สำนักข่าว Associated Press รายงานว่า ทหารหน่วยรบพิเศษอัฟกันที่ต่อสู้เคียงข้างกับทหารอเมริกันแล้วหลบหนีไปยังอิหร่าน หลังจากการถอนตัวจากอัฟกานิสถานอย่างโกลาหลของสหรัฐฯ ในปีที่แล้ว ขณะนี้กำลังได้รับคัดเลือกจากกองทัพรัสเซียเพื่อสู้รบในยูเครน

 

อดีตนายพลชาวอัฟกันสามคนบอกกับ AP ว่ารัสเซียต้องการล่ออดีตหน่วยคอมมานโดชั้นนำของอัฟกานิสถานหลายพันคนให้เป็น "กองทหารต่างประเทศ" ที่เสนอเงินเดือนคงที่ 1,500 ดอลลาร์ต่อเดือนและสัญญาว่าพวกเขาและครอบครัวของพวกเขาจะปลอดภัยเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกเนรเทศกลับบ้าน เชื่อว่าเป็นความตายด้วยน้ำมือของตอลิบาน

 

“พวกเขาไม่ต้องการต่อสู้ แต่พวกเขาไม่มีทางเลือก” นายพลคนหนึ่ง อับดุล ราฟ อาร์กันดิวาล กล่าว และเสริมว่า หน่วยคอมมานโด 10 สิบหน่วยในอิหร่านที่เขาส่งข้อความด้วยนั้นกลัวการเนรเทศมากที่สุด

   

“พวกเขาถามฉันว่า 'ให้ทางออกกับฉันไหม? เราควรทำอย่างไร? ถ้าเรากลับไปที่อัฟกานิสถาน กลุ่มตอลิบานจะฆ่าเรา”

 

Arghandiwal กล่าวว่าการสรรหากำลังถูกนำโดย Wagner Group ทหารรับจ้างชาวรัสเซีย

 

นายพลอีกคนหนึ่ง ฮิบาตุลเลาะห์ อาลีไซ ผู้บัญชาการกองทัพอัฟกันคนสุดท้ายก่อนการยึดครองของตอลิบาน กล่าวว่า ความพยายามดังกล่าวยังได้รับการสนับสนุนจากอดีตผู้บัญชาการกองกำลังพิเศษอัฟกันที่อาศัยอยู่ในรัสเซียและพูดภาษานี้ด้วย

 

การเกณฑ์ทหารของรัสเซียปฏิบัติตามคำเตือนหลายเดือนจากทหารสหรัฐที่ต่อสู้กับกองกำลังพิเศษของอัฟกานิสถานว่ากลุ่มตอลิบานตั้งใจจะสังหารพวกเขา และพวกเขาอาจเข้าร่วมกองกำลังกับศัตรูของสหรัฐฯ ให้มีชีวิตอยู่หรือโกรธเคืองต่ออดีตพันธมิตรของพวกเขา

 

รายงานของรัฐสภาพรรครีพับลิกันในเดือนสิงหาคม เตือนโดยเฉพาะถึงอันตรายที่หน่วยคอมมานโดอัฟกัน ซึ่งได้รับการฝึกฝนโดยหน่วยซีลของกองทัพเรือสหรัฐฯ และหมวกเบเร่ต์สีเขียวของกองทัพบก อาจทำให้ข้อมูลรั่วไหลเกี่ยวกับยุทธวิธีของสหรัฐฯ ต่อหรือสำหรับกลุ่มรัฐอิสลาม อิหร่าน หรือรัสเซีย

    

“เราไม่ได้พาบุคคลเหล่านั้นออกไปตามที่สัญญาไว้ และตอนนี้ก็กลับมาเพื่อตั้งถิ่นฐาน” ไมเคิล มัลรอย เจ้าหน้าที่ซีไอเอที่เกษียณอายุราชการซึ่งประจำการในอัฟกานิสถาน กล่าว และเสริมว่าหน่วยคอมมานโดอัฟกันเป็นหน่วยรบที่มีทักษะสูงและดุดัน “จริงๆ ฉันไม่อยากเห็นพวกเขาในสนามรบ แต่ก็ไม่ได้ต่อสู้กับพวกยูเครนอย่างแน่นอน”

