ภาคเหนือของอิตาลีไม่พบปริมาณน้ำฝนที่ตกหนักมาหลายเดือนแล้ว และปริมาณหิมะในปีนี้ก็ลดลงร้อยละ 70 ซึ่งทำให้แหล่งน้ำที่สำคัญแห้งแล้ง เช่น แม่น้ำโป ซึ่งไหลผ่านพื้นที่ภาคเกษตรกรรมและอุตสาหกรรมของอิตาลี

 

หลายประเทศในยุโรป รวมทั้งสเปน เยอรมนี โปรตุเกส ฝรั่งเศส เนเธอร์แลนด์ และสหราชอาณาจักร กำลังเผชิญกับภัยแล้งในฤดูร้อนนี้ ซึ่งส่งผลกระทบต่อเกษตรกรและผู้ขนส่งสินค้า และส่งเสริมให้ทางการจำกัดการใช้น้ำ

 

 

คลื่นความร้อนต่อเนื่องได้ให้ความสำคัญกับความเสี่ยงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสำหรับยุโรปอีกครั้ง

 

ศูนย์วิจัยร่วมของคณะกรรมาธิการยุโรปเตือนในสัปดาห์นี้ว่าสภาวะภัยแล้งจะเลวร้ายลงและอาจส่งผลกระทบต่อ 47% ของทวีป

 

Andrea Toreti นักวิจัยอาวุโสของ European Drought Observatory กล่าวว่าภัยแล้งในปี 2018 นั้นรุนแรงมากจนไม่มีเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกันในช่วง 500 ปีที่ผ่านมา “แต่ฉันคิดว่าปีนี้แย่กว่านั้นจริงๆ”

 

ในอีกสามเดือนข้างหน้า “เรายังเห็นว่ายังมีความเสี่ยงสูงมากที่จะเกิดภาวะแห้งแล้งในยุโรปตะวันตกและตอนกลาง เช่นเดียวกับสหราชอาณาจักร” Toreti กล่าว

 

 

สภาพปัจจุบันเป็นผลมาจากสภาพอากาศแห้งเป็นเวลานานที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของระบบสภาพอากาศโลก นักอุตุนิยมวิทยา Peter Hoffmann จากสถาบัน Potsdam เพื่อการวิจัยผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศใกล้กรุงเบอร์ลินกล่าว

 

“มันเป็นแค่ช่วงฤดูร้อนที่เรารู้สึกมากที่สุด” เขากล่าว “แต่จริงๆ แล้วความแห้งแล้งเพิ่มขึ้นตลอดทั้งปี”

 

การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศได้ลดความแตกต่างของอุณหภูมิระหว่างภูมิภาคต่างๆ ดูดพลังที่ขับเจ็ตสตรีม ซึ่งปกติแล้วจะนำสภาพอากาศแอตแลนติกที่เปียกชื้นมาสู่ยุโรป เขากล่าว

 

 

กระแสน้ำที่อ่อนลงหรือไม่เสถียรสามารถนำอากาศร้อนผิดปกติจากแอฟริกาเหนือไปยังยุโรป นำไปสู่ความร้อนเป็นเวลานาน สิ่งที่ตรงกันข้ามก็เป็นจริงเช่นกันเมื่อกระแสน้ำวนขั้วโลกของอากาศเย็นจากอาร์กติกสามารถทำให้เกิดสภาวะเยือกแข็งทางตอนใต้ของจุดที่ปกติจะไปถึง

 

Hoffmann กล่าวว่าการสังเกตการณ์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาล้วนเป็นจุดสิ้นสุดของสิ่งที่แบบจำลองสภาพภูมิอากาศที่มีอยู่คาดการณ์ไว้

ภาพถ่ายทางอากาศ Sirmione ที่เป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในทะเลสาบการ์ดาในขณะที่ยังอุดมสมบูรณ์
 

 

สภาพที่แห้งแล้งของแม่น้ำโป ซึ่งเป็นแม่น้ำสายที่ยาวที่สุดของอิตาลี ได้ก่อให้เกิดความสูญเสียหลายพันล้านยูโรแก่ชาวนาซึ่งปกติแล้วต้องพึ่งพาอาศัยในการทดน้ำในไร่นาและนาข้าว

 

