เจ้าหน้าที่กล่าวว่าพบศพที่ไม่ปรากฏชื่อเมื่อปลายวันเสาร์

 

นักผจญเพลิงและผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ ยังคงพยายามดับไฟที่ฐาน Matanzas Supertanker เมื่อวันเสาร์ ที่เกิดเหตุเพลิงไหม้ระหว่างพายุฝนฟ้าคะนองในคืนวันศุกร์ กระทรวงพลังงานและเหมืองแร่ทวีต

 

เจ้าหน้าที่อพยพผู้คนประมาณ 800 คนออกจากย่าน Dubrocq ที่อยู่ใกล้กับกองไฟที่สุด

 

รัฐบาลกล่าวว่าได้ขอความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญระดับนานาชาติใน "ประเทศที่เป็นมิตร" ที่มีประสบการณ์ในภาคน้ำมันเพื่อขอความช่วยเหลือ

 

 

คาร์ลอส เฟอร์นันเดซ เด คอสซิโอ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่า รัฐบาลสหรัฐฯ ได้เสนอความช่วยเหลือด้านเทคนิคเพื่อดับไฟ ในบัญชี Twitter ของเขา เขากล่าวว่า "ข้อเสนออยู่ในมือของผู้เชี่ยวชาญเพื่อการประสานงานที่เหมาะสม"

 

ไม่กี่นาทีต่อมา ประธานาธิบดี Miguel Díaz-Canel ขอบคุณเม็กซิโก เวเนซุเอลา รัสเซีย นิการากัว อาร์เจนตินา และชิลีสำหรับข้อเสนอความช่วยเหลือ เที่ยวบินปฐมพยาบาลจากเม็กซิโกและเวเนซุเอลาควรมาถึงสนามบินมาตันซัสในเย็นวันเสาร์

 

สถานทูตสหรัฐฯ ในฮาวานากล่าวบน Twitter ว่า "เราต้องการชี้แจงว่ากฎหมายของสหรัฐฯ อนุญาตให้หน่วยงานและองค์กรต่างๆ ของสหรัฐฯ ให้ความช่วยเหลือและบรรเทาสาธารณภัยในคิวบา"

 

สหรัฐฯ คว่ำบาตรรัฐคอมมิวนิสต์แบบพรรคเดียวมาเป็นเวลากว่า 6 ทศวรรษแล้ว

 

 

สำนักข่าวอย่างเป็นทางการของคิวบากล่าวว่าฟ้าผ่าทำให้รถถังคันหนึ่งเกิดไฟไหม้ และต่อมาไฟก็ลามไปยังรถถังที่สอง ขณะที่เฮลิคอปเตอร์ทหารบินข้ามกองไฟและน้ำที่ตกลงมาบนกองไฟ ควันสีดำหนาทึบก็ลอยขึ้นจากสถานที่ดังกล่าว และแผ่ขยายไปทางตะวันตกมากกว่า 100 กม. (62 ไมล์) ไปยังฮาวานา

 

โรแบร์โต เด ลา ตอร์เร หัวหน้าแผนกดับเพลิงของมาตันซัส กล่าวว่า นักดับเพลิงได้ฉีดน้ำใส่ถังที่ไม่บุบสลายเพื่อให้พวกเขาเย็นลงโดยหวังว่าจะป้องกันไม่ให้ไฟลุกลาม

 

รัฐมนตรีสาธารณสุขของคิวบารายงานเมื่อค่ำวันเสาร์ว่ามีผู้ได้รับบาดเจ็บ 121 คน โดย 5 คนอยู่ในอาการวิกฤต ไม่มีการเสียชีวิต ประธานาธิบดีของสาธารณรัฐกล่าวว่าผู้ที่สูญหาย 17 คนเป็น “นักดับเพลิงที่อยู่ในบริเวณใกล้เคียงที่พยายามจะหยุดการแพร่กระจาย”

รถโบราณจอดอยู่หน้ากองไฟเหนือถังเก็บเชื้อเพลิงที่ระเบิดใกล้ท่าเรือซุปเปอร์แทงค์ของคิวบาในมาตันซัส [Alexandre Meneghini/Reuters]
 

ภัยพิบัติดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เกาะซึ่งมีโครงข่ายไฟฟ้าเก่าและการขาดแคลนเชื้อเพลิงอย่างต่อเนื่อง กำลังเผชิญกับปัญหาที่เพิ่มขึ้นในการตอบสนองความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นเมื่อเผชิญกับความร้อนจัดในฤดูร้อน

 

ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ทางการได้กำหนดให้ไฟฟ้าดับสูงสุด 12 ชั่วโมงต่อวันในบางภูมิภาค ก่อให้เกิดการประท้วงอย่างน้อย 20 ครั้งในประเทศที่มีประชากร 11 ล้านคน

ตามที่ Cupet บริษัทน้ำมันของรัฐกล่าวว่าถังแรกบรรจุน้ำมันดิบได้ประมาณ 26,000 ลูกบาศก์เมตร ความจุประมาณครึ่งหนึ่งเมื่อถูกฟ้าผ่า ส่วนที่สองบรรจุน้ำมันเชื้อเพลิง 52,000 ลูกบาศก์เมตร

 

ไม่มีคำพูดใดในทันทีว่าน้ำมันถูกเผาหรือมีความเสี่ยงที่สถานที่จัดเก็บซึ่งมีถังขนาดใหญ่แปดถังบรรจุน้ำมันที่ใช้ในการผลิตไฟฟ้า

 

"ฉันอยู่ที่โรงยิมเมื่อรู้สึกได้ถึงการระเบิดครั้งแรก กลุ่มควันและไฟอันน่าสยดสยองลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า” ผู้อาศัย Adiel Gonzalez บอกกับ Associated Press ทางโทรศัพท์ "มีกลิ่นกำมะถันรุนแรงในเมือง"

 

เขากล่าวว่าบางคนได้ตัดสินใจออกจากเขตแวร์ซาย ซึ่งอยู่ห่างจากอาคารผู้โดยสารมากกว่า Dubrocq เพียงเล็กน้อย

 

จิเนลวา เอร์นานเดซ วัย 33 ปี กล่าวว่า เธอ สามี และลูกทั้งสามของพวกเขาหลับไปเมื่อเสียงระเบิดดังขึ้น

 

“เราลุกออกจากเตียง เมื่อเราเดินไปตามถนน ท้องฟ้าเป็นสีเหลือง” เธอบอกกับเอเอฟพี

 

 

“ความกลัวของคนบนท้องถนนเป็นสิ่งที่ควบคุมไม่ได้” เธอกล่าวเสริม

 

รถพยาบาล เจ้าหน้าที่ตำรวจ และรถดับเพลิงจำนวนมากสามารถพบเห็นได้ตามท้องถนนของเมืองมาตันซัส เมืองที่มีประชากรประมาณ 140,000 คนบนอ่าวมาตันซัส

 

นักอุตุนิยมวิทยาท้องถิ่น Elier Pila แสดงภาพถ่ายดาวเทียมของพื้นที่ที่แสดงกลุ่มควันดำหนาทึบเคลื่อนตัวไปทางตะวันตกจากตำแหน่งที่เกิดเพลิงไหม้และเคลื่อนไปทางตะวันออกสู่ฮาวานา

 

“กลุ่มควันนี้มีความยาวเกือบ 150 กิโลเมตร” Pila เขียนไว้ในบัญชี Twitter ของเขา