ความท้าทายมากมายของยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีรายนี้ส่งผลกระทบในหลายด้านของธุรกิจโดยรวม เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Microsoft เข้ามาแทนที่ Apple ในฐานะบริษัทซื้อขายสาธารณะที่มีมูลค่ามากที่สุด หลังจากที่ทำได้แย่กว่าผู้ผลิต iPhone ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา การเพิ่มขึ้นของหุ้น Microsoft สาเหตุหลักมาจากการลงทุนในช่วงต้นและกว้างขวางในด้านปัญญาประดิษฐ์เชิงกำเนิด ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ Apple ยังคงนิ่งเงียบเป็นส่วนใหญ่

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์บางคนเชื่อว่าบริษัทจะสามารถต่อสู้ฝ่าทุ่นระเบิดที่เพิ่มมากขึ้นตลอดทั้งปีได้

David McQueen นักวิเคราะห์จาก ABI Research กล่าวว่า "ในฐานะ Apple ซึ่งยังคงเป็นบริษัทที่ใหญ่ที่สุดในโลกเมื่อพิจารณาจากมูลค่าหลักทรัพย์ตามราคาตลาด ผมมั่นใจว่าบริษัทจะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อลดผลกระทบจากประเด็นปัญหาเหล่านี้" “จะยังคงมีฐานผู้ใช้ที่ภักดีสูง ดังนั้นมูลค่าแบรนด์ การยอมรับ และคุณภาพจะไม่ลดลง”

มาดูอนาคตของ Apple กันดีกว่า:

ปัญหาในประเทศจีน
อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดประการหนึ่งของ Apple ในปีนี้คือการเข้าสู่ตลาดในประเทศจีน ซึ่งเป็นประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของโลก

หลังจากการเปิดตัวสมาร์ทโฟน Huawei Mate 60 Pro ที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง บริษัทได้ใช้ความพยายามครั้งใหญ่ในการดึงดูดลูกค้า iPhone ในประเทศ น่าประหลาดใจที่ Apple เพิ่งเสนอส่วนลดชั่วคราวสำหรับ iPhone และผลิตภัณฑ์อื่นๆ ในประเทศจีน โดยลดราคา iPhone ลงประมาณ 70 ดอลลาร์ (Mac และ iPads ก็ลดราคาหนักเช่นกัน) เป็นเรื่องปกติสำหรับผู้ขายรายอื่นที่นำผลิตภัณฑ์ของ Apple ลดราคา แต่บริษัทเองก็ไม่ค่อยเสนอส่วนลดให้

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวทำให้เลิกคิ้วว่า iPhone ทำงานได้ดีเพียงใดในตลาดที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของ Apple ซึ่งคิดเป็นประมาณ 20% ของยอดขายของบริษัทในปีที่แล้ว ตามรายงานของ Reuters ล่าสุด ยอดขาย iPhone ในจีนลดลง 30% ในสัปดาห์แรกของปี เนื่องจากแรงกดดันจากคู่แข่งอย่าง Huawei

Dan Ives นักวิเคราะห์จากบริษัทวิจัยตลาด Wedbush มองว่าจีนเป็นทั้งความท้าทายและโอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Apple แม้ว่าการแข่งขันจะเพิ่มมากขึ้น แต่จีนก็มี iPhone ประมาณ 100 ล้านเครื่องที่ยังรอการอัพเกรดอยู่

ข้อพิพาทด้านสิทธิบัตรที่กำลังดำเนินอยู่
Apple Watch หนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของ Apple ยังคงถูกแบนในสหรัฐอเมริกา เนื่องจากหนึ่งในข้อพิพาทด้านสิทธิบัตรที่เป็นผลสืบเนื่องมากที่สุดในความทรงจำล่าสุดยังคงดำเนินต่อไป

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ได้คืนคำสั่งห้าม Apple Watch รุ่นพรีเมี่ยมบางรุ่น Apple ได้ขอระงับการสั่งห้ามดังกล่าวในขณะที่ยื่นอุทธรณ์คำตัดสินของคณะกรรมาธิการการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐฯ ซึ่งมีผลเมื่อเดือนที่แล้ว คำสั่ง ITC นี้ขัดขวางไม่ให้ Apple นำเข้า Apple Watch Series 9, Apple Watch Ultra 2 และรุ่นที่ใหม่กว่าอื่นๆ เข้ามาในสหรัฐอเมริกา เนื่องจากละเมิดสิทธิบัตรเครื่องวัดออกซิเจนในเลือดของ Masimo

Apple ขายสมาร์ทวอทช์ได้ 49 ล้านเรือนในปี 2565 และประมาณ 26.7 ล้านเรือนในช่วง 9 เดือนแรกของปี 2566 แม้ว่าการสั่งห้ามมีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบต่อยอดขาย แต่ Jitesh Ubrani ผู้จัดการฝ่ายวิจัยของบริษัทวิจัย IDC กล่าวว่าชื่อเสียงของ Apple ก็ตกอยู่ในความเสี่ยงเช่นกัน

