มีรายงานว่านายกรัฐมนตรี Olaf Scholz ตกลงที่จะจัดหารถถังต่อสู้หลัก Leopard 2 ให้กับยูเครนหลังจากหลายสัปดาห์ของแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นต่อเบอร์ลินในการจัดหาอาวุธที่หนักกว่าให้กับ Kyiv โดยกล่าวว่าจำเป็นต้องขับไล่กองกำลังรัสเซียที่รุกราน ตามรายงานของสื่อ

 

ข่าวที่ว่าเบอร์ลินจะจัดหารถถังต่อสู้หลักให้กับเคียฟมีขึ้นในขณะที่เจ้าหน้าที่ในสหรัฐฯ บอกกับสื่อว่า วอชิงตันยังเต็มใจที่จะเริ่มกระบวนการที่จะส่งรถถัง M1 Abrams หลายสิบคันไปยังแนวหน้าของยูเครนในที่สุด

 

แหล่งข่าวของรัฐบาลสหรัฐฯ บอกกับ Al Jazeera ว่าจะมีการประกาศที่ทำเนียบขาวในวันพุธนี้เกี่ยวกับการติดตั้ง Abrams แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้บอกกับรอยเตอร์ว่าการจำนำของสหรัฐฯ อาจมีจำนวนประมาณ 30 อับรามที่จะส่งมอบในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

 

เบอร์ลินยังอนุญาตให้ประเทศอื่น ๆ รวมทั้งโปแลนด์และฟินแลนด์ส่งออกรถถังที่ผลิตในเยอรมันไปยังยูเครนอีกครั้ง สื่อเยอรมันรายงานเมื่อวันอังคารโดยอ้างแหล่งข่าวของรัฐบาลที่ไม่เปิดเผยชื่อ ประเทศที่ซื้ออาวุธทางทหารจากเยอรมนีมักจะต้องได้รับใบอนุญาตจากเบอร์ลินก่อนที่จะส่งออกอาวุธเหล่านี้ไปยังประเทศอื่นอีกครั้ง

 

สื่อ Spiegel ซึ่งนำเสนอข่าวข้อตกลงของ Scholz ในการจัดหารถถังให้กับยูเครนเป็นครั้งแรก ระบุว่า เยอรมนีจะจัดหารถถัง Leopard 2A6 อย่างน้อยหนึ่งบริษัทจากสต็อกของกองทัพเยอรมัน - Bundeswehr การจัดกองร้อยมักหมายถึงการส่งมอบรถถังมากกว่า 14 คัน

 

ไม่มีแถลงการณ์อย่างเป็นทางการจากรัฐบาลกลาง

 

เครมลินกล่าวว่าการจัดหารถถังให้ยูเครนจะไม่เปลี่ยนแปลงอะไร และตะวันตกจะเสียใจกับ "ภาพลวงตา" ที่เคียฟสามารถเอาชนะรัสเซียในสนามรบได้

 

เอกอัครราชทูตรัสเซียประจำสหรัฐฯ กล่าวว่า ความเป็นไปได้ที่วอชิงตันจะส่งมอบรถถัง Abrams ไปยังเคียฟนั้นเป็น "การยั่วยุอย่างโจ่งแจ้งอีกครั้ง" ต่อมอสโก

 

“เห็นได้ชัดว่าวอชิงตันจงใจพยายามสร้างความพ่ายแพ้ทางยุทธศาสตร์ต่อเรา” เอกอัครราชทูตอนาโตลี แอนโตนอฟ กล่าวในข้อสังเกตที่เผยแพร่บนแอปส่งข้อความโทรเลขของสถานทูตเมื่อวันพุธ

 

“หากสหรัฐฯ ตัดสินใจจัดหารถถัง การอ้างเหตุผลในการเคลื่อนไหวดังกล่าวด้วยการโต้แย้งเกี่ยวกับ 'อาวุธป้องกัน' จะไม่ได้ผลอย่างแน่นอน นี่จะเป็นการยั่วยุต่อสหพันธรัฐรัสเซียอย่างชัดเจนอีกครั้ง” เขากล่าว

 

จนถึงขณะนี้ สหรัฐฯ ได้ปฏิเสธที่จะจัดหารถถัง M1 Abrams ให้กับยูเครน โดยอ้างถึงความท้าทายในการบำรุงรักษาที่กว้างขวางและซับซ้อนและการขนส่งด้วยอาวุธไฮเทค วอชิงตันเชื่อว่าการส่ง Leopards ของเยอรมันจะมีประสิทธิภาพมากกว่า เนื่องจากพันธมิตรจำนวนมากมีพวกมัน และกองทหารยูเครนต้องการการฝึกน้อยกว่า Abrams ที่ซับซ้อนกว่า

 

ด้วยการตกลงที่จะส่งรถถัง Abrams ดูเหมือนว่ารัฐบาลสหรัฐฯ จะตอบสนองต่อข้อเรียกร้องของนายกรัฐมนตรีเยอรมันที่ให้เยอรมนีอยู่ในขั้นล็อกคอกับวอชิงตัน

 

เป็นเวลาหลายเดือนที่ Scholz ต่อต้านเสียงเรียกร้องของผู้คนที่เรียกร้องให้เขาส่งรถถังไปยัง Kyiv ไม่ใช่แค่ประธานาธิบดียูเครน Volodymyr Zelenskyy เท่านั้น แต่ยังรวมถึงพันธมิตรของ NATO และสมาชิกรัฐบาลผสมของ Scholz ด้วย