 

อย่างไรก็ตาม Mulroy สงสัยว่ารัสเซียสามารถโน้มน้าวหน่วยคอมมานโดอัฟกันจำนวนมากให้เข้าร่วมได้ เนื่องจากส่วนใหญ่เขารู้ว่ามีแรงผลักดันจากความปรารถนาที่จะทำให้ระบอบประชาธิปไตยทำงานในประเทศของตนมากกว่าที่จะเป็นมือปืน

 

การรับสมัครดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่กองกำลังของรัสเซียกำลังสั่นคลอนจากการรุกคืบของกองทัพยูเครน และประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ของรัสเซียกำลังดำเนินการระดมพลที่พูดติดอ่าง ซึ่งทำให้ชายชาวรัสเซียหลายแสนคนต้องหนีออกนอกประเทศเพื่อหลีกเลี่ยงการรับราชการ

   

 

โฆษกของ Yevgeny Prigozhin ซึ่งเพิ่งประกาศว่าเขาเป็นผู้ก่อตั้ง Wagner Group ปฏิเสธแนวคิดเรื่องความพยายามอย่างต่อเนื่องในการเกณฑ์ทหารอัฟกานิสถานว่าเป็น "เรื่องไร้สาระ"

 

กระทรวงกลาโหมสหรัฐไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น แต่เจ้าหน้าที่อาวุโสคนหนึ่งแนะนำว่าการเกณฑ์ทหารนั้นไม่น่าแปลกใจ เนื่องจาก Wagner พยายามเกณฑ์ทหารในหลายประเทศ

 

ไม่ชัดเจนว่าสมาชิกกองกำลังพิเศษอัฟกานิสถานจำนวนเท่าใดที่หลบหนีไปยังอิหร่านถูกรัสเซียติดพัน แต่มีคนหนึ่งบอกกับ AP ว่าเขากำลังสื่อสารผ่านบริการแชทของ WhatsApp กับหน่วยคอมมานโดอีกประมาณ 400 แห่งที่กำลังพิจารณาข้อเสนอ

   

เขากล่าวว่าหลายคนเช่นเขากลัวการเนรเทศและโกรธที่สหรัฐฯ ล้มเหลว

 

“เราคิดว่าพวกเขาสามารถจัดทำโปรแกรมพิเศษให้กับเราได้ แต่ไม่มีใครคิดเกี่ยวกับเราด้วยซ้ำ” อดีตหน่วยคอมมานโดที่ขอไม่ให้ใครรู้จัก เพราะเขากลัวตัวเองและครอบครัว “พวกเขาปล่อยให้พวกเราทั้งหมดอยู่ในมือของกลุ่มตอลิบาน”

 

คำสั่งดังกล่าวระบุว่า ข้อเสนอดังกล่าวรวมถึงวีซ่ารัสเซียสำหรับตัวเขาเอง และลูกๆ และภรรยา 3 คนของเขาที่ยังอยู่ในอัฟกานิสถาน คนอื่นได้รับการเสนอให้ต่ออายุวีซ่าในอิหร่าน เขาบอกว่าเขากำลังรอดูว่าคนอื่นๆ ในกลุ่ม WhatsApp ตัดสินใจอย่างไร แต่คิดว่าหลายคนจะยอมรับข้อตกลงนี้

 

ทหารผ่านศึกสหรัฐฯ ที่สู้รบกับกองกำลังพิเศษของอัฟกานิสถานได้อธิบายให้ AP ฟังเกือบสิบกรณี ซึ่งไม่มีกรณีใดที่ได้รับการยืนยันโดยอิสระ ซึ่งกลุ่มตอลิบานได้ไปบ้านหนึ่งไปยังอีกบ้านหนึ่งเพื่อค้นหาหน่วยคอมมานโดที่ยังอยู่ในประเทศเพื่อทรมานหรือสังหารหรือทำ เช่นเดียวกับสมาชิกในครอบครัวเมื่อไม่มีที่ไหนเลยที่จะพบ

