เกือบแปดสัปดาห์หลังจากวลาดิมีร์ ปูตินส่งกองทหารไปยังยูเครน โดยการสูญเสียทางทหารเพิ่มมากขึ้น และรัสเซียต้องเผชิญกับการแยกตัวจากนานาชาติอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน คนในเครมลินผู้อาวุโสจำนวนน้อยแต่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ต่างตั้งคำถามอย่างเงียบๆ เกี่ยวกับการตัดสินใจทำสงครามของเขา

อันดับนักวิจารณ์ที่มีอำนาจสูงสุดยังคงมีอยู่อย่างจำกัด กระจายไปทั่วตำแหน่งระดับสูงในรัฐบาลและธุรกิจของรัฐ พวกเขาเชื่อว่าการบุกรุกเป็นความผิดพลาดร้ายแรงที่จะทำให้ประเทศกลับคืนสู่สภาพเดิมไปอีกหลายปี จากข้อมูลของคนที่มีความรู้โดยตรงเกี่ยวกับสถานการณ์ 10 คน ทั้งหมดพูดโดยไม่เปิดเผยชื่อ กลัวเกินกว่าจะลงเอยด้วยการแสดงความคิดเห็นในที่สาธารณะ

จนถึงตอนนี้ คนเหล่านี้มองไม่เห็นโอกาสที่ประธานาธิบดีรัสเซียจะเปลี่ยนเส้นทาง และไม่มีความท้าทายใดๆ สำหรับเขาที่บ้าน ปูตินพึ่งพาที่ปรึกษาสายแข็งในวงแคบมากขึ้นเรื่อย ๆ ได้เพิกเฉยต่อความพยายามของเจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ ที่จะเตือนเขาถึงต้นทุนทางเศรษฐกิจและการเมืองที่ย่ำแย่ พวกเขากล่าว

บางคนกล่าวว่า พวกเขาแบ่งปันความกลัวที่เปล่งออกมาโดยเจ้าหน้าที่ข่าวกรองของสหรัฐฯ มากขึ้นเรื่อยๆ ว่าปูตินอาจหันไปใช้อาวุธนิวเคลียร์อย่างจำกัด หากต้องเผชิญกับความล้มเหลวในการรณรงค์ที่เขามองว่าเป็นภารกิจประวัติศาสตร์ของเขา

แน่นอน การสนับสนุนการทำสงครามของปูตินยังคงฝังลึกในหมู่ชนชั้นสูงของรัสเซียส่วนใหญ่ โดยคนวงในจำนวนมากยอมรับในที่สาธารณะและในที่ส่วนตัว เรื่องเล่าของเครมลินที่ขัดแย้งกับตะวันตกเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และเศรษฐกิจจะปรับตัวให้เข้ากับการคว่ำบาตรที่บังคับใช้โดยสหรัฐฯ และ พันธมิตรของมัน และการสนับสนุนจากสาธารณชนยังคงแข็งแกร่ง เนื่องจากความตื่นตระหนกในขั้นต้นและการหยุดชะงักจากการคว่ำบาตรได้เปิดทางสู่เสถียรภาพเหนือจริงในรัสเซีย

ผู้คนมองดูชั้นวางของว่างๆ ในส่วนผ้าอนามัยที่ห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่งในมอสโก เมื่อวันที่ 16 มี.ค.

ถึงกระนั้น คนวงในชั้นแนวหน้าจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่เชื่อว่าความมุ่งมั่นของปูตินในการบุกโจมตีต่อไปจะทำให้รัสเซียต้องแยกตัวออกไปหลายปี และความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้นซึ่งจะทำให้เศรษฐกิจตกต่ำ ความมั่นคงปลอดภัย และอิทธิพลทั่วโลกถูกทำลายลง ผู้ประกอบการธุรกิจสองสามรายได้เปิดเผยถ้อยแถลงที่คลุมเครือเพื่อตั้งคำถามเกี่ยวกับกลยุทธ์ของเครมลิน แต่ผู้เล่นที่มีอำนาจหลายคนกลัวเกินไปที่จะมีการปราบปรามผู้คัดค้านในวงกว้างเพื่อแจ้งข้อกังวลของพวกเขาในที่สาธารณะ

ผู้คลางแคลงรู้สึกประหลาดใจกับความเร็วและความกว้างของการตอบสนองของสหรัฐฯ และพันธมิตร โดยคว่ำบาตรครึ่งหนึ่งของทุนสำรองของธนาคารกลางมูลค่า 640 พันล้านดอลลาร์ และบริษัทต่างชาติทุ่มการลงทุนหลายทศวรรษเพื่อปิดการดำเนินงานเกือบข้ามคืน การขยายการสนับสนุนทางทหารสำหรับ Kyiv ที่ช่วยกองกำลังของตนในการรุกของรัสเซีย

เจ้าหน้าที่อาวุโสได้พยายามอธิบายให้ประธานาธิบดีฟังว่าผลกระทบทางเศรษฐกิจจากการคว่ำบาตรจะทำลายล้าง ลบล้างการเติบโตสองทศวรรษและมาตรฐานการครองชีพที่สูงขึ้นที่ปูตินมอบให้ระหว่างที่เขาปกครอง ตามรายงานของผู้คนที่คุ้นเคยกับสถานการณ์

ปูตินปัดทิ้งคำเตือน โดยกล่าวว่า แม้ว่ารัสเซียจะยอมจ่ายแพง แต่ชาติตะวันตกก็ไม่เหลือทางเลือกอื่นให้เขานอกจากทำสงคราม ประชาชนกล่าวว่าปูตินพูดว่า "Blitzkrieg ทางเศรษฐกิจ" ล้มเหลวและเศรษฐกิจจะปรับตัว

ขอบคุณ: Bloomberg