ในจดหมายความยาว 13 หน้าที่ได้รับจาก CNN นั้น David Panuelo อ้างว่าจีนกำลังเตรียมบุกเกาะไต้หวันที่ปกครองตนเองแห่งนี้ และมีส่วนร่วมในการให้สินบน การแทรกแซงทางการเมือง และแม้กระทั่ง "ภัยคุกคามโดยตรง" เพื่อให้แน่ใจว่าสหพันธรัฐไมโครนีเซีย (FSM) ยังคงอยู่ เป็นกลางในกรณีเกิดสงคราม

 

จีนปฏิเสธเนื้อหาของจดหมายว่าเป็นการ "ใส่ร้ายและกล่าวหา"

 

“ผมต้องการย้ำว่าจีนยึดถือความเท่าเทียมกันของทุกประเทศเสมอมา โดยไม่คำนึงถึงขนาด และเคารพวิธีการที่ไมโครนีเซียเลือกการพัฒนาของตนเองตามสถานการณ์ของตนเองเสมอ” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน เหมา หนิง กล่าวเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา แถลงข่าว.

 

ปานูเอโล ซึ่งเคยวิพากษ์วิจารณ์การกระทำของปักกิ่งในภูมิภาคแปซิฟิก เปิดเผยว่า เขาได้พิจารณาเปลี่ยนการรับรองทางการทูตไปยังไทเป

 

“จีนพยายามทำให้แน่ใจว่าในกรณีที่เกิดสงครามในทวีปสีน้ำเงินแปซิฟิกระหว่างพวกเขากับไต้หวัน FSM นั้นเป็นพันธมิตรที่ดีที่สุดกับจีน (จีน) มากกว่าสหรัฐฯ และที่แย่ที่สุดก็คือ FSM เลือกที่จะเป็นพันธมิตร รวมอยู่ในตัวมันเองทั้งหมด” เขาเขียน

 

พรรคคอมมิวนิสต์จีนอ้างสิทธิ์ในระบอบประชาธิปไตยที่ปกครองตนเองของไต้หวันว่าเป็นดินแดนของตนเอง แม้ว่าไต้หวันจะไม่เคยปกครองไต้หวันก็ตาม และปฏิเสธที่จะออกกฎการใช้กำลังเพื่อ "รวม" ไต้หวันกับจีนแผ่นดินใหญ่อีกครั้ง

 

ปานูเอโลยังกล่าวหาจีนว่า "ทำสงครามการเมือง" ในประเทศของเขา ซึ่งเขากล่าวว่ารวมถึงกิจกรรมที่โจ่งแจ้ง เช่น พันธมิตรทางการเมือง มาตรการทางเศรษฐกิจ และการโฆษณาชวนเชื่อต่อสาธารณะ และการกระทำลับๆ เช่น "การติดสินบน สงครามจิตวิทยา และการแบล็กเมล์"

 

“สาเหตุหนึ่งที่ทำให้การทำสงครามการเมืองของจีนประสบความสำเร็จในหลายๆ ด้านก็คือ เราถูกหลอกให้เข้าไปพัวพัน และติดสินบนให้นิ่งเงียบ มันเป็นคำที่หนัก แต่มันเป็นคำอธิบายที่ถูกต้อง อย่างไรก็ตาม” เขาเขียนในจดหมาย

 

CNN ได้ติดต่อกับ Panuelo และกระทรวงการต่างประเทศไต้หวันเพื่อขอความคิดเห็น

 

ปานูเอโล ซึ่งวาระของเขาจะหมดลงในสองเดือนหลังจากสูญเสียที่นั่งในการเลือกตั้งทั่วไปครั้งล่าสุด ได้รับตำแหน่งประธานาธิบดีไมโครนีเซียตั้งแต่ปี 2562

 

ก่อนหน้านี้เขาเคยแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของจีนในแปซิฟิกใต้ รวมทั้งเตือนข้อเสนอของปักกิ่งสำหรับข้อตกลงความมั่นคงระดับภูมิภาคที่ครอบคลุมกับ 10 ประเทศหมู่เกาะแปซิฟิก

 

เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ในจดหมายอีกฉบับที่ส่งถึงผู้นำแปซิฟิก 22 คนที่เห็นโดยซีเอ็นเอ็น ปานูเอโลกล่าวว่าร่างข้อเสนอนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อนำประเทศในหมู่เกาะแปซิฟิกที่มีความสัมพันธ์ทางการทูตกับจีน "เข้าใกล้วงโคจรของปักกิ่งมาก"