“มันดูไม่ดีเลย” เขากล่าว “อาจจะส่งผลกระทบต่อยอดขายในไตรมาสแรกของปีหน้า แต่ท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่มีใครอยากถูกจับได้ว่าละเมิดสิทธิบัตร”

ยังไม่ชัดเจนว่าข้อพิพาทจะคงอยู่นานเท่าใดหรือ Apple จะยุติคดีหรือไม่

ก้าวถอยหลังใน AI เชิงสร้างสรรค์
บริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ รวมถึง Microsoft, Meta, Google และ Samsung ยังคงนำเสนอความสามารถด้าน AI เชิงสร้างสรรค์ให้กับบริการ คอมพิวเตอร์ และสมาร์ทโฟนของตน อย่างไรก็ตาม Apple ยังคงนิ่งเงียบกับปัญหานี้เป็นส่วนใหญ่

ตามข่าวลือ บริษัทจะเปิดตัวฟีเจอร์ใหม่ของ Siri ที่ขับเคลื่อนด้วย AI ในปลายปีนี้ด้วยการเปิดตัว iOS 18 คุณสมบัติ AI เจนเนอเรชั่นบางอย่างบนอุปกรณ์อาจเป็นเอกสิทธิ์ของ iPhone 16 รุ่นด้วยชิปแบบกำหนดเอง

แต่นวัตกรรม AI บนสมาร์ทโฟนเรือธงไม่ใช่เรื่องใหม่ทั้งหมด ซีรีส์ Pixel 8 ล่าสุดของ Google ซึ่งเปิดตัวในเดือนตุลาคม 2566 มีคุณสมบัติ AI มากมายอยู่แล้ว และซีรีส์ Galaxy S24 ของ Samsung ซึ่งจะเปิดตัวในปลายเดือนนี้ มีเครื่องมือที่ขับเคลื่อนด้วย AI เช่นการแปลแบบเรียลไทม์ การค้นหาที่ขับเคลื่อนด้วย AI แบบสร้างสรรค์ และการแก้ไขรูปภาพที่อัปเดต คุณสมบัติ.

การผลักดัน AI เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่ยิ่งใหญ่ของผู้ผลิตสมาร์ทโฟนในการสร้างความแตกต่างและสร้างความตื่นเต้นในตลาดที่มีผู้คนหนาแน่นซึ่งนวัตกรรมส่วนใหญ่หยุดชะงักในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

แม้ว่าผู้บริโภคไม่น่าจะเปลี่ยนไปใช้แบรนด์อื่นโดยเฉพาะเนื่องจากคุณสมบัติของ AI แต่ในที่สุดผู้คนก็คาดหวังว่า Apple จะนำเสนอคุณสมบัติที่คล้ายกันหรือขั้นสูงกว่า

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Apple ล้าหลังในด้านใหม่ๆ เช่น 4G, 5G และหน้าจอแบบพับได้ ซึ่งไม่ได้ทำให้เกิดความล้มเหลวอย่างมีนัยสำคัญ

McQueen กล่าวว่าแม้ว่าคู่แข่งของ Apple โดยเฉพาะ Samsung จะมีสิทธิ์ที่จะโอ้อวดและ "ชี้ให้เห็นจุดอ่อนของ AI นี้" เขาตั้งคำถามว่าลูกค้ารู้จริง ๆ ว่าพวกเขาได้รับอะไรจาก AI บนอุปกรณ์หรือไม่ และเหตุใดจึงคุ้มค่ากับการอัพเกรด

ในขณะเดียวกัน การนำ iPhone มาใช้ยังคงแข็งแกร่ง บริษัทวิจัยตลาด IDC เพิ่งเปิดเผยข้อมูลที่แสดงว่า Apple แซงหน้า Samsung ในการจัดส่งสมาร์ทโฟนเป็นครั้งแรกในไตรมาสที่แล้ว

ความกังวลด้านรายได้
Apple อยู่ภายใต้แรงกดดันในการเพิ่มยอดขายในผลิตภัณฑ์ประเภทอื่นๆ ในเดือนพฤศจิกายน Apple รายงานไตรมาสที่สี่ติดต่อกันของรายได้ลดลงเมื่อเทียบเป็นรายปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งปัญหายอดขาย Mac และ iPad อย่างไรก็ตาม ยอดขาย iPhone เพิ่มขึ้น 3% เป็น 43.8 พันล้านดอลลาร์