เพื่อชดเชย ทางการอนุญาตให้น้ำจากทะเลสาบการ์ดาไหลออกสู่แม่น้ำในท้องถิ่นได้มากขึ้น - น้ำ 70 ลูกบาศก์เมตร (2,472 ลูกบาศก์ฟุต) ต่อวินาที แต่ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม พวกเขาลดปริมาณการปกป้องทะเลสาบและการท่องเที่ยวที่มีความสำคัญทางการเงินที่เชื่อมโยงกับทะเลสาบ

 

 

ด้วยปริมาณน้ำ 45 ลูกบาศก์เมตร (1,589 ลูกบาศก์ฟุต) ต่อวินาทีที่เปลี่ยนเส้นทางจากการ์ดาไปยังแม่น้ำ ทำให้ทะเลสาบในวันศุกร์นี้อยู่เหนือระดับน้ำเพียง 32 ซม. (12.6 นิ้ว) ใกล้ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2546 และ 2550

 

อุณหภูมิของทะเลสาบในขณะเดียวกันนั้นสูงกว่าค่าเฉลี่ยในเดือนสิงหาคม ตามรายงานของ seatemperature.org เมื่อวันศุกร์ น้ำของการ์ดาเกือบ 26 องศาเซลเซียส (78 องศาฟาเรนไฮต์) อุ่นกว่าอุณหภูมิเฉลี่ยในเดือนสิงหาคมที่ 22C (71.6F) หลายองศา และใกล้กับค่าเฉลี่ยของทะเลแคริบเบียนที่ 27C (80F)

 

 

ฝรั่งเศสได้รับผลกระทบจากภัยแล้งครั้งประวัติศาสตร์ซึ่งบังคับให้มีการใช้น้ำทั่วประเทศ รวมถึงคลื่นความร้อนหลายชุดที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าได้รับแรงหนุนจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

 

ไฟไหม้ในฝรั่งเศสในปี 2565 ได้ทำลายพื้นที่ดังกล่าวเป็น 3 เท่าของค่าเฉลี่ยรายปีในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา โดยไฟลุกลามในภูมิภาค Alpine Jura, Isere และ Ardeche ในสัปดาห์นี้

 

ข้อมูลดาวเทียมโคเปอร์นิคัสของยุโรปแสดงให้เห็นว่ามีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกคาร์บอนไดออกไซด์มากกว่า 1 ล้านตันออกจากไฟป่าในปี 2565 ในฝรั่งเศส นี่เป็นมากกว่าฤดูร้อนใด ๆ นับตั้งแต่เริ่มบันทึกในปี 2546

 

 

นักผจญเพลิงชาวฝรั่งเศสจับตาดูไฟขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนจะถูกกักไว้ในภูมิภาคบอร์โดซ์ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศเมื่อวันเสาร์ โดยมีพายุฝนฟ้าคะนองและลมกระโชกแรงในพื้นที่

 

แนวป้องกันไฟ 40 กม. (25 ไมล์) ในแผนก Gironde และ Landes รอบเมืองบอร์กโดซ์ “ไม่มีความคืบหน้าอย่างมีนัยสำคัญในชั่วข้ามคืน นักผจญเพลิงกำลังทำงานในพื้นที่รอบนอก” ตำรวจกล่าวในแถลงการณ์

 

แต่เจ้าหน้าที่กล่าวว่า ยังเร็วเกินไปที่จะกล่าวว่าเปลวไฟ ซึ่งได้จุดไฟไปแล้วครั้งหนึ่งแล้ว อยู่ภายใต้การควบคุม

 

“เรายังคงระมัดระวังตัวอยู่” เพราะ “แม้เราจะไม่เห็นเปลวไฟขนาดใหญ่ แต่ไฟยังคงกินพืชและดิน” อาร์โนด์ เมนดูสส์ พันตำรวจโทแห่งหน่วยดับเพลิงและกู้ภัยเมืองจิรอนเด บอกกับสำนักข่าวเอเอฟพี

 

เพลิงไหม้ใกล้เมืองบอร์กโดซ์ปะทุในเดือนกรกฎาคม ซึ่งเป็นเดือนที่วิเศษสุดในฝรั่งเศสนับตั้งแต่ปี 2504 ทำลายพื้นที่ 14,000 เฮกตาร์ (34,600 เอเคอร์) และบังคับให้ประชาชนหลายพันคนต้องอพยพก่อนที่จะถูกกักกัน

 

แต่ไฟยังคงคุกรุ่นอย่างต่อเนื่องในป่าสนอันแห้งแล้งและดินที่อุดมด้วยพีท

 

