มะเร็งมักถูกมองว่าเป็นโรคสมัยใหม่ อย่างไรก็ตาม ตำราทางการแพทย์จากอียิปต์โบราณแนะนำว่าผู้รักษาในสมัยนั้นทราบถึงโรคนี้ ขณะนี้หลักฐานใหม่จากกะโหลกศีรษะอายุมากกว่า 4,000 ปีเผยให้เห็นว่าแพทย์อียิปต์โบราณอาจพยายามผ่าตัดรักษามะเร็งบางชนิด

กะโหลกศีรษะนี้เป็นของชายคนหนึ่งที่เสียชีวิตเมื่ออายุประมาณ 30 ถึง 35 ปี และอยู่ในคอลเลคชันของห้องปฏิบัติการ Duckworth แห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ในสหราชอาณาจักร ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 19 นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาพื้นผิวที่มีรอยแผลเป็นของกะโหลกศีรษะ รวมถึงรอยโรคต่างๆ ที่คิดว่าแสดงถึงความเสียหายของกระดูกจากเนื้องอกเนื้อร้าย นักโบราณคดีถือว่ากะโหลกศีรษะซึ่งมีหมายเลข 236 ในชุดสะสมนี้ เป็นหนึ่งในตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดของความมุ่งร้ายในสมัยโบราณ มีอายุระหว่าง 2686 ปีก่อนคริสตกาล และ พ.ศ. 2345 พ.ศ

แต่เมื่อเร็วๆ นี้นักวิจัยได้ตรวจดูรอยแผลเป็นของเนื้องอกอย่างใกล้ชิดมากขึ้นโดยใช้กล้องจุลทรรศน์ดิจิทัลและการสแกนด้วยเครื่องเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ขนาดเล็ก (CT) พวกเขาค้นพบรอยตัดรอบๆ เนื้องอก โดยบอกเป็นนัยว่ามีการใช้เครื่องมือโลหะมีคมเพื่อกำจัดการเจริญเติบโต นักวิทยาศาสตร์รายงานผลเมื่อวันพุธในวารสาร Frontiers in Medicine

“นี่เป็นครั้งแรกที่มนุษยชาติได้ทำการผ่าตัดเพื่อจัดการกับสิ่งที่เราเรียกว่ามะเร็ง” ดร. Edgard Camarós ศาสตราจารย์ภาควิชาประวัติศาสตร์ มหาวิทยาลัย Santiago de Compostela ในเมืองโกรูญา ประเทศสเปน

อย่างไรก็ตาม ยังไม่ทราบว่าแพทย์พยายามเอาเนื้องอกออกในขณะที่ผู้ป่วยยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ หรือเนื้องอกถูกเอาออกเพื่อการวิเคราะห์หลังการเสียชีวิตหรือไม่ Camarós กล่าวกับ CNN

“หากบาดแผลเหล่านี้เกิดขึ้นในขณะที่บุคคลนั้นยังมีชีวิตอยู่ เรากำลังพูดถึงการรักษาบางประเภทที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับมะเร็ง” เขากล่าว อย่างไรก็ตาม หากรอยบาดนั้นเกิดขึ้นภายหลังมรณกรรม “หมายความว่าเป็นการตรวจชันสูตรพลิกศพทางการแพทย์ที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งชนิดนี้”

ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม “มันน่าทึ่งมากที่พวกเขาทำขั้นตอนการผ่าตัด” Camarós กล่าวเสริม “แต่เราไม่สามารถแยกความแตกต่างระหว่างการรักษาและการชันสูตรพลิกศพได้”

รอยโรคระยะลุกลามหลายรอยบนกะโหลกศีรษะ 236 แสดงรอยตัด ภาพระยะใกล้ของรอยตัดที่อาจทำด้วยของมีคมจะปรากฏขึ้น / ขอบคุณภาพจาก Tondini, Isidro, Camarós

การแพทย์ “ความรู้และความเชี่ยวชาญ”
ยาในอียิปต์โบราณซึ่งมีการบันทึกไว้อย่างกว้างขวางในตำราทางการแพทย์ เช่น Ebers Papyrus และ Kahun Papyrus นั้นมีความซับซ้อนอย่างไม่ต้องสงสัย และการค้นพบครั้งใหม่นี้ถือเป็นหลักฐานโดยตรงที่สำคัญของความรู้นี้ ดร. Ibrahem Badr รองศาสตราจารย์ในภาควิชาบูรณะและอนุรักษ์โบราณวัตถุ มหาวิทยาลัย Misr สำหรับวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ในเมืองกิซ่า ประเทศอียิปต์

“เราจะเห็นได้ว่ายาของอียิปต์โบราณไม่ได้อาศัยแค่สมุนไพรเหมือนกับยาของอารยธรรมโบราณอื่นๆ เท่านั้น” บาดร์ ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับการวิจัยครั้งใหม่กล่าว “มันนำมาใช้โดยตรงในการปฏิบัติการผ่าตัด”

แต่ในขณะที่หลักฐานจากสมัยโบราณได้รับการศึกษาอย่างดีในศตวรรษที่ 19 และ 20 แต่เทคโนโลยีในศตวรรษที่ 21 เช่นเดียวกับที่ใช้ในการศึกษาครั้งใหม่เผยให้เห็นรายละเอียดที่ไม่รู้จักมาก่อนเกี่ยวกับศิลปะการแพทย์ของอียิปต์โบราณ Badr กล่าวเสริม

 

“การวิจัยนี้เป็นแนวทางใหม่และมั่นคงในการประเมินประวัติการแพทย์และพยาธิวิทยาของชาวอียิปต์โบราณอีกครั้ง” เขากล่าว วิธีการของผู้เขียนการศึกษา “แปลผลลัพธ์จากขอบเขตของความไม่แน่นอนและความเป็นไปได้ทางโบราณคดีไปสู่ขอบเขตของความแน่นอนทางวิทยาศาสตร์และการแพทย์”

นักวิทยาศาสตร์ยังพบรอยโรคมะเร็งในกะโหลกศีรษะชิ้นที่สองจากคอลเลคชัน Duckworth มีรหัส E270 และมีอายุระหว่าง 664 ถึง 343 ปีก่อนคริสตกาล เป็นของผู้หญิงวัยผู้ใหญ่ที่มีอายุไม่ต่ำกว่า 50 ปี ทีมงานระบุรอยโรคสามรอยบนตัวอย่างซึ่งมีเนื้องอกเนื้อร้ายทำลายกระดูก

กะโหลกศีรษะ E270 ต่างจากกะโหลกศีรษะ 236 ตรงที่ไม่มีสัญญาณของการผ่าตัดที่เกี่ยวข้องกับโรค อย่างไรก็ตาม กะโหลกศีรษะของผู้หญิงคนนี้มีรอยแตกที่หายดีมาเป็นเวลานาน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสำเร็จของการรักษาอาการบาดเจ็บที่ศีรษะก่อนหน้านี้ทางการแพทย์

“บุคคลนี้รอดชีวิตมาได้หลายปีหลังจากการบาดเจ็บครั้งนี้” Camarós กล่าว

ทีมวิจัยได้ตรวจสอบกะโหลกศีรษะจากคอลเลคชัน Duckworth Laboratory ที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ โดยใช้การวิเคราะห์ด้วยกล้องจุลทรรศน์และการสแกน CT / ขอบคุณภาพจาก Tondini, Isidro, Camarós

การเขียน “ชีวประวัติ” ของโรคมะเร็ง
การวิเคราะห์กะโหลกศีรษะทั้งสอง "เป็นผลการวิจัยที่น่าทึ่งซึ่งให้หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ใหม่และชัดเจนสำหรับสาขาพยาธิวิทยาและพัฒนาการด้านการแพทย์ของชาวอียิปต์โบราณ" บาดร์กล่าว

Badr ซึ่งทำงานร่วมกับนักวิทยาศาสตร์จากยุโรปและสหรัฐอเมริกาเพื่อศึกษาโรคหลอดเลือดแดงแข็ง (การก่อตัวของแผ่นโลหะในผนังหลอดเลือด) ในมัมมี่อียิปต์โบราณ กล่าวว่างานของเขาอยู่ในแนวทางทางวิทยาศาสตร์แบบเดียวกับการศึกษาเกี่ยวกับกะโหลกศีรษะ ด้วยการศึกษามัมมี่อย่างละเอียดโดยใช้เทคโนโลยีแห่งศตวรรษที่ 21 เช่น CT scan และลำดับดีเอ็นเอ Badr และเพื่อนร่วมงานของเขาหวังว่าจะให้ความกระจ่างเพิ่มเติมเกี่ยวกับขอบเขตความรู้ทางการแพทย์ในอียิปต์โบราณ

“มีความจำเป็นเร่งด่วนในการประเมินประวัติการแพทย์ของอียิปต์อีกครั้งโดยใช้วิธีการทางวิทยาศาสตร์เหล่านี้” บาดร์กล่าว “ด้วยการใช้เทคนิคสมัยใหม่เหล่านี้ เราจะสามารถศึกษาและเข้าใจการแพทย์ในอียิปต์โบราณได้อย่างครอบคลุมและแม่นยำยิ่งขึ้น”

การค้นพบครั้งใหม่นี้ยังช่วยเติมเต็ม "ชีวประวัติที่ไม่ชัดเจน" ของมะเร็งด้วยการเพิ่มบทที่เขียนเมื่อหลายพันปีก่อน Camarós กล่าวเสริม

“ยิ่งเรามองย้อนกลับไปในอดีต เราก็ยิ่งรู้ว่ามะเร็งแพร่กระจายและเกิดขึ้นมากกว่าที่เราคิดไว้มาก” เขากล่าว

มีการแสดงหนึ่งในรอยโรคระยะลุกลามที่มีรอยบาดบนกะโหลกศีรษะ 236 / ขอบคุณภาพจาก Tondini, Isidro, Camarós

ก้าวสำคัญทางการแพทย์
การรับรู้เกี่ยวกับโรคมะเร็งของชาวอียิปต์โบราณมุ่งเน้นไปที่เนื้องอกที่มองเห็นได้ซึ่งเกิดจากโรคนี้ การสังเกตโรคมะเร็งที่บันทึกไว้เร็วที่สุดพบในข้อความทางการแพทย์ของอียิปต์โบราณ ซึ่งก็คือ Edwin Smith Surgical Papyrus ซึ่งมีอายุย้อนกลับไปประมาณ 3,000 ปีก่อนคริสตกาล ถึง 2,500 ปีก่อนคริสตกาล พ.ศ. เนื้อหานี้มีกรณีศึกษา 48 กรณีเกี่ยวกับภาวะต่างๆ รวมถึงคำอธิบายเกี่ยวกับมะเร็งเต้านม

แม้ว่าหมอในอียิปต์โบราณอาจรู้จักโรคมะเร็ง แต่การรักษาก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง กรณีทางการแพทย์ส่วนใหญ่ในกระดาษปาปิรัสของเอ็ดวิน สมิธมีการกล่าวถึงยาหรือแนวทางการรักษา แต่ไม่มีเนื้องอกของผู้ป่วยมะเร็งเต้านมเลย Camarós กล่าว

“มันบอกโดยเฉพาะว่าไม่มีการรักษา” เขากล่าว “พวกเขาตระหนักดีว่านี่เป็นขีดจำกัดของความรู้ทางการแพทย์ของพวกเขา”

อย่างไรก็ตาม รอยบากรอบๆ เนื้องอกในกะโหลกศีรษะชี้ให้เห็นว่าหมอในอียิปต์โบราณพยายามที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้โดยการผ่าตัดเอาเนื้องอกออก เพื่อรักษาผู้ป่วยหรือตรวจดูเนื้องอกอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น

“เรามีสองทางเลือกนี้: วิธีที่พวกเขาพยายามรักษามัน หรือวิธีที่พวกเขาพยายามทำความเข้าใจมันในทางการแพทย์ ในแง่ของการรักษาที่เป็นไปได้ในอนาคต” Camarós กล่าว “ฉันคิดว่านี่เป็นเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์การแพทย์”

Mindy Weisberger เป็นนักเขียนด้านวิทยาศาสตร์และโปรดิวเซอร์สื่อซึ่งมีผลงานปรากฏในนิตยสาร Live Science, Scientific American และ How It Works

ขอบคุณต้นฉบับข่าว: CNN