รายงานล่าสุดของ State of Global Air ซึ่งเผยแพร่โดย Health Effects Institute (HEI) องค์กรวิจัยในสหรัฐฯ เมื่อวันพุธ ครอบคลุมมากกว่า 7,000 เมืองทั่วโลก เป็นการศึกษาครั้งแรกที่เน้นเฉพาะมลพิษทางอากาศในเมืองเท่านั้น เนื่องจากคาดว่าประชากรในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าจะกระจุกตัวอยู่ในเขตเมือง

 

รายงานนี้วิเคราะห์สารมลพิษหลักสองชนิดในอากาศ ซึ่งเป็นที่พูดถึงกันอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับฝุ่นละอองขนาดเล็ก (PM2.5) และไนโตรเจนไดออกไซด์ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก และประเมินผลกระทบต่อสุขภาพของประชาชน

 

 

ในปี 2019 มีผู้เสียชีวิตมากถึง 1.7 ล้านคนที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัส PM2.5 ใน 7,239 เมืองที่รวมอยู่ในการวิเคราะห์ โดยพื้นที่ในเมืองในเอเชีย แอฟริกา และยุโรปตะวันออกและยุโรปกลางได้รับผลกระทบมากที่สุดต่อสุขภาพ

 

ระดับ PM2.5 ยังคงเป็นพิษอย่างมากทั่วโลก โดยเมืองต่างๆ ในเอเชียใต้ยังคงครองอันดับคุณภาพอากาศที่แย่ที่สุดอีกครั้ง

 สิบเมืองที่มีความเข้มข้น PM2.5 และ NO2 สูงสุดในอากาศตามรายงาน

เมืองในอินเดีย ได้แก่ เดลีและโกลกาตามี PM2.5 สูงสุด รองลงมาคือเมือง Kano ของไนจีเรีย ลิมาในเปรู และกรุงธากา เมืองหลวงของบังกลาเทศ สี่ใน 10 เมืองที่มีฝุ่นละอองขนาดเล็กที่สุดอยู่ในเอเชียใต้

 

สองเมืองในประเทศจีนปักกิ่งและเฉิงตู มีอัตราการเสียชีวิตสูงสุดเนื่องจากการเจ็บป่วยที่เกิดจากอากาศที่เป็นพิษ เมืองหลวงของจีนรายงานผู้เสียชีวิต 124 รายต่อประชากร 100,000 คนในปี 2019 ซึ่งอาจเกิดจากมลพิษ PM2.5 ในขณะที่เฉิงตูรายงานผู้เสียชีวิต 118 ราย

 

 

เมืองเคียฟและคาร์คิฟของยูเครนอยู่ในลำดับถัดไป โดยรายงานผู้เสียชีวิต 114 ราย รองลงมาคือจาการ์ตา เดลีและกัลกัตตา รายงานผู้เสียชีวิต 106 และ 99 ราย และเป็นหนึ่งใน 10 เมืองที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุด

 

ตามการประมาณการขององค์การสหประชาชาติ เกือบ 68 เปอร์เซ็นต์ของประชากรโลกจะอาศัยอยู่ในเมืองและสูดอากาศในเมืองภายในปี 2593 การขยายตัวของเมืองเป็นไปอย่างรวดเร็วโดยเฉพาะในประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลางซึ่งมีระดับ PM2.5 ยังอยู่ในระดับสูง

 

“ในขณะที่เมืองต่างๆ ทั่วโลกเติบโตอย่างรวดเร็ว ผลกระทบของมลพิษทางอากาศต่อสุขภาพของผู้อยู่อาศัยก็คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเช่นกัน โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของการแทรกแซงในระยะเริ่มต้นเพื่อลดความเสี่ยงและปกป้องสาธารณสุข” ปัลลาวี แพนท์ นักวิทยาศาสตร์อาวุโสของ HEI ผู้ดูแลรายงานกล่าว สิ่งพิมพ์

 

นี่เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ได้ให้ความสำคัญกับความเข้มข้นของไนโตรเจนไดออกไซด์ในอากาศ ไม่ใช่แค่ฝุ่นละออง (PM2.5) ซึ่งเพิ่มความเป็นพิษของอากาศ แม้ว่ามลพิษ PM2.5 มักจะได้รับความสนใจมากขึ้นในฮอตสปอตที่เป็นที่รู้จักทั่วโลก แต่การศึกษาพบว่ามีข้อมูลไนโตรเจนไดออกไซด์ในระดับโลกนี้น้อยกว่า

