แต่ค่าปรับดังกล่าวเป็นเพียงเศษเสี้ยวของเงินจำนวน 24.8 พันล้านดอลลาร์ที่ครอบครัวของเหยื่อเครื่องบินตกเรียกร้องจากผู้ผลิตเครื่องบินรายนี้ ครอบครัวของเหยื่ออุบัติเหตุเครื่องบิน 737 แม็กซ์ เสียชีวิต 2 ลำ คัดค้านข้อตกลงดังกล่าว กระทรวงฯ ระบุ

ข้อตกลงดังกล่าวกำหนดให้โบอิ้งต้องดำเนินการภายใต้การกำกับดูแลของผู้ตรวจสอบอิสระที่ได้รับการแต่งตั้งจากรัฐบาลเป็นระยะเวลาสามปี แต่ทนายความของพวกเขาระบุว่า การควบคุมดูแลและค่าปรับดังกล่าวไม่ได้ทำให้ครอบครัวของเหยื่อพอใจ

“ข้อตกลงเล่นพรรคเล่นพวกนี้เพิกเฉยต่อข้อเท็จจริงที่ว่า มีผู้เสียชีวิต 346 รายเนื่องจากการสมรู้ร่วมคิดของโบอิ้ง” แถลงการณ์จากพอล แคสเซลล์ ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายของมหาวิทยาลัยยูทาห์ ซึ่งเป็นตัวแทนของสมาชิกครอบครัวจำนวนมากของเหยื่อเหตุการณ์เครื่องบินไลอ้อนแอร์ตกและเครื่องบินเอธิโอเปียในปี 2018 ระบุ เป็นตัวแทนเครื่องบินตกประจำปี 2562


“ข้อตกลงที่ฉ้อฉลและมีน้ำใจนี้เห็นได้ชัดว่าไม่เป็นประโยชน์ต่อสาธารณะ” เขากล่าวเสริม ครอบครัวทั้งสองกำลังขอให้มีการประชาพิจารณ์เกี่ยวกับข้อกล่าวหาดังกล่าว

โบอิ้งออกแถลงการณ์สั้นๆ โดยระบุเพียงว่า "สามารถยืนยันได้ว่าเราได้บรรลุข้อตกลงในหลักการตามเงื่อนไขของมติกับกระทรวงยุติธรรม โดยขึ้นอยู่กับ... การอนุมัติข้อกำหนดเฉพาะ"

คำสารภาพที่มีความผิดดังกล่าวทำลายชื่อเสียงของบริษัทโบอิ้ง ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่รู้จักในด้านคุณภาพและความปลอดภัยของเครื่องบินพาณิชย์ นอกเหนือจากอุบัติเหตุเครื่องบินตกรุ่น 737 Max แล้ว บริษัทยังต้องเผชิญกับคำถามมากมายเกี่ยวกับความปลอดภัยและคุณภาพของเครื่องบิน ในเดือนมกราคม ปลั๊กประตูของเครื่องบิน Alaska Air 737 Max ระเบิดขณะเริ่มบิน ทำให้เกิดรูโหว่ที่ด้านข้างของเครื่องบิน และสร้างความเสียหายต่อชื่อเสียงของโบอิ้ง

ข้อบกพร่องด้านการออกแบบที่ถูกปกปิดจากหน่วยงานกำกับดูแล
จากข้อกล่าวหาดังกล่าว บริษัทได้ฉ้อโกงสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ในระหว่างกระบวนการรับรองเครื่องรุ่น 737 แม็กซ์ เพื่อบรรทุกผู้โดยสารคนแรก เครื่องบินลำนี้เข้าประจำการในปี 2560 แต่อุบัติเหตุร้ายแรง 2 ครั้งส่งผลให้เครื่องบินไอพ่นต้องจอดนิ่งเป็นเวลา 20 เดือน การสอบสวนเผยให้เห็นข้อบกพร่องด้านการออกแบบในระบบออโต้ไพลอต โบอิ้งยอมรับความรับผิดชอบต่อเหตุเครื่องบินตกดังกล่าว และพนักงานของบริษัทได้ระงับข้อมูลเกี่ยวกับข้อบกพร่องด้านการออกแบบจาก FAA ในระหว่างการรับรอง

ในเดือนมกราคม 2021 กระทรวงยุติธรรมและโบอิ้งบรรลุข้อตกลงเพื่อยุติการร้องเรียนทางอาญาและเลื่อนการดำเนินคดีในเรื่องนี้ ในช่วงทดลองงานสามปีถัดมา โบอิ้งตกลงที่จะปรับปรุงปัญหาด้านคุณภาพและความโปร่งใสกับรัฐบาล แต่ไม่กี่วันก่อนสิ้นสุดช่วงทดลองงาน เหตุการณ์เหตุเครื่องบินอลาสกาแอร์ก็เกิดขึ้น ซึ่งทำให้กระทรวงยุติธรรมสามารถดำเนินการต่อไปได้