 

เซเลนสกีใช้ท่าทีแข็งกร้าวเป็นพิเศษ โดยกล่าวว่าการติดตามผลจากเบอร์ลินจะทำให้ชาวยูเครนเสียชีวิต

 

Dominic Kane จากสำนักข่าว Al Jazeera รายงานจากกรุงเบอร์ลิน กล่าวว่า รถถัง Leopard สามารถทำให้กองทัพยูเครนได้เปรียบกองกำลังรัสเซีย

 

“สิ่งที่ต้องจำไว้ในที่นี้คือคุณค่าที่แท้จริงของ Leopard 2 MBT ซึ่งก็คือรถถังที่หนักกว่าและเร็วกว่ารถถังหลายคันที่กองทัพรัสเซียมีในยูเครน” เขากล่าว

 

“เป็นกรณีที่หลายประเทศในสหภาพยุโรปมีรถถัง Leopard 2 บางรูปแบบ หลักการนี้ชัดเจน: มีหลายคนในสหภาพยุโรป แต่รวมถึงประเทศในกลุ่มนาโต้ของยุโรปด้วย” เขากล่าว

 

เยอรมนีเป็นหนึ่งในผู้บริจาคทางทหารรายใหญ่ที่สุดของยูเครน แต่มีความกังขาเกี่ยวกับมูลค่าของการส่งรถถังจากประชาชนชาวเยอรมันในวงกว้าง ซึ่งเกรงว่ามันจะดึงเยอรมนีเข้าสู่สงครามที่ทวีความรุนแรงขึ้นในยุโรปตะวันออก

 

Kane กล่าวว่าในขณะที่รัฐบาลเยอรมันเต็มใจที่จะจัดหาเรือบรรทุกบุคลากรหุ้มเกราะและระบบต่อต้านอากาศยานและขีปนาวุธในรูปแบบของตนเองให้กับยูเครน แต่ก็มีความไม่เต็มใจที่จะส่งรถถังหลัก Leopard 2 ซึ่งเป็นอาวุธโจมตี

 

“เยอรมนีมีมรดกทางประวัติศาสตร์ตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 ที่แบกรับภาระหนักอึ้งของนายกรัฐมนตรีเยอรมันที่ไม่ต้องการเผชิญหน้าโดยตรงกับรัสเซีย” เขากล่าว

 

ยูเครนเรียกร้องรถถังต่อสู้หลักที่ออกแบบโดยตะวันตกเป็นเวลาหลายเดือนเพื่อต่อสู้กับกองกำลังรัสเซียที่รุกราน แนวหน้าในภาคตะวันออกของยูเครนแทบไม่ขยับเลยเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ด้วยรถถัง ยูเครนหวังที่จะยึดดินแดนที่รัสเซียยึดคืนได้มากขึ้น

 

นักวิเคราะห์ยังกล่าวด้วยว่ารัสเซียกำลังเตรียมการรุกครั้งใหญ่ในฤดูใบไม้ผลิ โดยเริ่มในยูเครนในเดือนมีนาคม

 

หลังจากรายงานของสื่อเกี่ยวกับการตัดสินใจของเยอรมนีปรากฏขึ้นเมื่อวันอังคาร เจ้าหน้าที่ในเคียฟก็พร้อมต้อนรับอย่างรวดเร็วต่อสิ่งที่พวกเขาอธิบายว่าอาจเป็นตัวเปลี่ยนเกมในสนามรบในสงครามที่ยาวนานถึง 11 เดือน

 

“รถถังไม่กี่ร้อยคันสำหรับลูกเรือรถถังของเรา – ลูกเรือรถถังที่ดีที่สุดในโลก นี่จะเป็นหมัดเด็ดของระบอบประชาธิปไตยที่ต่อต้านระบอบเผด็จการแบบลุ่มๆ ดอนๆ” Andriy Yermak หัวหน้าสำนักงานของ Zelenskyi เขียนบนโทรเลข ฟรีดริช เมิร์ซ หัวหน้าพรรค CDU ยินดีกับความเคลื่อนไหวของรัฐบาลกลางซ้าย

 

“การตัดสินใจถูกต้อง” ประธาน CDU ของสำนักข่าว DPA กล่าว

 

สมาชิกของ Greens ใน Bundestag ก็ยินดีกับการตัดสินใจเช่นกัน

 

“The Leopard’s เป็นอิสระ!” รองประธาน Bundestag Katrin Göring-Eckardt เขียนบน Twitter

 

“ตอนนี้หวังว่าจะสามารถช่วยยูเครนได้อย่างรวดเร็วในการต่อสู้กับการโจมตีของรัสเซีย และเพื่ออิสรภาพของยูเครนและยุโรป”

 

จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีรถถังหนักที่ออกแบบโดยตะวันตกให้กับยูเครนเพื่อต่อสู้กับกองกำลังรัสเซีย จนถึงตอนนี้ ยูเครนได้รับเฉพาะรถถังโซเวียตที่อยู่ในสินค้าคงคลังของกลุ่มประเทศนาโต้ในยุโรปตะวันออก

 

จาก 14 ประเทศในยุโรปที่มีรถถัง Leopard มีเพียงฟินแลนด์และโปแลนด์เท่านั้นที่ส่งสัญญาณต่อสาธารณะว่าพวกเขาเต็มใจที่จะจัดหารถถัง Leopard ให้กับยูเครน อังกฤษได้ให้คำมั่นสัญญากับรถถัง Challenger จำนวน 14 คัน