เครื่องสกัดกั้นนิวเคลียร์หลักของอเมริกาล่องลอยไปโดยไม่มีใครตรวจพบภายใต้มหาสมุทร เนื่องจากบรรทุกขีปนาวุธที่หวังว่าจะไม่ถูกใช้งาน

นอกชายฝั่งฮาวาย ABC News เยี่ยมชม USS Maine ซึ่งเป็นหนึ่งใน 14 เรือดำน้ำของกองทัพเรือสหรัฐฯ ระดับรัฐโอไฮโอที่สามารถยิงขีปนาวุธติดหัวรบนิวเคลียร์ได้

เรือดำน้ำขนาดมหึมานี้วัดความยาวสนามฟุตบอลสองสนามและหนัก 18,000 ตัน บรรทุกขีปนาวุธ Trident 2 D5 จำนวน 20 ลูกที่สามารถโจมตีเป้าหมายได้ไกลถึง 4,000 ไมล์

ขีปนาวุธแต่ละลูกสามารถบรรจุหัวรบนิวเคลียร์ได้มากถึง 12 หัว ซึ่งเป็นเหตุผลหนึ่งที่ว่าทำไมเรือดำน้ำเหล่านี้จึงสามารถบรรทุกคลังอาวุธนิวเคลียร์ที่ใช้งานได้ของประเทศประมาณ 70% ที่อนุญาตโดยสนธิสัญญา New START

“ฉันจะบอกว่ามันเป็นกองกำลังที่มีอำนาจมากที่สุดในโลกในขณะนี้” พลเรือโท บิล ฮูสตัน ผู้บัญชาการกองเรือดำน้ำของกองทัพเรือสหรัฐฯ กล่าวกับ ABC News

แต่เพื่อให้สอดคล้องกับนโยบายของสหรัฐฯ ฮูสตันไม่สามารถยืนยันหรือปฏิเสธได้ว่ามีขีปนาวุธที่มีหัวรบนิวเคลียร์อยู่บนเรือดำน้ำหรือไม่

กองทัพเรือได้คัดกรองคลิปวิดีโอของ ABC News เกี่ยวกับการไปเยือนเรือดำน้ำด้วยเหตุผลด้านปฏิบัติการและความปลอดภัย

Martha Raddatz เดินผ่านท่อขีปนาวุธสูงสี่ชั้นที่มีขีปนาวุธ Trident II

คุณสามารถดูการเข้าถึงที่หายากของ Martha ได้มากขึ้นในหมวดย่อยและการรายงานพิเศษเกี่ยวกับการป้องกันนิวเคลียร์ของอเมริกาในวันอาทิตย์นี้ใน "สัปดาห์นี้"

เรือดำน้ำได้รับการพัฒนาในช่วงสูงสุดของสงครามเย็นกับสหภาพโซเวียต โดยยังคงปฏิบัติภารกิจลับต่อไป โดยทำหน้าที่เป็นส่วนสำคัญของหน่วยนิวเคลียร์สามแห่งของอเมริกา ซึ่งรวมถึงเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์และขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ซึ่งตั้งอยู่ในรัฐที่ราบทางตะวันตก

ความคิดเห็นล่าสุดโดยผู้นำรัสเซียเกี่ยวกับความสามารถทางยุทธศาสตร์นิวเคลียร์ของพวกเขาหลังจากการรุกรานของยูเครนได้ฉายแสงสปอตไลท์ในภารกิจการป้องปรามนิวเคลียร์ของอเมริกา

เรือดำน้ำขีปนาวุธนำวิถีของกองทัพเรือสหรัฐฯ ยูเอสเอส เมน แล่นผ่านมหาสมุทร โดยโดรนของ ABC จับภาพได้

ฮูสตันแสดงความเห็นโดยผู้นำรัสเซียเกี่ยวกับความสามารถด้านอาวุธนิวเคลียร์ของรัสเซียว่า "อันตรายมาก" "ไร้ความรับผิดชอบ" และ "ไม่เป็นมืออาชีพ"

“มันให้ความหมายมากขึ้นกับภารกิจนี้” ฮูสตันกล่าว “แต่เรามองว่าภารกิจของเราเป็นภารกิจเพื่อสันติภาพ การป้องกันอย่างเดียวคือสิ่งที่เราทำ”

เขาเสริมว่า "และดังนั้น เมื่อพวกเขาส่งเสียงแหลม การยับยั้งนี้มีขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้น"

ส่วนหลักที่ว่าทำไมเรือดำน้ำระดับโอไฮโอจึงเป็นเครื่องยับยั้งนิวเคลียร์ที่ทรงพลังเพราะไม่สามารถตรวจพบได้ในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ ทำให้คู่ต่อสู้อ่อนแอต่อการตอบโต้หากทำการโจมตีทางยุทธศาสตร์ต่อสหรัฐอเมริกา