 ฮอตสปอตทั่วโลกของมลพิษทางอากาศตามระดับ PM2.5

Ajay Nagpure หัวหน้าฝ่ายคุณภาพอากาศของ WRI India ตั้งข้อสังเกตว่าการประเมินคุณภาพอากาศจะต้องรวมถึงมลพิษที่เป็นอันตรายอื่น ๆ เพื่อให้สามารถบรรเทาผลกระทบต่อสุขภาพของอากาศที่เป็นพิษได้อย่างปลอดภัย

 

“ไม่เพียงแต่ NO2 [ไนโตรเจนไดออกไซด์] เราต้องให้ความสำคัญกับมลพิษอื่นๆ เช่น O3 [โอโซน] และคาร์บอนมอนอกไซด์ ขณะนี้เรากำลังมุ่งเน้นไปที่การลด PM2.5 เท่านั้น ฉันคิดว่าเราต้องทำงานแบบองค์รวมเพื่อกำหนดและใช้นโยบายควบคุมมลพิษทางอากาศ” เขากล่าว

 

 

ไนโตรเจนไดออกไซด์ส่วนใหญ่มาจากการเผาไหม้เชื้อเพลิง ซึ่งมักเกิดขึ้นในรถยนต์รุ่นเก่า โรงไฟฟ้า โรงงานอุตสาหกรรม และการปรุงอาหารและทำความร้อนในที่พักอาศัย

 

เนื่องจากชาวเมืองมักจะอาศัยอยู่ใกล้กับถนนที่พลุกพล่านและมีการจราจรหนาแน่น พวกเขาจึงมักเผชิญกับมลพิษไนโตรเจนไดออกไซด์สูงกว่าผู้อยู่อาศัยในชนบท

 

ในปี 2019 ประมาณ 86 เปอร์เซ็นต์ของกว่า 7,000 เมืองที่รวมอยู่ในรายงานนี้ เกินแนวทาง 10 ไมโครกรัม/ลบ.ม. ของ WHO สำหรับไนโตรเจนไดออกไซด์ ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้คนประมาณ 2.6 พันล้านคน

รายงานซึ่งใช้ข้อมูลจากปี 2010 ถึง 2019 ยังพบว่ารูปแบบทั่วโลกสำหรับการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศที่สำคัญทั้งสองนั้นแตกต่างกันอย่างน่าทึ่ง ในขณะที่การสัมผัสกับฝุ่นละอองขนาดเล็กหรือมลภาวะ PM2.5 มีแนวโน้มที่จะสูงขึ้นในเมืองที่ตั้งอยู่ในประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลาง การสัมผัสกับไนโตรเจนไดออกไซด์จะสูงในเมืองต่างๆ ในประเทศที่มีรายได้สูง เช่นเดียวกับประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลาง .

 

แต่มีหลายเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศที่มีรายได้สูง ซึ่งกำลังเก็บเกี่ยวผลตอบแทนจากความพยายามของพวกเขาในการปรับปรุงคุณภาพอากาศผ่านการแทรกแซงการควบคุมการจราจร รายงานระบุ ตัวอย่างเช่น เขตมลพิษต่ำพิเศษของลอนดอนลดไนโตรเจนไดออกไซด์ลง 36 เปอร์เซ็นต์ในช่วงหกเดือนแรกหลังจากเปิดตัวในปี 2019

 

 

จาก 20 เมืองที่มีการสัมผัสไนโตรเจนไดออกไซด์ลดลงมากที่สุดระหว่างปี 2010 ถึง 2019 มีมากถึง 18 เมืองที่ตั้งอยู่ในจีน เมืองที่มีการสัมผัสไนโตรเจนไดออกไซด์เพิ่มขึ้นมากที่สุดในช่วงเวลานี้ ได้แก่ เมืองในประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลางในแอฟริกาเหนือและตะวันออกกลาง เอเชียใต้ เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และละตินอเมริกา

 

การขาดข้อมูลเกี่ยวกับ NO2 ยังคงเป็นเรื่องท้าทาย เนื่องจากมีเพียงไม่กี่ประเทศที่มีสถานีตรวจสอบคุณภาพอากาศอย่างเป็นทางการที่คอยตรวจสอบระดับเหล่านี้ รายงานระบุว่าใน 20 เมืองที่มีระดับไนโตรเจนไดออกไซด์เพิ่มขึ้นมากที่สุดระหว่างปี 2010 ถึง 2019 มีเพียงห้าแห่งเท่านั้นที่มีสถานีตรวจสอบคุณภาพอากาศอย่างเป็นทางการ และมีเพียงสามแห่งในจำนวนที่ตรวจวัด NO2

 

 

รายงานยังชี้ให้เห็นถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้นในการลดมลภาวะที่ต้นทางด้วยความช่วยเหลือของเทคโนโลยีที่ใหม่กว่า โดยการส่งเสริมการขนส่งที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและยั่งยืน และขยายการเข้าถึงพลังงานสะอาด