ในขณะที่ ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ของรัสเซียทำสงครามร้ายแรงกับยูเครน ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งกล่าวว่าสังคมของประเทศกำลังคืบคลานใกล้ชิดกับเกาหลีเหนือมากขึ้นเรื่อยๆ
ปูตินได้ดำเนินการหลายอย่างในการปราบปรามผู้เห็นต่างในรัสเซีย จำคุกผู้ที่ประท้วงสงคราม และแม้แต่นักข่าวที่รายงานข้อเท็จจริงเกี่ยวกับสิ่งที่รัฐบาลของพวกเขากำลังทำในยูเครน
นับตั้งแต่จุดเริ่มต้นของการรุกรานยูเครนของรัสเซีย การประท้วงต่อต้านสงครามได้เกิดขึ้นทั่วประเทศรัสเซีย โดยเจ้าหน้าที่ได้จับกุมบุคคลอย่างน้อย 15,000 คนที่เกี่ยวข้องกับการประท้วงเหล่านี้ ตามรายงานของOVD-Infoโครงการสิทธิมนุษยชนอิสระที่เน้นเรื่องการประหัตประหารทางการเมืองในรัสเซีย
Rebekah Koffler อดีตเจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองกลาโหมและผู้เขียน "คู่มือปูติน: แผนลับของรัสเซียเพื่อเอาชนะอเมริกา" บอกกับ Fox News Digital ว่าทัศนคติของรัฐบาลที่มีต่อการพูดโดยเสรีได้เปลี่ยนไปเป็นทัศนคติของเกาหลีเหนือ โดยเฉพาะเธออ้างสุนทรพจน์ของปูตินเมื่อวันที่ 17 มีนาคม
“เขาเรียกร้องให้คนรัสเซียเรียกคนทรยศ นั่นคือ 'คอลัมน์ที่ห้า' เห็นได้ชัดว่าใครก็ตามที่พูดต่อต้านสงครามจะถูกลงโทษ” คอฟเฟลอร์กล่าว
ปูตินเป็นเจ้าภาพจัดการชุมนุมต่อต้านสงครามครั้งใหญ่ในวันศุกร์ โดยมีผู้คนเข้าร่วมหลายพันคน คอฟฟเลอร์กล่าวว่าผู้ที่เข้าร่วมการชุมนุมประเภทนี้มักไม่ได้อยู่ที่นั่นด้วยเจตจำนงเสรีของตนเอง และกล่าวว่ามี "แรงกดดันโดยปริยาย" ให้เข้าร่วม
“เรามีขบวนพาเหรด การประท้วง คุณถูกคาดหวังให้ไป นายจ้างทุกคน ทุกโรงเรียนคาดหวังให้คุณไป” คอฟเฟลอร์กล่าว "อาจมีการเรียกร้องจากรัฐบาลรัสเซียเพื่อให้ประชาชนไป"
“คุณจะปฏิเสธที่จะไปได้อย่างไร หากปูตินเพิ่งบอกคุณเมื่อวันก่อน ถ้าคุณพบคนทรยศ ถ้าคุณไม่ส่งพวกเขา หรือถ้าคุณไม่สนับสนุนสงครามในยูเครน แสดงว่าคุณเป็นคนทรยศ” ไม่ไปสาธิตนั้นได้ยังไง” เธอเสริม
คอฟเฟลอร์กล่าวว่าประเทศกำลังกลายเป็น "คนนอกคอก" ของประชาคมระหว่างประเทศ บุคคลหลายคนในรัสเซียถูกจับหลังจากเรียกร้องให้มีการประท้วงต่อต้านสงคราม
มารีนา ลิตวิโนวิช นักเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชนรายหนึ่ง เรียกร้องให้มีการประท้วงครั้งใหญ่ในวิดีโอบนเฟซบุ๊กเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยระบุว่าชาวรัสเซียต่อต้านสงคราม
“พวกเราชาวรัสเซีย ต่อต้านสงครามที่ปูตินได้ปลดปล่อย เราไม่สนับสนุนสงครามครั้งนี้ มันไม่ได้ทำเพื่อเรา” Litvinovich กล่าว “ฉันรู้ว่าตอนนี้พวกคุณหลายคนรู้สึกสิ้นหวัง หมดหนทาง อับอายต่อการโจมตีของวลาดิมีร์ ปูตินต่อประเทศยูเครนที่เป็นมิตร แต่ฉันขอวิงวอนให้คุณอย่าสิ้นหวัง”
เธอถูกจับได้ไม่นานหลังจากอัปโหลดวิดีโอไปยัง Facebook
ทัตยานา อุสมาโนวา นักเคลื่อนไหวต่อต้านสงครามในรัสเซีย ขอให้ชาวยูเครนให้อภัยหลังจากปูตินประกาศว่ารัสเซียจะบุกยูเครนในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ โดยกล่าวว่า "การเผชิญหน้าของเรากับกองกำลัง (ยูเครน) เหล่านี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้"
“ฉันต้องการขอให้ชาวยูเครนยกโทษ เราไม่ได้ลงคะแนนให้ผู้ที่ก่อสงคราม” เธอกล่าว
ประเทศได้เริ่มจำกัดการเข้าถึงข้อมูล เนื่องจากได้บล็อก Twitter และ Facebook จากในประเทศ
คอฟฟ์เลอร์เชื่อว่าปูตินจะยังคงพยายามจำกัดการกระแสข่าวของข้อมูลที่มาจากตะวันตกเช่นกัน
