัติเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ในกรณีนี้ ดูเหมือนว่าอุณหภูมิโลกไม่ร้อนขึ้นแต่อย่างใด ในทางกลับกัน ฟอสฟอรัสจากลาวาและหินภูเขาไฟถูกพัดพาลงทะเล ส่งผลให้มหาสมุทรขาดออกซิเจนที่ให้ชีวิต

การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งที่ 6 ที่กำลังจะเกิดขึ้น
นักวิทยาศาสตร์จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เชื่อว่าการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งที่ 6 ซึ่งมีขนาดเท่ากันกับครั้งก่อนนั้นเกิดขึ้นในช่วง 10,000 ปีที่ผ่านมา ในขณะที่มนุษย์ทิ้งร่องรอยไว้ทั่วโลก

โดโด เสือแทสเมเนีย โลมาไป่จีหรือแยงซี และแรดดำตะวันตก เป็นเพียงสัตว์บางชนิดที่สูญพันธุ์ไปแล้วในยุคที่เรียกว่าโฮโลซีนหรือแอนโทรโปซีน

ในขณะที่การสูญเสียแม้แต่สายพันธุ์เดียวนั้นสร้างความเสียหายร้ายแรง Ceballos จากมหาวิทยาลัยอิสระแห่งชาติของเม็กซิโกได้เน้นย้ำว่าการสูญพันธุ์ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องกำลังทำลายกิ่งก้านของต้นไม้แห่งชีวิตที่หนากว่ามาก ซึ่งเป็นคำอุปมาและแบบจำลองที่จัดกลุ่มสิ่งมีชีวิตและแสดงถึงความสัมพันธ์เชิงวิวัฒนาการของพวกมัน

ประเภทของสายพันธุ์หรือสกุลที่เกี่ยวข้องทั้งหมดกำลังหายไป กระบวนการที่เขากล่าวว่าส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศทั้งหมด และคุกคามความอยู่รอดของสายพันธุ์ของเราเอง

Ceballos และผู้ร่วมเขียนการศึกษาของเขา Paul Ehrlich ศาสตราจารย์กิตติคุณ Bing สาขา Population Studies แห่งมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ได้ตรวจสอบสัตว์มีกระดูกสันหลัง 5,400 สกุล ไม่รวมปลา สกุลเดียวประกอบด้วยหนึ่งสายพันธุ์หรือมากกว่านั้นแต่มีความเกี่ยวข้องกัน ตัวอย่างเช่น สกุล Canis รวมถึงหมาป่า สุนัข โคโยตี้ และหมาจิ้งจอก

การวิเคราะห์ของทั้งคู่พบว่า 73 สกุลสูญพันธุ์ไปแล้วในช่วง 500 ปีที่ผ่านมา ซึ่งเร็วกว่าอัตราการสูญพันธุ์ "เบื้องหลัง" ที่คาดไว้มาก หรืออัตราที่สายพันธุ์ต่างๆ จะตายตามธรรมชาติโดยไม่มีอิทธิพลจากภายนอก หากไม่มีมนุษย์ อาจต้องใช้เวลา 18,000 ปีกว่าที่ 73 จำพวกนี้จะสูญพันธุ์ นักวิจัยกล่าว

สาเหตุของการสูญพันธุ์เหล่านี้มีหลากหลาย เช่น การเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดิน การสูญเสียถิ่นที่อยู่ การตัดไม้ทำลายป่า การทำเกษตรกรรมอย่างเข้มข้น สัตว์ที่รุกราน การล่ามากเกินไป และวิกฤตสภาพภูมิอากาศ แต่การเปลี่ยนแปลงที่ทำลายล้างทั้งหมดนี้ล้วนมีปัจจัยร่วมกัน นั่นคือ มนุษยชาติ