 

เขาแย้งว่าการลงนามในข้อตกลงดังกล่าวไม่เพียงแต่จะประนีประนอมอธิปไตยของประเทศหมู่เกาะแปซิฟิกเท่านั้น แต่ยังอาจจุดชนวนให้เกิด "สงครามเย็น" รอบใหม่ท่ามกลางความตึงเครียดระหว่างจีนและชาติตะวันตก

 

ในที่สุดจีนก็ล้มเหลวในความพยายามที่จะสรุปสนธิสัญญาความมั่นคงกับประเทศหมู่เกาะแปซิฟิก

 

จดหมายฉบับล่าสุดและระเบิดอารมณ์ที่สุดของ Panuelo ได้รับการเผยแพร่ท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นจากมหาอำนาจในภูมิภาคเกี่ยวกับความทะเยอทะยานของปักกิ่งในอินโดแปซิฟิก

 

ที่ตั้งของหมู่เกาะแปซิฟิก ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของออสเตรเลีย หมายความว่าประเทศหมู่เกาะนี้ถูกนักยุทธศาสตร์ทางทหารมองว่าเป็นสายสัมพันธ์สำคัญระหว่างดินแดนเกาะกวมของสหรัฐฯ กับออสเตรเลียซึ่งเป็นพันธมิตรของสหรัฐฯ มาช้านาน

 

ทั้งสหรัฐฯ และออสเตรเลียต่างระแวดระวังจีนที่มีความมั่นใจมากขึ้นในทะเลจีนใต้ และกำลังขยายขอบเขตของตนไปทางตะวันตกสู่น่านน้ำแปซิฟิก รวมถึงไปยัง FSM ซึ่งเป็นหมู่เกาะที่มีเกาะมากกว่า 600 เกาะ

 

ในขณะเดียวกัน ประเทศหมู่เกาะเอง ซึ่งมักจะกังวลเกี่ยวกับความหายนะของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากกว่าภูมิรัฐศาสตร์ ได้เตือนว่าพวกเขาไม่ได้ถูกมองว่าเป็นเพียงเบี้ยในการแย่งชิงอำนาจครั้งใหญ่

 

ความสนใจของจีนในการสร้างความสัมพันธ์กับประเทศในหมู่เกาะแปซิฟิกไม่ใช่เรื่องใหม่

 

ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ขณะที่สหรัฐฯ หันมาให้ความสนใจกับการรับรู้ถึงภัยคุกคามในตะวันออกกลาง จีนที่มองโลกภายนอกใหม่ก็พร้อมที่จะกลายเป็นหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจและการทูตของประเทศหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก

 

ความพยายามของปักกิ่งมุ่งไปที่การเอาชนะใจมิตรสหายจากไต้หวัน ซึ่งขณะนี้มีเพียง 4 ชาติจาก 14 ชาติในแปซิฟิกใต้ที่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการเท่านั้น หลังจากที่หมู่เกาะโซโลมอนและคิริบาสเปลี่ยนสวามิภักดิ์ต่อจีนในปี 2562

 

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อปักกิ่งใช้นโยบายต่างประเทศที่แน่วแน่มากขึ้นและขยายเงินทุนเพื่อการพัฒนาไปทั่วโลกเพื่อสนับสนุนอิทธิพลระหว่างประเทศ ทัศนวิสัยในหมู่เกาะแปซิฟิกก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

 

จีนสนับสนุนโครงการที่แพร่หลายในประเทศหมู่เกาะแปซิฟิกบางประเทศ เช่น สนามกีฬาแห่งชาติเพื่อเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาหมู่เกาะโซโลมอนแปซิฟิก ทางหลวงในปาปัวนิวกินี สะพานในฟิจิ และส่งทูตระดับสูงไปยังภูมิภาคนี้ รวมทั้งการเยือนจีนสองครั้ง โดยผู้นำจีน Xi Jinping ครั้งหนึ่งในปี 2014 และอีกครั้งในปี 2018

 

นอกจากนี้ยังกลายเป็นคู่ค้าที่สำคัญสำหรับเศรษฐกิจของเกาะแปซิฟิก