Bernard Smith ของ Al Jazeera รายงานจาก Gironde กล่าวว่าความท้าทายที่เจ้าหน้าที่ฉุกเฉินต้องเผชิญคือการกลับมาเกิดเพลิงไหม้อีกครั้งซึ่งได้ดับไปแล้วเนื่องจากอุณหภูมิสูงและสภาพอากาศที่แห้งแล้ง

 

“ความท้าทายประการหนึ่งสำหรับพวกเขาก็คือเพราะอุณหภูมิสูงมากและพื้นดินก็แห้งมาก ทันทีที่น้ำกระทบพื้นก็จะระเหยไป ดังนั้นจึงต้องใช้น้ำมากขึ้นและใช้ความพยายามมากขึ้นในการดับไฟ”

 ภาพถ่ายทางอากาศ Sirmione ในปัจจุบันนี้ที่แล้งสุดๆ

 

หน่วยงานคุ้มครองพลเรือนของโปรตุเกสเมื่อวันเสาร์กล่าวว่าได้นำไฟป่าซึ่งทำลายล้างพื้นที่ 17,000 เฮกตาร์ (42,000 เอเคอร์) ภายใต้การควบคุมในอุทยานธรรมชาติ Serra da Estrela ที่ยูเนสโกกำหนด

 

มิเกล คริซ เจ้าหน้าที่จากหน่วยงานคุ้มครองพลเรือน กล่าวกับวิทยุ TSF

“ยังมีงานเหลืออีกมาก” เพื่อป้องกันไฟใหม่ เขากล่าวเสริมว่าลมแรงในวันเสาร์เป็นสาเหตุของความกังวลสำหรับนักผจญเพลิง

 

Jose Luis Carneiro รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยของโปรตุเกส เรียกไฟดังกล่าวว่าเป็น “โศกนาฏกรรมด้านสิ่งแวดล้อม”

 

โปรตุเกสบันทึกเดือนกรกฎาคมที่ร้อนที่สุดในรอบเกือบศตวรรษ และไฟป่าในปีนี้ได้ทำลายล้างพื้นที่ 79,000 เฮกตาร์ (195,200 เอเคอร์)

 

 

ในเมืองหลวงของเยอรมนี เบอร์ลิน นักผจญเพลิงถูกเรียกออกไปทำไฟป่าในพื้นที่ป่าของเมืองที่เรียกว่า Grunewald โฆษกหน่วยดับเพลิงกล่าวเมื่อเช้าวันเสาร์ว่าพื้นที่ป่าถูกไฟไหม้ประมาณ 4,000 ตารางเมตร โดยอธิบายว่าพื้นป่าแห้งมากจนดับไฟได้ไม่ง่าย โดยกำหนดให้นักดับเพลิงต้องขุดถ่านด้วยเครื่องมือ

 

ระดับน้ำในแม่น้ำไรน์ของเยอรมนียังคงลดน้อยลงอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากทางการรายงานการลดลงประมาณ 6 ซม. (2.4 นิ้ว) ในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมาในวันเสาร์

 

 

ตามข้อมูลของ GDWS หน่วยงานที่รับผิดชอบด้านน้ำและการขนส่ง ระดับน้ำที่ Kaub ในรัฐไรน์แลนด์-พาลาทิเนต ซึ่งเป็นเครื่องหมายสำคัญสำหรับการขนส่ง ตอนนี้อยู่ที่ 36 ซม. (14.2 นิ้ว) โดยหน่วยงานคาดการณ์ว่าน้ำอาจตกลงไปถึง 30 ซม. (11.8 นิ้ว) ภายในวันจันทร์

 

เรือขนส่งสินค้าและเรือโดยสารประสบปัญหาระดับน้ำในแม่น้ำไรน์ต่ำเป็นเวลาหลายสัปดาห์

 

 

ในสหราชอาณาจักร คลื่นความร้อนยังกระทบกระเทือนอย่างหนัก โดยรัฐบาลประกาศอย่างเป็นทางการบางส่วนของภาคใต้ ภาคกลาง และตะวันออกของอังกฤษ ประสบภัยแล้งหลังจากสภาพอากาศร้อนและแห้งแล้งเป็นเวลานาน

 

อังกฤษประสบกับช่วงเดือนกรกฎาคมที่แห้งแล้งที่สุดนับตั้งแต่ปี 1935 โดยมีเพียง 35 เปอร์เซ็นต์ของปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยในเดือนนี้ และบางส่วนของอังกฤษและเวลส์อยู่ภายใต้การแจ้งเตือน "ความร้อนจัด"