Ceballos ชี้ให้เห็นถึงการสูญพันธุ์ของนกพิราบโดยสาร ซึ่งเป็นสายพันธุ์เดียวในสกุลของมัน เพื่อเป็นตัวอย่างว่าการสูญเสียสกุลดังกล่าวสามารถส่งผลกระทบแบบต่อเนื่องกันต่อระบบนิเวศที่ใหญ่ขึ้นได้อย่างไร การสูญเสียนกอันเป็นผลมาจากการล่าสัตว์โดยประมาทในศตวรรษที่ 19 ทำให้มนุษย์กินอาหารได้จำกัดในทวีปอเมริกาเหนือตะวันออก และปล่อยให้หนูเท้าขาวที่อาศัยอยู่กับแบคทีเรียซึ่งเป็นเหยื่อของมันเจริญเติบโตได้

นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าการสูญพันธุ์ของนกพิราบโดยสารเมื่อรวมกับปัจจัยอื่นๆ เป็นสาเหตุของการเพิ่มขึ้นของโรคที่มีเห็บเป็นพาหะ เช่น โรค Lyme ซึ่งแพร่ระบาดในมนุษย์และสัตว์เหมือนกัน

จากข้อมูลของ Ceballos การกระทำทำลายล้างของมนุษย์ไม่เพียงแต่มีศักยภาพที่จะส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตของเราในระยะยาวเท่านั้น แต่ผลกระทบเหล่านี้ยังส่งผลต่อความสำเร็จของเราในฐานะสายพันธุ์อีกด้วย

“เมื่อเราสูญเสียสกุล เราจะสูญเสียความหลากหลายทางพันธุกรรมมากขึ้น เราสูญเสียประวัติศาสตร์วิวัฒนาการมากขึ้น และเราสูญเสียสินค้าและบริการในระบบนิเวศที่สำคัญมากมากขึ้น (มาก)” เขาอธิบาย

เมื่อกิ่งก้านของต้นไม้แห่งชีวิตหายไป การกระจายตัวของสัตว์บางสายพันธุ์ก็มีความเป็นเนื้อเดียวกันมากขึ้นเรื่อยๆ โดยในโลกนี้มีไก่ประมาณ 19.6 พันล้านตัว หมู 980 ล้านตัว และวัว 1.4 พันล้านตัวในโลก ในบางกรณี การทำฟาร์มแบบเข้มข้นอาจนำไปสู่การระบาดของโรคได้ เช่น โรคไข้หวัดนก ซึ่งทำลายฟาร์มสัตว์ปีกและเพิ่มความเสี่ยงในการแพร่กระจายไปยังนกอพยพในป่า ปศุสัตว์อื่นๆ เป็นแหล่งรวมของไวรัสที่แพร่ระบาดในมนุษย์ และอาจก่อให้เกิดการระบาดใหญ่ เช่น โควิด-19

ท้ายที่สุดแล้ว โลกสามารถและจะอยู่รอดได้โดยไม่มีเรา Ceballos กล่าวเสริม แต่ร่องรอยสุดท้ายของอารยธรรมมนุษย์อาจมีหน้าตาเป็นอย่างไรในบันทึกทางธรณีวิทยา ซึ่งคล้ายกับความผิดปกติของอิริเดียมที่หินอวกาศสังหารไดโนเสาร์ทิ้งไว้

นักวิทยาศาสตร์บางคนชี้ให้เห็นร่องรอยทางธรณีวิทยาเคมีของการทดสอบระเบิดปรมาณู โดยเฉพาะพลูโตเนียม ซึ่งเป็นธาตุกัมมันตภาพรังสีที่แพร่หลายในแนวปะการัง แกนน้ำแข็ง และพรุพรุทั่วโลก

คนอื่นๆ บอกว่ามันอาจเป็นอะไรที่ธรรมดากว่านั้น เช่น ชั้นกระดูกของไก่ที่เป็นฟอสซิล ซึ่งเป็นนกเลี้ยงในบ้านที่ได้รับการเพาะพันธุ์ทางอุตสาหกรรมและบริโภคในปริมาณมหาศาลทั่วโลก ซึ่งยังคงเป็นมรดกตกทอดที่มนุษยชาติกำหนดไว้ชั่วนิรันดร์

ขอบคุณต้นฉบับข่าว: CNN