   

ตามรายงานของ Human Rights Watch แม้ว่าจะมีคำสัญญาว่าจะให้นิรโทษกรรม แต่อดีตทหารอัฟกัน เจ้าหน้าที่ข่าวกรอง และเจ้าหน้าที่ตำรวจมากกว่า 100 คน ถูกสังหารหรือ "หายตัวไป" ด้วยกำลังเพียงสามเดือนหลังจากที่กลุ่มตอลิบานเข้ายึดอำนาจ

 

องค์การสหประชาชาติบันทึกการวิสามัญฆาตกรรม 160 ครั้ง และการจับกุมอดีตเจ้าหน้าที่รัฐบาลและทหาร 178 ครั้งในช่วงกลางเดือนตุลาคม

 

พี่ชายของหน่วยคอมมานโดอัฟกันในอิหร่านที่ยอมรับข้อเสนอของรัสเซียกล่าวว่าภัยคุกคามของตอลิบานทำให้ยากที่จะปฏิเสธ เขาบอกว่าพี่ชายของเขาซ่อนตัวอยู่เป็นเวลาสามเดือนหลังจากการล่มสลายของกรุงคาบูล โดยต้องเดินทางไปมาระหว่างบ้านของญาติๆ ในขณะที่กลุ่มตอลิบานบุกค้นบ้านของเขา

 

“พี่ชายของฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมรับข้อเสนอ” มูราด น้องชายของหน่วยคอมมานโด กล่าว ผู้ซึ่งให้เพียงชื่อจริงของเขา เพราะเขากลัวว่ากลุ่มตอลิบานจะติดตามเขา “การตัดสินใจครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเขา”

 

อดีตผู้บัญชาการกองทัพอัฟกัน Alizai กล่าวว่าความพยายามในการเกณฑ์ทหารของรัสเซียส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่กรุงเตหะรานและมาชาด เมืองที่อยู่ใกล้กับชายแดนอัฟกานิสถานซึ่งหลายคนหลบหนี นายพลที่พูดกับเอพี รวมถึงนายอับดุล จาบาร์ วาฟา หนึ่งในสาม กล่าวว่าไม่มีผู้ติดต่อรายใดในอิหร่านรู้ว่ามีกี่คนที่ยอมรับข้อเสนอนี้

  

"คุณได้รับการฝึกทหารในรัสเซียเป็นเวลาสองเดือนแล้วจึงไปที่แนวรบ" อ่านข้อความที่ส่งถึง Arghandiwal โดยอดีตทหารอัฟกานิสถานในอิหร่าน “พนักงานบางคนลาออกแล้ว แต่ขาดการติดต่อกับครอบครัวและเพื่อนฝูงไปโดยสิ้นเชิง สถิติที่แน่นอนไม่ชัดเจน”

 

กองกำลังพิเศษอัฟกันประมาณ 20,000 ถึง 30,000 นายต่อสู้กับชาวอเมริกันในช่วงสงครามสองทศวรรษ และมีเจ้าหน้าที่อาวุโสเพียงไม่กี่ร้อยนายเท่านั้นที่ถูกส่งตัวทางอากาศเมื่อกองทัพสหรัฐถอนตัวออกจากอัฟกานิสถาน

 

เนื่องจากหน่วยคอมมานโดอัฟกานิสถานจำนวนมากไม่ได้ทำงานให้กับกองทัพสหรัฐโดยตรง พวกเขาจึงไม่มีสิทธิ์ได้รับวีซ่าพิเศษของสหรัฐฯ

 

“พวกเขาเป็นคนที่ต่อสู้จนนาทีสุดท้ายจริงๆ และพวกเขาไม่เคย ไม่เคย ไม่เคย พูดกับตอลิบาน พวกเขาไม่เคยเจรจากัน” อาลีไซกล่าว “การทิ้งเธอไว้ข้างหลังคือความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุด”