ทางการอินเดียได้ตัดการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตของประชาชนประมาณ 27 ล้านคนในรัฐปัญจาบเป็นวันที่สี่ติดต่อกัน ซึ่งเป็นหนึ่งในปัญหาไฟฟ้าดับครั้งใหญ่ที่สุดของประเทศในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ขณะที่ตำรวจกำลังค้นหาผู้แบ่งแยกดินแดนชาวซิกข์ที่หลบหนีรัฐบาลปัญจาบประกาศห้ามใช้อินเทอร์เน็ตเป็นเวลา 24 ชั่วโมงเป็นครั้งแรกในวันเสาร์ เนื่องจากทางการเริ่มปฏิบัติการเพื่อจับกุมอมฤตปาล ซิงห์ ผู้นำที่ได้รับความนิยมในขบวนการแบ่งแยกดินแดน Khalistan ซึ่งต้องการสถาปนารัฐอธิปไตยสำหรับผู้นับถือศาสนาซิกข์
รัฐบาลขยายเวลาการปิดอินเทอร์เน็ตซึ่งส่งผลกระทบต่อทุกคนในรัฐทางตอนเหนือของอินเดียเป็นครั้งที่ 3 จนถึงเวลาเที่ยงของวันอังคาร ภายใต้กฎหมายที่อนุญาตให้ตัดการเชื่อมต่อเพื่อ "ยุติการยั่วยุให้เกิดความรุนแรงและการรบกวนความสงบสุขและชีวิตสาธารณะ" ขัดขวางคำสั่ง”
ตำรวจในแคว้นปัญจาบให้เหตุผลว่าการปิดอินเทอร์เน็ตเพื่อรักษากฎหมายและความสงบเรียบร้อย และหยุดการแพร่กระจายของ "ข่าวปลอม"
ฉากดราม่าที่บันทึกในวิดีโอและออกอากาศทางโทรทัศน์ท้องถิ่นแสดงให้เห็นผู้สนับสนุนซิงห์หลายร้อยคน บางคนถือดาบและไม้พลองเดินไปตามถนนในรัฐปัญจาบ ตำรวจและกองกำลังกึ่งทหารถูกส่งไปในหลายเขตของรัฐเพื่อรักษากฎหมายและความสงบเรียบร้อย
มีผู้ถูกจับกุมอย่างน้อย 112 คน ตำรวจปัญจาบกล่าวเมื่อวันอาทิตย์ ขณะที่ซิงห์ยังคงอยู่
เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่ชาวซิกข์บางคนเรียกร้องให้มีการสร้างประเทศอิสระที่เรียกว่า Khalistan ในรัฐปัญจาบสำหรับผู้นับถือศาสนากลุ่มน้อย ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีการปะทะกันอย่างรุนแรงระหว่างผู้สนับสนุนขบวนการและรัฐบาลอินเดีย ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนจำนวนมาก
ความรุนแรงถึงจุดสูงสุดในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2527 เมื่อกองทัพอินเดียบุกโจมตีวัดทองในเมืองอมฤตสาร์ ศาสนสถานศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของศาสนาซิกข์ จับกลุ่มติดอาวุธแบ่งแยกดินแดน สังหารคนหลายพันคน และทำให้อาคารส่วนใหญ่กลายเป็นซากปรักหักพัง การสังหารหมู่ครั้งนี้ทำให้ชุมชนซิกข์สั่นคลอน และอดีตนายกรัฐมนตรีอินทิราคานธีของอินเดียซึ่งเป็นผู้สั่งการปฏิบัติการก็ถูกบอดี้การ์ดชาวซิกข์ลอบสังหารในเวลาต่อมา
การเคลื่อนไหวของ Khalistan ถูกสั่งห้ามและถือเป็นภัยคุกคามความมั่นคงของชาติอย่างร้ายแรงโดยรัฐบาลอินเดีย แต่ยังคงได้รับการสนับสนุนจากชาวซิกข์บางส่วนในประเทศและต่างประเทศ
ในแถลงการณ์เมื่อวันอาทิตย์ องค์การซิกข์โลกของแคนาดา (WSO) ประณามปฏิบัติการ "เข้มงวด" เพื่อจับกุมซิงห์ โดยกล่าวว่าเกรงว่า "การกักขังซิงห์อาจถูกใช้เพื่อบงการเผชิญหน้าเท็จและอำนวยความสะดวกในการวิสามัญฆาตกรรมเขา"
ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ผู้สนับสนุนของซิงห์บางคนทำลายล้างสำนักงานข้าหลวงใหญ่ของอินเดียในลอนดอน ทำให้ทางการอังกฤษออกมาประณามเหตุการณ์ดังกล่าว
อเล็กซ์ เอลลิส ข้าหลวงใหญ่อังกฤษประจำอินเดีย เรียกการกระทำดังกล่าวว่า "น่าอับอาย" และ "รับไม่ได้อย่างยิ่ง"
ในถ้อยแถลงเมื่อค่ำวันอาทิตย์ กระทรวงต่างประเทศของอินเดียกล่าวว่า "คาดว่ารัฐบาลสหราชอาณาจักรจะดำเนินการทันทีเพื่อระบุ จับกุม และดำเนินคดีกับผู้ที่เกี่ยวข้องในเหตุการณ์ดังกล่าว"
“ไม่มีสถานที่สำหรับพฤติกรรมเช่นนี้ในเมืองของเรา The Met ได้ทำการสอบสวนเกี่ยวกับเหตุการณ์ในวันนี้” นายกเทศมนตรีลอนดอน Sadiq Khan ทวีตเมื่อวันอาทิตย์
Amritpal Singh ในเมืองอมฤตสาร์ ประเทศอินเดีย เมื่อวันที่ 2 มีนาคม 2023อินเทอร์เน็ตของอินเดียถูกตัด
การปิดระบบอินเทอร์เน็ตเป็นเรื่องปกติมากขึ้นในอินเดีย ซึ่งมีผู้ใช้อินเทอร์เน็ตมากกว่า 800 ล้านคน ซึ่งเป็นประชากรดิจิทัลที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกรองจากจีน
เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา รายงานโดย Access Now ซึ่งเป็นกลุ่มผู้สนับสนุนในนิวยอร์กที่ติดตามเสรีภาพทางอินเทอร์เน็ต ระบุว่า อินเดียกำหนดให้ปิดอินเทอร์เน็ต 84 ครั้งในปี 2565 นับเป็นปีที่ 5 ติดต่อกันที่ประเทศประชาธิปไตยที่ใหญ่ที่สุดในโลกซึ่งมีประชากรมากกว่า 1,300 ล้านคนอยู่อันดับต้นๆ รายการโลก
การหยุดชะงัก "ส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของผู้คนนับล้านเป็นเวลาหลายร้อยชั่วโมง" รายงานระบุ
อินเทอร์เน็ตได้กลายเป็นสายใยทางสังคมและเศรษฐกิจที่สำคัญสำหรับประชากรส่วนใหญ่ โดยเชื่อมโยงพื้นที่ชนบทห่างไกลของประเทศเข้ากับเมืองที่กำลังเติบโต
รัฐบาลพยายามหลายครั้งแล้วที่จะให้เหตุผลว่าควรปิดการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตด้วยเหตุผลเพื่อปกป้องความปลอดภัยของประชาชนท่ามกลางความหวาดกลัวว่าจะเกิดความรุนแรงจากฝูงชน แต่นักวิจารณ์กล่าวว่าการปิดตัวลงเป็นอีกหนึ่งการทำลายความมุ่งมั่นของประเทศต่อเสรีภาพในการแสดงออกและการเข้าถึงข้อมูล
