กรมตำรวจระบุในแถลงการณ์ว่ากำลังปิดใช้งานหน่วย SCORPION อย่างถาวร หลังจากที่หัวหน้าตำรวจได้พูดคุยกับสมาชิกในครอบครัวของ Nichols ผู้นำชุมชน และเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ โฆษกตำรวจยืนยันว่าเจ้าหน้าที่ทั้ง 5 นายเป็นสมาชิกของหน่วย

 

ภาพวิดีโอจากกล้องที่สวมตัวตำรวจและกล้องที่ติดตั้งบนเสาไฟฟ้าแสดงให้เห็น Nichols ชายผิวสีวัย 29 ปี ตะโกนซ้ำๆ ว่า "แม่!" เมื่อเจ้าหน้าที่เตะ ต่อย และทุบตีเขาด้วยกระบองหลังจากการจราจรหยุดในวันที่ 7 มกราคมในละแวกแม่ของเขา เขาเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลและเสียชีวิตจากอาการบาดเจ็บในอีกสามวันต่อมา

 

เจ้าหน้าที่ 5 นายที่เกี่ยวข้องกับการเฆี่ยนตี ซึ่งล้วนแต่เป็นคนผิวดำ ถูกตั้งข้อหาฆาตกรรม ทำร้ายร่างกาย ลักพาตัว และข้อหาอื่นๆ ทั้งหมดถูกให้ออกจากแผนก

 

ครอบครัวและเจ้าหน้าที่ของ Nichols แสดงความไม่พอใจและเสียใจ แต่ขอให้ผู้ประท้วงอยู่ในความสงบ คำร้องดังกล่าวได้รับการรับฟังอย่างกว้างขวางในวันศุกร์ เนื่องจากการประท้วงอย่างโดดเดี่ยวปะทุขึ้นในเมืองเมมฟิส ซึ่งผู้ประท้วงปิดกั้นทางด่วนเป็นช่วงสั้นๆ และที่อื่น ๆ

 

เมืองต่างๆ ทั่วสหรัฐฯ ได้เห็นการเดินขบวนที่ไม่รุนแรงอีกครั้งในวันเสาร์ ในเมืองเมมฟิส ผู้ประท้วงตะโกนว่า “ถนนของใคร? ถนนของเรา!” ตะโกนใส่รถตำรวจที่ตรวจตราการเดินขบวนอย่างโกรธเกรี้ยว พร้อมกับทำท่าทางลามกอนาจารหลายครั้ง บางคนโห่ร้องเสียงดังเมื่อพวกเขารู้เรื่องการสลายตัวของ SCORPION



ผู้ประท้วงหลายร้อยคนรวมตัวกันใน Washington Square Park ของนิวยอร์ก ก่อนเดินขบวนผ่านแมนฮัตตัน ขณะที่แนวเสาของเจ้าหน้าที่ตำรวจเดินเคียงข้างพวกเขา

 

เมื่อนำมารวมกัน คลิปวิดีโอ 4 คลิปที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์แสดงให้เห็นว่าตำรวจกำลังทุบตี Nichols แม้ว่าเขาจะดูเหมือนไม่แสดงท่าทีคุกคามก็ตาม การหยุดการจราจรครั้งแรกเป็นการขับรถโดยประมาท แม้ว่าหัวหน้าตำรวจจะบอกว่าไม่ได้อธิบายเหตุผลของการหยุดรถ

 

หน่วย SCORPION ย่อมาจาก Street Crimes Operation to Restore Peace in our Neighborhoods ก่อตั้งขึ้นในเดือนตุลาคม 2564 เพื่อมุ่งเน้นไปที่จุดเกิดเหตุอาชญากรรม นักวิจารณ์กล่าวว่าทีมที่เชี่ยวชาญดังกล่าวอาจเสี่ยงต่อกลยุทธ์ที่ไม่เหมาะสม

เพื่อนและครอบครัวบอกว่า Nichols เป็นนักเล่นสเก็ตบอร์ดที่เล่นง่ายและมีพรสวรรค์ เขาเติบโตในเมืองแซคราเมนโต รัฐแคลิฟอร์เนีย และย้ายไปอยู่ที่เมืองเมมฟิสก่อนที่ไวรัสโคโรนาจะระบาด ในฐานะพ่อของเด็กอายุ 4 ขวบ Nichols ทำงานที่ FedEx และเพิ่งลงทะเบียนเรียนในชั้นเรียนการถ่ายภาพ

 

Nate Spates Jr. วัย 42 ปีเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเพื่อนรวมถึง Nichols ซึ่งพบกันที่ Starbucks ในท้องถิ่น

 

“เขาชอบสิ่งที่เขาชอบ และเขาจะเดินไปตามจังหวะกลองของเขาเอง” สเปตส์กล่าว โดยจำได้ว่า Nichols จะไปสวนสาธารณะชื่อ Shelby Farms เพื่อชมพระอาทิตย์ตกดินเมื่อเขาไม่ได้เข้ากะดึก

 

การเสียชีวิตของ Nichols เป็นคดีสำคัญล่าสุดที่ตำรวจใช้กำลังมากเกินไปกับคนผิวสีและชนกลุ่มน้อยอื่นๆ การสังหารจอร์จ ฟลอยด์ ชายผิวดำที่เสียชีวิตในปี 2563 หลังจากเจ้าหน้าที่ผิวขาวในมินนิอาโปลิสคุกเข่ากดคอเขานานกว่า 9 นาที จุดชนวนการประท้วงทั่วโลกเพื่อต่อต้านความอยุติธรรมทางเชื้อชาติ