ในการซ่อนตัว เรือดำน้ำจะโผล่ขึ้นมาน้อยมาก - หากไม่มีเลย - ในระหว่างที่การลาดตระเวนใต้น้ำอาจใช้เวลานานหลายเดือน

Martha Raddatz พูดคุยกับลูกเรือในระหว่างการเยือนเรือดำน้ำขีปนาวุธนำวิถี USS Maine ของกองทัพเรือสหรัฐฯ

“เรือดำน้ำลำนี้ เมื่อมันอยู่ใต้น้ำ มันจะไม่ถูกตรวจจับ” ฮูสตันกล่าว "เป็นส่วนหนึ่งของการยับยั้งของเราที่จะสามารถใช้ได้เสมอหากจำเป็น"

และการรักษาการยับยั้งนั้นหมายความว่าแม้แต่ผู้นำทางทหารระดับสูงก็ไม่รู้ว่าเรือดำน้ำอยู่ที่ไหนในเวลาใดก็ตาม นั่นเป็นสิทธิพิเศษที่มีให้เฉพาะผู้นำระดับสูงของเรือดำน้ำเท่านั้น

ลูกเรือจะฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอสำหรับสิ่งที่คิดไม่ถึง เช่น การยิงขีปนาวุธนิวเคลียร์ในการโจมตีเพื่อตอบโต้กับประเทศที่ทำการโจมตีทางยุทธศาสตร์ต่อสหรัฐอเมริกา

ข่าวเอบีซีได้รับอนุญาตให้เป็นพยานในการซ้อมยิงจำลอง โดยที่ความซ้ำซากจำเจเป็นมาตรการรักษาความปลอดภัยที่สำคัญซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้แน่ใจว่าคำสั่งของประธานาธิบดีในการยิงขีปนาวุธจะถูกต้อง

“นโยบายของสหรัฐฯ ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ขีปนาวุธของเราที่ฝ่ายตรงข้ามหรือประเทศใด ๆ” ผู้บัญชาการกล่าว ดาร์เรน เกอร์ฮาร์ด. “ถ้าเราบอกว่าพวกมันตกเป็นเป้าหมาย พวกมันก็จะชี้ไปที่จุดในมหาสมุทร พวกมันจะไม่ไปไหนทั้งนั้น”

ผบ. Darren Gerhardt ที่คอนโซลเปิดตัวระหว่างการฝึกซ้อมจำลองบนเรือ USS Maine

การใช้ชีวิตร่วมกับขีปนาวุธตรีศูลเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตลูกเรือ 150 คนบนเรือดำน้ำ

ลูกเรือต้องเคลื่อนที่ไปตามทางเดินที่เรียงรายไปด้วยท่อขีปนาวุธ 24 ลำซึ่งเป็นที่ตั้งของ ICBM ขีปนาวุธยังตั้งอยู่ใกล้กับท่านอน

ลูกเรือทำงานเป็นกะโดยมีการรวมตัวกันเพื่อทานอาหารเช้าตอนตีสาม

ด้วยเรือดำน้ำที่ปฏิบัติการใต้ผิวน้ำหลายร้อยฟุต ลูกเรือแทบไม่ตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในโลก บางครั้งเรือดำน้ำจะไปถึงความลึกของกล้องปริทรรศน์เพื่อรับสัญญาณดาวเทียมเพื่อรับทราบข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในโลก แต่การซ้อมรบนั้นมีความเสี่ยง

เจ้าหน้าที่กองทัพเรือมองดูกล้องปริทรรศน์บนเรือดำน้ำขีปนาวุธนำวิถีของกองทัพเรือสหรัฐฯ ยูเอสเอส เมน

“แต่เมื่อฉันไปถึงความลึกของกล้องปริทรรศน์ที่ทำให้ฉันเสี่ยง” เกอร์ฮาร์ดกล่าว "ดังนั้นฉันจึงต้องลดจำนวนครั้งที่ทำอย่างนั้น"

และเมื่อลูกเรือกลับมาหาครอบครัวของพวกเขา "เรากำลังติดตามข้อมูลที่เราพลาดไปหลายเดือน" Gerhardt กล่าว

ทั้งฮูสตันและเกอร์ฮาร์ดกล่าวว่าพวกเขาคุ้นเคยกับชีวิตใต้ท้องทะเลนี้

“ฉันจะบอกว่านี่คือที่ที่เราสบายใจมากขึ้น” ฮูสตันกล่าว "นักบินชอบอยู่ในอากาศ เราชอบอยู่ใต้ทะเล"

Gerhardt เสริมว่า "นี่คือบ้านของเรา"

ขอบคุณ: ABC News