ถึงกระนั้น Barclays ก็ปรับลดอันดับหุ้นของ Apple เมื่อต้นเดือนนี้ โดยอ้างถึงยอดขาย iPhone 15 ในประเทศจีนที่น่าผิดหวังและความต้องการ iPhone รุ่นล่าสุดที่ลดลง iPhone 16 รุ่นต่อไปซึ่งเปิดตัวในปลายปีนี้ก็คาดว่าจะมีการอัพเกรดเพิ่มเติมเท่านั้น

Apple ยังเผชิญกับความท้าทายที่เกี่ยวข้องกับการเปิดตัวชุดหูฟัง Vision Pro ที่กำลังจะมาถึง ซึ่งจะเป็นการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่เสี่ยงที่สุดในรอบหลายปี บริษัทจำเป็นต้องพิสูจน์ว่าอุปกรณ์ที่ผสมผสานทั้งความเป็นจริงเสมือนและความเป็นจริงเสริม ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ซ้อนภาพเสมือนจริงด้วยวิดีโอถ่ายทอดสดในโลกแห่งความเป็นจริง ถือเป็นอนาคตของคอมพิวเตอร์อย่างแท้จริง และมันจะไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะขาย แม้ว่าจะเป็นนวัตกรรมใหม่ แต่ก็ยังเป็นคอมพิวเตอร์ที่เทอะทะและสึกหรอ ในราคา 3,499 ดอลลาร์

เป้าหมายด้านกฎระเบียบ
บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่จำนวนหนึ่ง รวมถึง Apple ซึ่งได้รับการจัดว่าเป็น “ผู้เฝ้าประตู” ที่โดดเด่นโดยสหภาพยุโรป จะต้องแนะนำกฎแพลตฟอร์มใหม่ในปีนี้ นั่นหมายความว่า Apple อาจต้องยกเลิกการควบคุมแต่เพียงผู้เดียวในการเผยแพร่แอป iOS ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อรายได้ในท้ายที่สุด

พระราชบัญญัติตลาดดิจิทัล (DMA) ฉบับใหม่ผ่านในปี 2565 มีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มการแข่งขันในบริการออนไลน์ การเปลี่ยนแปลงที่นำเสนอที่ชัดเจนที่สุดสำหรับผู้ใช้ EU ได้แก่ แอป เช่น วิธีการติดตั้งและสิ่งที่สามารถติดตั้งล่วงหน้าบนอุปกรณ์ได้

การเปลี่ยนแปลงกำหนดให้ระบบปฏิบัติการที่โดดเด่นอนุญาตให้มีร้านแอพของบุคคลที่สามที่มีขนาดเล็กลงได้ และต้องจัดให้มีความสามารถในการติดตั้งแอพจากทุกที่นอกร้านแอพอย่างเป็นทางการ

แม้ว่า Google จะอนุญาตทั้งสองอย่างบนแพลตฟอร์ม Android แต่ Apple ยังคงควบคุมแอป iPhone อย่างเข้มงวด Apple และผู้เล่นในอุตสาหกรรมอื่นๆ แย้งว่าการเปิดระบบปฏิบัติการในลักษณะนี้อาจทำให้ผู้ใช้เสี่ยงต่อการดาวน์โหลดแอปที่เป็นอันตรายมากขึ้น

ภายใต้กฎใหม่ ร้านค้าแอปที่โดดเด่นไม่สามารถเพิกถอนแอปได้ เนื่องจากพวกเขาปฏิเสธที่จะใช้ระบบการชำระเงินที่เป็นกรรมสิทธิ์ของผู้ดูแล ซึ่งเป็นปัญหาที่เน้นล่าสุดในคดีต่อต้านการผูกขาดของ Apple กับ Epic Games รายได้ส่วนใหญ่ของ App Store ของ Apple มาจากการลด 30 เปอร์เซ็นต์จากการขายสินค้าและบริการดิจิทัลในแอปผ่านช่องทางการชำระเงิน ดังนั้นกฎระเบียบอาจส่งผลกระทบโดยตรงต่อรูปแบบธุรกิจของบริษัท

ในเดือนนี้ ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาปฏิเสธที่จะรับฟังคำอุทธรณ์ของ Apple และ Epic ในคดีนี้ ส่งผลให้มีคำตัดสินที่ต่ำกว่าซึ่งพบว่า Apple ผูกขาดการจำหน่ายแอปอย่างผิดกฎหมาย การตัดสินใจที่จะไม่รับฟังคดีนี้ยังยึดถือคำสั่งห้ามที่กำหนดให้ Apple เปลี่ยนแปลงข้อกำหนดและเงื่อนไขบางประการของนักพัฒนา

บริษัทไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดอื่นๆ มากเกินไปเกี่ยวกับแผนการปฏิบัติตามกฎหมาย แต่กำหนดเวลาในต้นเดือนมีนาคมกำลังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว

ขอบคุณต้นฉบับข่าว: CNN