ในเดือนพฤษภาคม กระทรวงยุติธรรมกล่าวว่ากำลังพิจารณาข้อกล่าวหาทางอาญาต่อโบอิ้งอีกครั้งสำหรับการละเมิดข้อตกลงในเดือนมกราคม 2564 โบอิ้งได้โต้แย้งในคำฟ้องของศาลว่าไม่ได้ละเมิดข้อตกลงและควรงดเว้นการดำเนินคดี คำสารภาพผิดเมื่อคืนวันอาทิตย์ ซึ่งเกิดขึ้นก่อนกำหนดเวลาเที่ยงคืนที่กระทรวงยุติธรรมกำหนด ได้ยุติคำถามนั้น


ค่าใช้จ่ายในการยอมรับความผิด
ภายใต้ข้อตกลงเดิมปี 2021 Boeing ตกลงที่จะจ่ายเงิน 2.5 พันล้านดอลลาร์ แต่ประมาณ 70% ของจำนวนเงินดังกล่าวเป็นการจ่ายเงินที่โบอิ้งตกลงที่จะจ่ายให้กับลูกค้าสายการบินเพื่อเป็นค่าชดเชยสำหรับระยะเวลาระงับ 20 เดือน อีก 500 ล้านดอลลาร์เป็นกองทุนเพื่อชดเชยผู้ประสบอุบัติเหตุ เงินเพียง 243.6 ล้านดอลลาร์ถือเป็นค่าปรับของรัฐบาล ซึ่งจะเพิ่มเป็นสองเท่าภายใต้คำสารภาพความผิดครั้งใหม่

โบอิ้งยังได้ตกลงที่จะใช้จ่าย 455 ล้านดอลลาร์ในช่วงสามปีข้างหน้าสำหรับโครงการด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบและความปลอดภัย ซึ่งเพิ่มขึ้น 75% จากการใช้จ่ายประจำปีของบริษัทในโครงการเหล่านั้น ตามที่รัฐบาลระบุ

ปัญหาต่างๆ ของบริษัทส่งผลให้เกิดความสูญเสียทางการเงินอย่างหนักนับตั้งแต่เกิดอุบัติเหตุเครื่องบิน 737 Max เกิดอุบัติเหตุร้ายแรงครั้งที่สอง นับตั้งแต่เริ่มต้นระยะเวลาการระงับการใช้งาน 20 เดือน บริษัทมีผลขาดทุนจากการดำเนินงานหลักจำนวน 31.9 พันล้านดอลลาร์ นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงที่บริษัทอาจสูญเสียอันดับความน่าเชื่อถือในการลงทุนเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์

ปัจจุบันบริษัทมีหนี้ระยะยาวเกือบ 47 พันล้านดอลลาร์ และหากอันดับเครดิตของบริษัทถูกลดระดับลงเป็นขยะ ต้นทุนการกู้ยืมก็จะพุ่งสูงขึ้น

แต่ค่าปรับเพิ่มเติมอีกหลายร้อยล้านแทนที่จะเป็นพันล้านก็ยังถือว่าไม่แพงสำหรับบริษัท แม้ว่าบริษัทจะประสบปัญหาทางการเงินก็ตาม

ไม่มีการตั้งข้อหากับผู้บริหาร
ข้อตกลงดังกล่าวไม่ได้กำหนดให้มีการดำเนินคดีทางอาญาต่อผู้บริหารโบอิ้งหรือพนักงานคนอื่นๆ ในปัจจุบันหรืออดีตจากบทบาทของพวกเขาในกระบวนการรับรอง บริษัทยังสามารถหลีกเลี่ยงการลงโทษร้ายแรงได้อีก - การสูญเสียสิทธิ์ในการทำธุรกิจกับรัฐบาล


การลงโทษดังกล่าวแทบจะเป็นโทษประหารชีวิตสำหรับผู้ผลิตเครื่องบินรายนี้ ประมาณ 37% ของรายได้ในปี 2566 มาจากสัญญาของรัฐบาลกลาง

Richard Aboulafia กรรมการผู้จัดการของ AeroDynamic Advisory ซึ่งเป็นที่ปรึกษาด้านการจัดการการบินและอวกาศและการป้องกัน ความเป็นไปได้ที่จะถูกลงโทษมีน้อยมาก เนื่องจากทั้ง Boeing และรัฐบาลกลางต้องพึ่งพาอาศัยกันอย่างมาก

แม้จะมีปัญหาในช่วงห้าปีที่ผ่านมา แต่โบอิ้งก็ยังคงเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจสหรัฐฯ บริษัทยังคงเป็นผู้ส่งออกรายใหญ่ที่สุดของประเทศและมีพนักงานเกือบ 150,000 คนในสหรัฐฯ บริษัทประเมินผลกระทบทางเศรษฐกิจที่ 79 พันล้านดอลลาร์ และสนับสนุนงานทั้งทางตรงและทางอ้อม 1.6 ล้านตำแหน่งในซัพพลายเออร์มากกว่า 9,900 รายใน 50 รัฐ

ผู้ผลิตเครื่องบินพาณิชย์รายใหญ่เพียงรายเดียวของบริษัทคือแอร์บัส ผู้ผลิตในยุโรป มียอดสั่งซื้อเครื่องบินในมือมากกว่า 8,000 ลำ ซึ่งหมายความว่าลูกค้าโบอิ้งรายใดที่สั่งซื้อเครื่องบินแอร์บัสในวันนี้จะต้องรอเกือบทศวรรษในการส่งมอบ

ขอบคุณต้นฉบับข่าว: CNN